«Странно всё. И как мы узнаем, что они всё укрепили?» — не успокаивался младший.

«Ты их услышишь. Они закончат работу наверху и позовут нас». — пояснил старший.

Непредвиденная авария, внесла свои коррективы в привычную жизнь. В последнее время, в помещениях проблема с кислородом приобретала всё более ощутимый характер, воздух был спёртый, и дышать становилось всё труднее. Из-за отсутствия возможности подняться наверх, нельзя было даже с уверенностью сказать какое сейчас время суток.

Это длилось уже несколько дней, и в данный момент большинство обитателей спали. Наверное, сейчас ночь. Хотя, возможно, каждый ориентировался теперь на соседа, и стоило кому-то одному прилечь, как окружающие следовали его примеру, посчитав, что время позднее.

Младшему не спалось. Смесь духоты и влаги, при всем их негативном свойстве производили отличный тонизирующий эффект. Спать в таких условиях было невыносимо. К тому же, кто-то должен дежурить, на случай если группа рабочих придет.

«Эй, а что скажут рабочие, когда придут?» — младший потряс за плечо, рядом спящего, старшего брата.

«А? Что? — не просыпаясь, пробубнил старший. — Чего-нибудь скажут…»

«Так может они уже, говорят, а мы просто не слышим? — поинтересовался младший — Может нужно сходить и проверить?»

«Да, хорошая идея, сходи и проверь. — приоткрыв один глаз, согласился старший. — Только не трогай там ничего, и так всё еле держится».

«Ладно, я пойду, подежурю у выхода» — сказал младший, вставая с лежанки.

Старший ничего не ответил, а лишь отвернулся и продолжил спать.

После длинного коридора, у лестницы ведущий на верхний этаж, младший остановился у выемки выкопанной прямо в земляной стене. Из нее он вытащил огарок свечи и, засунув его к себе в карман, полез наверх.

Верхний этаж, представлял собой более внушительное сооружение. Комнаты были не выкопаны прямо в земле, как на нижнем, а вымощены камнем, и в углах каждой комнаты стояли, слегка мерцая, небольшие лампадки.

Частичный обвал произошел именно на этом, верхнем этаже. Часть несущих балок, под весом потолка и времени не выдержали и рухнули. Сразу же воздвигнутые временные опоры, едва ли справлялись со своей задачей. От любого звука, или дуновения редкого сквозняка они скрипели и всем своим видом показывали, что решение это предварительное и срочно нужен капитальный ремонт.

Младший, попинав одну из опор и убедившись в ее надежности, облокотился на лестницу, ведущую с верхнего этажа во внешний мир. Немного подышав более свежим воздухом и, решив, что на этом дежурство может быть закончено, младший направился к лестнице, ведущей на нижний этаж.

В этот момент сверху, что-то грохнуло. Затем грохот повторился, сопровождаясь отчетливо различимыми шагами. Сомнений не было, группа рабочих пришла ремонтировать балки.

Младший зажег у ближайшей лампадки свою свечу и подбежал к выходу.

«Уже можно выходить?» — закричал он вверх.

По грохоту и десяткам шагов, отдающих вибрацией по всем уголкам потолка, было понятно, что его попросту не слышат.

«У нас тут всё готово, мы можем выходить!» — изо всех сил закричал младший.

Гул сверху немного стих, но команды подниматься так и не последовало.

«Конечно! — радостно, вслух подумал младший. — Люк же от выхода привязан, чтобы никто чужой не мог к нам попасть. Они просто не могут отрыть его!»

Младший прыгнул, и игриво повиснув на веревке, идущей от люка к ближайшей балке, принялся её отвязывать. В последний момент, когда веревка уже практически была отвязана, старая балка заскрипела и поползла вдоль стены вниз. Достаточно накренившись, под тяжестью своего веса, она, с грохотом, рухнула на пол.

«Мелкий, это ты там? — с нижнего этажа послышался голос старшего брата. — Быстрее спускайся вниз!»

«Я сейчас скажу рабочим, и они всё исправят!» — крикнул младший и полез по лестнице вверх.

Поднявшись до самого верха и протиснувшись в приоткрытый люк, младший оказался в небольшой деревянной комнатке, буквально в полметра диаметром.

Лифт. Так называла его мама. Нужно немного постоять и он привезет тебя из одного места в другое. Было не до конца понятно, как это работает, все просто заходили в дверь в стене и спускались через люк в полу. Но чтобы не изменять традициям, младший, немного постояв, дотронулся до двери в стене.

Дверь заскрипела, а потом, с грохотом, рухнула вперед, утащив за собой и боковые стены. Сразу за лежащей дверью лежал непонятный человек, в странной одежде, а вокруг него, по всей комнате были разбросаны диковинные предметы. Они видимо выпали из открытого ящика, лежащего рядом, такого же, как и десяток других, аккуратно сложенных повсюду, в разных углах.

«Видимо материалы для ремонта». — подумал младший.

В этот момент по всему зданию начали раздаваться странные звуки, десятки людей мелькая в проемах и окнах, стали судорожно бегать и, что-то выкрикивать. Младший от испуга и непонимания происходящего, вжался в стену и замер.

«Ты зачем вылез?» — рука старшего брата из люка схватила младшего за лодыжку.

Младший вздрогнул, и горящая свеча, выпав из рук, покатилась по сухому полу…

Глава 13. Король умер. Да здравствует король!

«Похоже, приходит в себя…» — отдаленный голос отчитывался перед кем-то.

«Кто бы сомневался, он же не может умереть». — подхватил кто-то еще.

Шрам с трудом приоткрыл глаза и попытался приподняться, но боль в правом боку вернула его обратно в горизонтальное положение.

«Вставай, хватит лежать. — послышался веселый и знакомый голос Кабана. — Почти сутки проспал!».

«Что? Какие сутки? — Шрам попытался восстановить картину происходящего. — Что произошло? В меня стреляли».

«И не один раз! — раздался незнакомый голос — Сотни пуль летели в тебя… в вас. Но вы, как заговоренный, увернулись от всех!»

«Во-первых, почему «как»? Он и есть заговоренный — высшими силами. — подключился к общению вошедший в комнату сын старосты. — А во-вторых, не от всех, а почти от всех. Две всё же достигли цели. Благо обе вскользь. Одна плечо поцарапала, а вторая, как ты, Шрам, уже, наверное, заметил — немного отхватила от правого бока».

«Да, вторую чувствую». — хриплым голосом согласился Шрам.

«Пустяки, шрамом больше, шрамом меньше, для Шрама роли не сыграет». — подытожил Кабан и закатился от собственного каламбура.

«Да, теперь у меня он не один». — подыграл Шрам.

«Значит, будем звать тебя не Шрам, а Шрамы! — улыбнулся Кабан. — Кстати, у этих ребят, вопрос с именами стоит весьма остро».

«В смысле?» — не понял Шрам.

«У нас их нет. — ответил сын старосты. — По крайней мере, в том понимании, как вы привыкли».

«А как же вы друг друга зовете?» — удивился Шрам.

«Так и зовут. — чавкая ответил Кабан, который