Я последовала за ней.

Мы поймали такси, сели в салон.

– Может он? – навязывала она мне мужчину, сидевшего за рулём.

– Нет. Это слишком явно.

Он довёз нас до гостиницы, где мы сняли один номер на двоих и отправились на охоту.

Преодолев достаточно большое расстояние, мы оказались возле поселка. Здесь пахло кровью различных животных, в том числе и человека. Я шла по запаху.

Солнца не было, поэтому мы спокойно передвигались по улицам.

Я остановилась возле небольшого дома, из которого доносился запах. Молодая девушка, лет семнадцати, вышла на крыльцо, поставила миску с едой перед собакой. Та принялась за обед.

Мы скользнули по стене неуловимой тенью. Пёс залаял. Юная хозяйка снова показалась на улице. От нее шел сильный аромат свежей крови.

"Менструация" – предположила я в голове.

В сознании вспыхнули воспоминания о том, как я скрывалась в своей комнате, пока ещё была смертной, во время "таких" дней, чтобы слуги Вольтури вдруг не захотели утолить жажду, что, конечно бы, меня не убило, но доставило излишнего дискомфорта.

– Она? – шепотом уточнила Джейн.

– Она, – так же тихо подтвердила я.

Мы приблизились к дому ещё немного, обошли крыльцо и поздоровались с хозяйкой.

– Вы заблудились? – поинтересовалась она.

– Да…мы приехали из другой страны и, пока что, не знаем местности. Не могли бы Вы показать нам дорогу до города? – попросила я.

Она вывела нас к лесу, чтобы пояснить, как можно срезать путь, но, как только она взмахнула рукой в сторону тропинки, моя жажда взяла верх.

Я молниеносным движением ухватила ее шею, впилась острыми клыками в нежную плоть в районе сонной артерии, сделала пару глотков, стараясь перебороть свою жертву.

Джейн не стала медлить и разорвала её кожу на внутренней стороне бедра. Девушка громко застонала, но я заткнула ей рот, после чего она уже не сопротивлялась.

Когда с жаждой было покончено, мы отправились в сторону города. Зашли в отель, поднялись в номер.

– Вечером посетим замок Виктора, – сообщила я.

– Как думаешь, Люциан будет рад тебя видеть? – поинтересовалась Джейн.

– Без понятия. Стараюсь совсем об этом не думать.

Время тянулось жгучей патокой по часам, висевшим на стене в комнате. Джейн стояла возле окна и смотрела вдаль. Я же разместилась на диване, наблюдая за женщиной, сообщавшей новости по одному из телевизионных каналов.

Мне ужасно не хватало Аро, его прикосновений, рук, поцелуев, огня… Мы не были близки с ним уже несколько дней, а теперь эта поездка…заставляла меня думать об этом чаще.

Я посмотрела в сторону своей спутницы. В голове возник вопрос о том, как часто Деметрий выполняет свой супружеский долг. Затем мое внимание остановилось на фигуре Джейн. Она была довольно красива. Стройные ножки, узкая талия, широкие бедра… Быть может, не будь в моей жизни Аро, я бы с ней… Так. Нет. Довольно. Это уже плод моей больной оголодавшей фантазии.

Мы провели в безмолвии пару часов и, как только стемнело, вышли на улицу, стремясь поскорее преодолеть расстояние между городком и замком Виктора.

Мы мчались с неимоверной скоростью, замечая мельчайшие детали окружающего ландшафта: веточки, листочки, капельки тумана, застывшие на траве… всё, вплоть до паутинок.

– Тише, – я резко остановилась у обрыва, за которым виднелось старое готическое здание.

Джейн встала рядом, выставив правую ногу вперёд для лучшей устойчивости.

– Переберемся на ту сторону? – предложила она.

– Давай, для начала, осмотрим местность…

– К чему это? Что нам здесь могут сделать?

Она окинула взглядом просторы, обернулась назад, туда, где осталась черта мрачного леса, затем посмотрела вперёд, скользнув взором по каменным стенам крепости.

– Ликаны могут нас заметить раньше времени, – пояснила я.

– Как пожелаете, моя госпожа…

Я усмехнулась в ответ на ее слова и перепрыгнула через обрыв. Она приземлилась рядом.

– Черт с ними! – заявила Джейн и двинулась к замку.

Мы подошли к воротам, резким толчком оторвались от почвы, взобрались на мощную стену, отделявшую внутренний двор от просторов полей, спрыгнули вниз.

В тот же миг нас окружили ликаны в человеческом обличии.

– Так-так…– раздался голос одного из них. – Кто тут у нас? Лазутчики?

– Вампирши…– сладостно подхватил другой. – Хороший улов, брат…

Они обошли нас со всех сторон, рассматривая каждую клеточку наших тел.

– Зови Люциана! – требовательно приказала я первому.

– Зачем он тебе? Мы ничуть не хуже его… К тому же…он женат! – двусмысленно говорил мой оппонент.

– Я знаю, – спокойно ответила я. – Я была его любовницей когда-то.

– Тем более, Соня не будет в восторге от вашего появления в здешних краях.

– Зови его, я сказала! – настойчивее произнесла я.

– У них на груди герб Вольтури…– прошептал командиру отряда совсем ещё юный оборотень, разглядев символ клана у меня и Джейн.

– Госпожа Вольтури, – испуганно пролепетал мой собеседник, – прошу меня простить. Не признали.

Его соратники отступили от нас, и ликан повел нас внутрь замка.

Люциан вышел нам навстречу, широко улыбаясь и, глядя мне в глаза.

– Я давно тебя не видел… – напомнил он, раскинув руки в стороны и, приглашая меня в свои объятия.

– Я тебя тоже… – согласилась я и, обхватив ледяными пальцами его тело, обняла его.

– Однако, твой визит не предвещает ничего хорошего для нас, – заметил он, приглашая жестом пройти дальше.

– На самом деле, – приступила я к делу, – я приехала не к тебе, а к твоему сыну…

Откуда-то сверху раздался голос Сони, и она резким движением оказалась передо мной.

– Госпожа Вольтури, – обратилась она ко мне, отдавая дань моему положению в клане.

– Брось, моя дорогая! – остановила я её церемонии и крепко обняла.

– Какими судьбами? – удивилась она.

Люциан положил руку на её плечо, демонстрируя хозяйскую власть в здешних местах и над этой женщиной.

Я незаметно улыбнулась, увидев такой его жест, показавший мне то, что он хотел меня немного уколоть своим поведением.

Мы прошли в тронный зал, в котором когда-то восседал Виктор со своими придворными. Я заняла место справа от Сони, поскольку слева от нее расположился Люциан, а Джейн села поодаль.

Я ввела их в курс дела, попросила организовать встречу с Леоном, дабы узнать всё о его сновидениях.

Через несколько минут в помещении показался ликан, ведший юношу за собой, опасаясь за его безопасность среди вампиров.

– Здравствуй, Леон, – несколько высокомерно произнесла я.

Он стоял, гордо глядя на меня и, отвечая подобно мне. Я видела в нем величие матери и внешность отца… Он так был похож на Люциана, что меня разъедали воспоминания о том, что было между мной и предводителем оборотней.

– Я часто вижу сон: – начал говорить мне Леон, – мрачный лес, укутанной светом полной