— Будьте бдительны и чуть что — сообщите.

Ребята и сами понимали это.

Мы двинулись ко второй точке, но и там ничего в схроне не нашлось.

Осталась последняя и она очень близко к Фермам Пауков расположена, куда идти совершенно не хотелось… Но выбора нам никто не давал.

Последний тайник находился в небольшом форте у самой границы города. Когда-то тут была база стражников, но сейчас от нее остались лишь голые стены, остатки главного здания, да обвалившиеся башни. Это место одно из первых пало перед волной пауков. После того как членистоногие не смогли захватить Крепость Бдения и прорваться дальше, они пошли в обход и этому форпосту не удалось продержаться даже полчаса. Их просто смяли.

Да, эта земля полна теперь новых историй, а остатки былой империи стираются окончательно.

— Поторопимся, — сказал я друзьям.

Мы быстро двинулись к главному зданию, где и должен располагаться тайник.

И к моему великому несчастью, в секретном месте мы нашли то, что искали…

— Бездна! — выругался я, поднимая небольшой мешочек с чем-то внутри.

Заглядывать внутрь времени не было, ведь теперь мое негативное предчувствие усилилось.

И будто враги только и ждали этого момента, как позади нас послышался шелестящий звук.

В следующий миг из всех щелей, дыр в стене и потолке внутрь начали выбираться маленькие паучки. Низшие просто окружили нас со всех сторон, почти черным ковром устилали пол, стены и потолок и вот-вот готовились наброситься, но остановились и лишь смотрели в нашу сторону.

Мы тут же приготовились к бою, но пока ничего не предпринимали.

Бьонду нужно немного времени для подготовки, как и мне.

Пускай мы это еще не пробовали, так как негде было, но в теории должно сработать, но пока…

— Так-так-так… — прозвучал хриплый голос и в здание вошел арахнид, облаченный в длинную рваную мантию. На вид очень старый паук держал свои руки в длинных рукавах и смотрел на нас своими восьмью глазами, что светились из-под тьмы его глубокого капюшона. — Я молил Мать дать мне право восстановить свою честь и статус, но я даже не думать, что сама Тьма дарует мне возможность отомстить тому, из-за кого я так низко пал.

Арахно-колдун. (VI) Уровень — 31.Раса — Нечисть. Арахнид.

Маг… неприятно. Хотя если удастся использовать Оплот и поглотить его чары, то может и получится сблизиться и убить его, или хотя бы серьезно ранить. Да он еще и на ранг выше нас.

— Мы знакомы? — нахмурился я.

— Не помнишь? — усмехнулся старик. — Ведь именно ты разрушил мой план атаки на крепость. Если бы ты не появился и не использовал Оплот, мы бы проломились защиту крепости и сломали бы вас… Но ты влез и все испортил… — последние слова он произнес с рычанием и стоящие рядом с ним пауки резко расступились. — Мое имя Фохот…

— Очень приятно. Ор.

Оплот применить не получится. Если он его у меня видел, то точно не попадется на такое второй раз. Придется думать на ходу.

Бьонд все еще готовит руны, а потому нужно потянуть время. Мерли медленно тянется к горючим жидкостям, а Гвен в любой момент выберется из трупа, хотя сражаться может и в нем.

— Я так понимаю, ваше отступление было лишь уловкой, — заговорил я.

— Разумеется, — прошептал старый арахнид. — Вы уже попались в нашу ловушку и никуда не убежите. Конец… уже предрешен… Так предрекла Мать Долорэ.

— И какова же ваша цель?

— Я не настолько глуп, чтобы раскрывать все истины до самого конца. Поймете… когда будет уже поздно…

Пауки вокруг нас начали синхронно приближаться. Слишком организованно для таких тварей с разумом обычных животных. А значит, ими кто-то управляет.

— Понятно.

Мы уже много месяцев воюем, а потому знаем, что мелкими членистоногими обычно управляют специальные пауки — Плетельщики. Это такой особый вид арахнидов, что могут влиять, направлять и объединять разумы своих низших собратьев, координируя их действия. Мы уже встречались с подобными ребятами и когда они есть в составе паучьих отрядов, то те действуют очень слажено. А все благодаря навыку параллельных сознаний и ментальным способностям.

— Мерли, найти Плетельщика, — шепнул я кошке. — Не избавимся от него — не сможем сбежать, а мы пока займемся колдуном.

Та кивнула.

— О, не волнуйся, Ор, — произнес Фохот. — Тебе не придется со мной драться.

— Правда?

— Я не настолько глуп, чтобы вступать в бой сразу с тремя не самыми слабыми врагами. Да и Рыцарь Смерти все же слишком непредсказуемый противник. Я давно вышел из того возраста, когда хотелось так рисковать. А вот он с радостью составит тебе компанию.

В следующий миг стена недалеко от нас проламывается и в нее вваливается огромная туша, стоящая на четырех толстых ногах, с двумя трехпалыми руками и еще двумя острыми шипами. Черная грива обрамляла большую голову с широкой пастью со жвалами, а также горб и спину.

Кислокровный арахно-зверь. (V) Уровень — 11.Раса — Нечисть. Арахнид.

— ГРА-А-А-А-А-А! — завопил монстр.

— Блеск, — застонал я. — Бьонд, не вмешивайся. Судя по имени, он связан с кислотой, а ты к ней пока слишком сильно уязвим.

Надеюсь, этот сюрприз последний. Все же враг, не смотря на всю свою браваду, похоже не рассчитывал на то, что на простую курьерскую, по сути, миссию, пошлют кого-то вроде нас. И, если и узнал от шпионов в последний момент, не успел собрать здесь достаточно элит, чтобы гарантированно нас уничтожить.

— Я отвлеку колдуна — сказала Гвен, разминая кулаки. — Бьонд, помоги Мерли. Чем быстрее мы избавимся от того, тем быстрее сумеем сбежать.

— Сделаю.

— Хорошо, — кивнул я. — ДАВАЙ!

Поднимаю копье и резко применяю свои силы.

Иллюзия! Испепеляющая вспышка!

Черный свет ударил во все стороны над нами, чтобы в следующий миг Бьонд активировал рунную цепочку заклинания Вихря. Ветер подхватывает скрытую мороком силу Света и разносит её вокруг нас, обрушивая потоки жгучего ветра на всех вокруг.

Маленькие паучки сгорели моментально, а более крупные тут же отступили.

Фохот сразу же отскочил, а Арахно-зверь лишь закрыл голову руками.

Воздух это великолепный проводник и усилитель всех других заклинаний. Я уже имел опыт применения Света с Ветром. Один лич так усилил мою Вспышку когда мы прорывались через пауков и вот сейчас это снова сработало. На нас это тоже немного подействовало, но у всех имелось хотя бы небольшое сопротивление Свету.

В следующий миг Мерли швыряет три бутылки с горючей смесью в стену и потолок, сжигая пауков и вынуждая тех расступиться. Кошка тут же прыгает в пламя и, зацепляясь Паучьим шагом, тут же устремляется вверх за убежавшим в дыру Плетельщиком. Бьонд попытался последовать за Кошкой по стене, но был сбит из ниоткуда взявшимся ветром и отшвырнут в стену, которую он своим телом пробил. Гвен же активировала свой ошейник, что дает ей барьер, и устремилась на мага, посылая в него несколько заклинаний и заставляя того призвать магическую защиту и отпрыгнуть.