– Да, как-то так я и подумал. Искин, дух хранитель, полуразумная магическая система – по сути все оно одинаково. Мне в жизни, что там – в Карниле, что здесь – в Нории, встречалось и то и другое. Особой разницы я не заметил.

– Вы ошибаетесь хозяин, – в голосе явно послышались обидчивые нотки. – Я столь же сильно отличаюсь от них как вы от обезьяны.

– Ага, – иронично пробурчал я, – еще скажи, что у тебя имя есть.

– Есть. Меня зовут Элен. Это имя дали мне при рождении, – тут голос почему-то ненадолго замялся и уточнил: – Точнее при создании, но в отношении к экзоискинам подобное не играет существенной роли.

– О как! Тогда прости если обидел, – искренне попросил я прощения. – Просто денек нервным выдался.

– Я знаю, хозяин. Но вы не переживайте, теперь все будет отлично. Ведь вы теперь Араи!

– Да, я очень этому рад, – снова ирония в моем голосе, а в памяти само собой начало всплывать чуждое мне полное описание разумного получившего данный статус.

Впрочем, мне не пришлось даже напрягаться, чтобы перекрыть посторонний поток данных. К слову, с этим еще надо разобраться. Терпеть не могу, когда кто-то вмешивается в мой разум без разрешения!

А пока…

– Лучше объясни мне, что произошло после того, как я умер, защитив… – тут мое сердце тревожно сжалось. А было ли это вообще реальность?

– Вы умерли, – совершенно спокойно произнесла Элен. – Но умерли в ином временном потоке. На глазах у Илики и самого себя. А в этой реальности, зачтя вам окончательное испытание и тем самым подтвердив статус Араи, Лабиринт вернул вас к жизни. Я лишь сменила точку воскрешения.

С трудом разлипаются налившиеся свинцом веки. Поворачиваю голову влево – лабиринт, уснувший, принявший прежний вид, вправо – каменный трон. Трон Араи Призрачного замка.

– Откуда в моей памяти посторонняя информация? – новый вопрос, не менее важный.

Я все так же лежу на холодном камне, встать пока не пытаюсь.

– Как ново подтверждённому Араи вам положено знать о своих новых возможностях, требованиях, предоставляемых к носителям данного статуса, всех основных функциях замка класса «Элар» и многое другое чего вы раньше, естественно знать не могли. А иного способа, кроме как загрузить информацию вам напрямую в сознание, у Лабиринта не было. Так что прошу прощения, если это вызвало у вас беспокойство, но какое-то время понадобиться чтобы информация полностью усвоилась. И поверьте, подобное воздействие Лабиринта не причинит вам вреда. А я так на физическом уровне не смогу этого сделать. Ведь вы Араи! Ваше право, если оно не вызвано эмоциями, а подтверждено важными и достоверными фактами, даже полностью уничтожить замок вместе с Лабиринтом.

– Что-что, но уничтожать я вас точно не собираюсь, – произнес я и взяв паузу, попытался все же подняться на ноги.

Раза с третьего у меня это получилось. Но так как на ногах я держался все еще не уверенно, кое как добрался до трона и с радостью примостил на нем свою приключенческую многострадальную задницу.

– Элен, ты еще здесь?

– Да, хозяин. В пределах замка я всегда обязана следить за Араи.

– Сразу на будущее, мне обязательно к тебе только голосом обращаться? Я просто уже давно привык к мысленной связи. И в данном случае, это было бы проще для нас обоих.

– Увы, но не смотря на мое техно-магическое происхождение, я не обладаю магией в вашем понимании. А устанавливать вам нейросеть абсолютно бессмысленно, да и чревато.

– Нейросеть? – удивился я. – Хотя ладно, давай об этом потом. Лучше скажи кто был предыдущим Араи? Тот женский голос. Это… ведь Эльзегида, верно?

По мне так больше вариантов и не было. Если уж вспомнить кому именно принадлежал замок все время до этого по словам других богов и первозданных сил.

– Да, хозяин.

– По какой причине Призрачный замок стал даром мне от Древней? Чем я его заслужил? И заслужил ли вообще или это что-то иное?

– Прошу прощения, – осторожно произнесла Элен, добавив в голос нотки сожаления, – но я не могу ответить на эти вопросы.

– Почему? – не понял я.

– Мне запретили.

– Кто?!

– Вы, хозяин.

– Но тот голос из записи, он обещал мне, что я все узнаю!

– И он вас не обманул, – подтвердила Элен. – Узнаете! Но когда придет время, в прямом смысле этого слова.

– Мда, тогда какой-то странный у меня статус получается, – расстроенно пробурчал я. – Вроде и полноправный хозяин, но пока что чувствую себя всего лишь гостем.

– Не правда! – возмутился экзоискин. – У вас есть полный доступ ко всем системам замка, но только с учетом действующего временного потока.

– Тогда уж скорее ограниченный.

– Как скажете, хозяин, вам виднее, – кажется в голосе Элен проскочила легкая насмешка. А можем мне просто показалось.

– Хорошо, значит мы можем в любой момент переместиться куда и когда угодно? – вкрадчиво поинтересовался я.

Как она там сказала… Я все узнаю, когда придет время? Так почему бы не прийти к этому времени прямо сейчас, просто переместившись в нужную точку. Своего рода хитрость!

– Да, – тут же подтвердила Элен, – если почините элар-ядро.

– Не понял?! – нахмурился я. – Какое ядро?!

– Мне предоставить вам полное описание технологии производства элар-ядра?

– Нет конечно! Но объясни тогда, если оно сломано, как ты тогда до этого перемещалась в пространстве и времени?

– Уточните временной период.

– В смысле?

– До 7935 года по летоисчислению экзо-реального пространства Вервелхол, для вас – Нориа, я могла изменять структуру времени, чем и пользовался предыдущий Араи. Но в конце того же года по неизвестным нам причинам во время очередного перемещения в области выхода произошел гравитационный коллапс местной звезды. Выброс энергии оказался критическим для элар-ядра. Сработала аварийная защита, замок вернулся в исходное время, но самое элар-ядро было безвозвратно повреждено. С тех пор я могу перемещаться лишь в пространстве этого сектора в пределах данной временной линии. Но и подобная возможность ограничена запасами элар-аура, без которого я стану не более чем каменным строением.

– А сколько там этого элар-аура? – раз уж время мне теперь не подвластно, нужно узнать хоть насколько доступно местное пространство.

– Переводя на понятные для вас величины, тридцать шесть тысяч восемьсот сорок два килограмма.

– То есть достаточно чтобы переместиться куда угодно?

– Более чем. Вы хотите переместиться? – уточнила Элен.

– Нет, пока остаемся здесь. И кстати, ты можешь вернуть Родона? Он, конечно, местами странный, но все же друг мне. Надеюсь, что друг.