Я понятия не имел, о чем она болтает, но продолжал широко улыбаться. В какой-то момент даже посочувствовал, какая у нее тяжелая и нестабильная жизнь.

– Горячая еда. Постиранная одежда. А потом ты начнешь мне описывать, а я буду все подробно фиксировать. Молл, я должен отыскать этот их браслет. Понимаешь, он может быть все еще здесь, в нашем времени. И мне нужно больше узнать о Маскелайне. Ты мне поможешь?

Она глянула на свои ноги:

– А жалованье будет?

– Мы можем рассмотреть выплату небольшого вознаграждения.

Молл подняла голову, в ее глазах сверкнули искорки жадности. И признаюсь, в этот момент я уже не мог сказать с уверенностью, кто из нас получил больше выгоды от этой сделки.

Молл изобразила глубокое раздумье и заявила:

– О’кей.

– Прости, что?

– О’кей. Так в будущем говорят. Специальное слово. Значит «я согласна». – Молл посмотрела на окруженное бесполезными рычагами зеркало. – А знаете, он за мной вернется. Джейк. Он сам так сказал.

Втайне именно на это я возлагал свои самые большие надежды.

– Чай. И печенье. Много печенья. – Молл откинулась в кресле. – И я расскажу вам все секреты, которые знаю.

Я был доволен, но, когда взял в руки колокольчик, все же вздохнул. Сделка обещала обойтись мне в круглую сумму, и условия выдвигал не я.

Молл улыбнулась.

Она оказалась очень умной девочкой и, прямо скажем, заткнула меня за пояс.

Никто не двигался с места.

При восстановленном ярком освещении Сара увидела, что все смотрят на нее.

Уортон с заметным усилием спросил:

– Мир погибнет?

– В июле две тысячи сто четвертого года чудовищная катастрофа уничтожит Землю. – Сара очень старалась говорить спокойно. – Все произойдет внезапно. Янус, его оригинал. – Она указала на репликанта. – Это случится по его вине. Он построит Лабиринт – правительственную научно-исследовательскую организацию. Создана для развития у людей сверхспособностей. Находилась глубоко под землей, под Лондоном. Мы, то есть «Зевс», знали, что Янус владеет неким сверхмощным устройством. При каждом запуске этого устройства наблюдались просто чудовищные скачки энергии. Я вступила в группу сопротивления, потому что… Мои родители преподавали в академии… пока их не арестовали. – Сара нахмурилась. – Мне не следовало все это рассказывать.

– Твоих родителей арестовали? – шепотом переспросил Джейк.

Сара поспешила продолжить:

– Наша секретная группа была немногочисленной. Отчаянные ребята с буйной фантазией. В Лабиринте нас наделили необычными способностями, и мы решили их использовать. Те, кто выжил. Так случилось, что из всей группы осталось всего несколько ребят. Нам было страшно, ведь времени было мало, а нас никто не слушал. Поэтому мы разработали план действий. Было решено проникнуть в центр Лабиринта и добыть доказательства, которые мир уже не сможет игнорировать.

Янус фыркнул. Джейк заметил, что Уортон, убрав одну руку за спину, осторожно шагнул ближе к репликанту.

– Шестеро из нас смогли прорваться сквозь волков, ограждения из колючей проволоки и охрану. И мы обнаружили подключенное к компьютерной сети древнее черное зеркало.

Венн подошел к Саре.

– Оно там еще существовало? – удивился он.

– Да. Но стало нестабильным и опасным. – Сара гневно посмотрела на Януса. – Он использовал зеркало в своих целях. Перегревал, создавая в путешествиях во времени репликантов. Спекулировал, скупал изобретения, богател. Но за все приходится платить. Мы хорошо понимали, что зеркалу осталось недолго. Оно начало сбоить, в невероятных объемах втягивало материальные предметы и свет. Если бы оно взорвалось, а это могло произойти в считаные часы или даже минуты, то превратилось бы в черную дыру, которая способна поглотить… Никто не знает точно сколько. Наш мир, Солнечную систему, вселенную? Потому что чем бы ни было это зеркало, в сердцевине у него несущая смерть чернота. – Сара перевела взгляд на Джейка. – Тогда уже было слишком поздно пытаться его уничтожить. Понимаешь? Мы должны были войти в него и вернуться назад, чтобы выиграть немного времени. Мы все поклялись, что отправимся в прошлое. Без определенного направления и без браслетов, и в каком бы месте и времени мы ни оказались, каждый из нас приложит все силы, чтобы найти Хроноптику и уничтожить ее. Чтобы не было репликантов. И Януса. И ничего этого никогда бы не случилось.

– Ты не можешь, – возразил Венн.

Сара яростно затрясла головой:

– Эти ребята – мои друзья. Мои единственные друзья. Мы пожали друг другу руки и обнялись. Я уходила последней. Сработала тревога. Спустили волков. У нас было всего несколько секунд. Не знаю, получилось у остальных или нет. Но это существо говорит правду. Мне очень жаль. Я здесь для того, чтобы уничтожить зеркало.

Джейк не мог разобраться в этой противоречивой истории.

– Но если ты это сделаешь, то в будущем его не будет и ты не сможешь вернуться…

Его прервал звонкий смех.

Саммер устроилась на табурете, подтянув колени к груди.

– Какие же вы глупые со всеми вашими мотивами и страхами. Такие прямолинейные! Мы можем рассказать вам о времени всё. Джейк, время – это круг. Сейчас никогда не кончается. Падающая с листа папоротника капля росы. Вот где время.

Джейк уставился на Саммер, потом снова посмотрел на Сару. Он был настолько подавлен и опустошен, что не мог даже думать.

– Откуда нам знать, что это все правда?

Сара пожала плечами:

– Вы не можете этого знать. Но если это так, Джейк, стоит ли вероятность найти твоего отца… или даже Лию судеб миллиардов людей? Подумай об этом.

Он не мог. Он не хотел об этом думать.

Репликант вяло улыбнулся:

– Что ж, возможно мы сумеем договориться. – Он шагнул к Венну. – Я разберусь с девчонкой. Развяжу тебе руки, а ты…

– Стой на месте, – скомандовал Уортон.

– Если ты полагаешь, что простое ружье… – Репликант обернулся и увидел стеклянный пистолет. – Что это? – полюбопытствовал он. – Какое-то примитивное оружие Викторианской эпохи? Ты всерьез думаешь, что это может причинить мне вред?

– Я уверен, – ответил за Уортона Маскелайн и прошел мимо Ребекки. – Потому что это оружие было создано как раз с этой целью. Чтобы убивать репликантов. Для уничтожения отражений.

Поверил Янус или нет? Может быть. Джейк тоже выдвинулся вперед.

– Глупец, ты не сможешь убить меня. Меня здесь вообще нет. Я в будущем, в трех сотнях лет от тебя, сижу в бункере под руинами парламента.

Репликант развернулся, схватил Сару и выставил ее перед собой. Она попыталась сопротивляться, но репликант крепко держал ее сильными жилистыми руками.