Клод-Ноэль остановился в небольшом селении, зашел в магазин. Сандра, замерев метрах в тридцати от него, наблюдала. Он появился спустя четверть часа, с бумажными пакетами. Из одного выглядывало горлышко бутылки. Сандра усмехнулась. Видимо, дорогое коллекционное вино. Гримбург в своем репертуаре. Тратит чужие деньги на постыдные удовольствия. Сандру разозлило то, что и черная гоночная машина, о которой она ничего не знала, и масса вещей, которые Клод-Ноэль наверняка презентовал своей пассии, оплачены ее деньгами. Промелькнула мысль о том, что деньги-то не ее, она тоже завладела состоянием Стефенсонов обманным путем, но эта мысль исчезла так же быстро, как и появилась.

Клод-Ноэль продолжал путь. Он сбавил скорость, скорее всего, его цель была недалеко. Сандра держала порядочное расстояние между машинами, однако она знала, что Клод-Ноэль никогда не обращает внимания на других. Он не заметит, что темно-зеленый кабриолет следует за ним из самой Ниццы.

Наконец гоночный автомобиль съехал с шоссе, петлявшего меж скал, на проселочную дорогу. Впереди показались разрозненные уютные коттеджи. Сандра не стала спешить. У нее был миниатюрный бинокль, она проследила, как Клод-Ноэль подъехал к одному из особняков, поставил машину, взбежал на крыльцо. Ему не пришлось звонить, дверь открыли, видимо, заметив Клода-Ноэля еще из окна. Он исчез в доме.

Итак, цель найдена. Сандра задумалась. Она все-таки миллиардерша, Великая княгиня Бертранская, эталон вкуса и стиля, одна из самых богатых женщин в мире. И вот, подобно простой женщине, которой изменяет муж, она выслеживает супруга и застает его с поличным. Если кто-то думает, что жизнь богатых и знаменитых так уж отличается от жизни обывателей, то он ошибается.

Сандра бросила «Мерседес» на проселочной дороге. Он выполнил свою функцию, привел ее к любовному гнездышку Клода-Ноэля. Сандра не спеша подошла к особняку. Вполне во вкусе ее мужа. Не слишком большой, но явно старинный, из темно-желтого кирпича, большая часть дома увита густым плющом. Расположен вдали от цивилизации, впрочем, в элитном местечке. Интересно, это подарок Клода-Ноэля любовнице? Подарок за счет Сандры. Такой домик стоит никак не меньше полутора миллионов франков, скорее даже больше.

Миновав гараж, в котором находится дорогая машина, Сандра поднялась на крыльцо и толкнула дверь. Разумеется, заперта. Сандра прошла к крошечной террасе, стеклянная створка была приоткрыта. Она зашла в дом.

Обстановка антикварная, всюду чувствуются вкус Клода-Ноэля и ее собственные деньги. Она оплатила и этот гобелен эпохи Людовика Пятнадцатого, и этот чудный секретер времен Наполеона, и старинные литографии. Кухня обставлена по последнему слову техники.

На первом этаже никого не было. Скорее всего, влюбленные поднялись на второй этаж. Стараясь ступать как можно тише, Сандра прошла по винтовой лестнице наверх. Ноги утопали в мягком белом ковре. Сразу видно, что над созданием интерьера потрудился первоклассный дизайнер.

Сандра замерла, сделав всего несколько шагов. Она услышала недвусмысленные звуки, свидетельствующие о том, что люди в спальне занимаются сексом. Кровь бросилась ей в лицо. Наивная, она считала, что женитьба изменила Клода-Ноэля. Как бы не так! Он перестал шокировать публику, занимаясь тем же самым втихую. Он был здесь десятки, возможно, сотни раз. Вот почему он отказывался от близости с ней. Клод-Ноэль развлекался здесь и в ночь, когда появился на свет Виктор-Иоанн. А она любила его! И, черт возьми, как это ни ужасно, все еще любит!

Никаких скандалов и истерик она не устроит. Не дождетесь! Но ей будет приятно увидеть физиономию Клода-Ноэля, когда жена окажется на пороге его спальни. А в особенности физиономию его любовницы. Чего ему не хватало? Сандре стало обидно. Для миллионов она – воплощение идеальной красоты, миллионы мужчин жаждут оказаться рядом с ней. А Клод-Ноэль пренебрег ею!

Она подошла к приоткрытой двери спальни. Всюду пошлый розовый цвет и зеркала. Сандру передернуло. На огромной кровати, по размерам еще большей, чем фамильное ложе Гримбургов в великокняжеском дворце, распластались два тела. Сандра замерла.

Она не могла поверить своим глазам, а потом поняла, что сейчас умрет от хохота. Она вначале боролась с душившим ее смехом, затем, не сдерживаясь, рассмеялась во весь голос. Сплетенные на розовой кровати тела немедленно оторвались друг от друга.

Когда Клод-Ноэль клялся ей, что не изменяет ей с женщинами, он говорил чистейшую правду. Он изменял ей не с женщиной, а с мужчиной. На кровати были Клод-Ноэль, Великий князь Бертранский из династии Гримбургов Сфорца д'Анжу Валуа, и хорошо сложенный молодой светловолосый парень. Великий князь трахался с ним.

– Клод-Ноэль, когда я выходила за тебя замуж, ты не соизволил сообщить мне существенную деталь. Ты «голубой».

Сандра, все еще улыбаясь, вошла в розово-зеркальную спальню. В глазах Клода-Ноэля мелькнул страх. Его партнер, замерев не в самой удобной позе, глупо раскрыл рот.

– Клементина, Великая княгиня Бертранская, – снимая парик, произнесла Сандра. – Клод-Ноэль, представь меня своему другу.

Пауза затянулась. Первым пришел в себя ее муж. Он надел брюки и не нашел ничего лучше, как произнести:

– Я сейчас все тебе объясню. Но как ты оказалась здесь?

Сандра, продолжая улыбаться, не сочла нужным отвечать на его вопрос, только заметила:

– Твой приятель симпатичный. Впрочем, Клод-Ноэль, ты лучше разбираешься в мужчинах.

– Р… Робер, – заикаясь, произнес блондин на кровати.

– Очень приятно, – ответила Сандра.

Отшвырнув ставший ненужным парик, она вышла из спальни и спустилась вниз. Она достигла того, чего хотела. Шока не было, слез тоже. Безразличие и полное эмоциональное отупение. Сзади раздались поспешные шаги. Ее нагнал Клод-Ноэль.

– Ванесса, ты должна меня выслушать, – прошептал он. – Не принимай скоропалительных решений, я тебе все объясню.

– Объясняй, – сказала Сандра, опускаясь в кресло.

– Ванесса, ты должна меня понять, – начал Клод-Ноэль. Сандра впервые видела его в таком жалком состоянии.

– Надень рубашку, Клод-Ноэль, – проговорила она.

Тот повиновался. Переведя дух, он продолжил:

– Поверь, я ничего с собой не могу поделать. Я родился таким и не в состоянии это изменить. Если бы я был простым человеком или простым богачом… Так нет, я – Клод-Ноэль Гримбург, наследник славного прошлого и великих традиций. Мне просто запрещено быть таким, какой я есть.

Закрыв глаза, Сандра слушала исповедь своего супруга. И как она раньше не догадалась! Она была слепа, она любила его! От этой мысли Сандра опять чуть истерически не расхохоталась. Она ничего не имеет против геев, но жить с одним из них? Клод-Ноэль пользовался ею, ее деньгами, чтобы удовлетворять свои изощренные фантазии.

– Ванесса, ты меня понимаешь? – Жалобный вопрос Клода-Ноэля прервал ее размышления. В эту секунду он меньше всего походил на великого князя.