своей, очень срочной работы. Поэтому, общаться с ним они будут лишь во время короткого отдыха после завтрака, обеда и ужина. Всё прочее время им придётся «пахать» за двоих.

Простившись с этнографом, Сергей отдал команду на запуск множества спутников. Пусть собирают всю информацию, какую только возможно. Кто его знает, что потом пригодится России?

Тем временем, спускаемый аппарат несколько раз слетал на поверхность планеты. Он доставил вниз, то оборудование, что биороботы заказали у «Роскосмофлота». Взамен, «челнок» забрал заготовленное ими сырье. Лишь затем, учёные стали готовиться к высадке.

Лагерь решили устроить на невысоком холме. Он стоял в центре огромного лесного массива, расположенного в ста километрах от автоматической шахты землян. Там находилось новое месторождение полиметаллических руд, которые собирались извлечь из глубин на поверхность.

Посадочный модуль сделал несколько рейсов. Он перебросил туда всех исследователей, и большое число различных контейнеров. В них находилась аппаратура, предметы быта и другие припасы.

Через полмесяца после отбытия с родины, группа ксенобиологов, наконец-то, оказалась на месте. Десять андроидов немедленно взялись за дело. Используя технику из наноботов, они быстро срубили весь девственный лес вокруг просторной площадки. Обнесли территорию надёжной охранной сигнализацией. Установили мобильные боксы для размещения лабораторий, жилья и бытовок, а так же сделали ещё много чего, чрезвычайно полезного.

Всю древесину, заготовленную в ходе расчистки, биороботы распилили на доски. Из них изготовили большие настилы, стоящие под стальными навесами. Заодно провели тротуары, идущие от домика к домику. Теперь контейнеры с вещами и техникой были надёжно укрыты от дождя и от солнца.

Работяги из металла и пластика собрали все ветки и листья, переработали их в огромные кучи опилок, которыми засыпали всю незакрытую почву. Так на земле, хоть какое-то время, не начнёт пробиваться растительность.

Ведь, там где есть трава и кустарник, тотчас появляются насекомые, змеи и прочие ползучие гады. Зачем подвергаться весьма неприятным, а иногда и очень опасным укусам различных животных?

Сделав всё, что им приказали, биомашины молча погрузились в челнок и улетели в нём на орбиту. В качестве помощи ксенобиологам, оставили шестерых стандартных андроидов с программой научных исследователей кислородных планет. Вместе с молодыми людьми они стали дальше обстраивать лагерь.

Искусственная команда попрощалась с учёными по видеосвязи. Пилот сказал на прощанье, что вёрнётся в назначенный расписанием срок, и повёл «грузовик» к следующему пункту маршрута. Корабль отошёл от планеты и бесследно исчез в необъятных глубинах чёрного космоса.

В распоряжение ксенобиологов «Роскосмофлот» предоставил чистую воду в прозрачных контейнерах, продукты, лекарства и кучу необходимого им оборудования. Всё это было в количествах, необходимых для работы в течение месяца. Плюс ко всему, имелось три новых флаера последней модели.

Аспиранты с Сергеем облегчённо вздохнули и, наконец, занялись изучением окружающей местности. Оно и понятно, уж очень долгое время ушло на перелёт до планеты, а объём запланированных начальством работ был просто огромным. Им требовалось хорошенько исследовать биоценоз данного места.

Один оборот «Тухарды» вокруг вертикальной оси был длиннее земного на шесть с половиной процентов. Разница равномерно распределялась компьютером на двадцать четыре равные доли.

Поэтому, каждый «астрономический час» оказался немного длиннее, чем на материнской планете. Сначала, это бросалось учёным в глаза, но через несколько дней, всё стало таким же привычным, как дома.

В связи с огромным объёмом предстоящих исследований, подъём у них происходил в шесть тридцать утра по местному времени. В восемь, после плотного горячего завтрака, состоящего из армейских пищевых рационов, каждый из трёх человек шёл на работу. Учёный брал флаер с андроидом и летел по маршруту, намеченному ещё накануне.

Остальные три биоробота занимались хозяйством, а заодно, охраняли вершину небольшого холма, где размещался их лагерь. Кто его знает, кто туда мог забрести? Вдруг какой-то травоядный или хищный гигант захочет проверить, что здесь построили двуногие твари с сильно тревожащим запахом? По довольно пологому склону он может забраться наверх, увидеть постройки людей и начать их крушить?

В течение всего длинного, летнего дня, земляне изучали образцы местной флоры и фауны. Они собирали растения, ловили насекомых и мелких зверюшек. Крупных животных только снимали на видео. То бишь, просто фиксировали их поведение в природных условиях. Да и то этой нудной работой занимались миниатюрные дроны типа «Колибри» или «Пчела».

Учёным не хватало свободного времени, чтобы отстреливать и препарировать огромную массу разнообразных животных. Если в этом возникнет большая нужда, сюда прилетит ещё одна группа ксенобиологов, в большем составе.

После полудня, исследователи прямо в машине, съедали обед из тех же армейских коробок. Приблизительно в девятнадцать часов по местному времени, они, очень сильно уставшие, возвращались назад, на свою скромную базу.

Там принимали горячий освежающий душ. Быстро проглатывали питательный ужин, мало чем отличавшийся от плотного завтрака. Полчаса отдыхали, и продолжали упорно работать.

Весь поздний вечер уходил на обработку и консервацию тех материалов, что собрали в полях и лесах. Этим увлекательным, но утомительным делом, они занимались почти до полуночи.

Потом, отправлялись в свои маленькие отдельные комнаты. Наконец, оставшись без сил, они падали в койки и засыпали крепким сном человека, утомлённого непосильным трудом. Утром всё повторялось сначала.

После истории с крупным рубином, в «Роскосмофлоте» сделали весьма неприятные выводы. Руководство концерна решило, что частое использование генномодифицированных кровососущих червей очень вредит организму людей.

Так что, в эту поездку Сергей отправился без инопланетной пиявки. Ферменты слюны необычной зверюшки не поддерживали парня, как раньше. Теперь он не мог «пахать» за троих и уставал не меньше, чем его аспиранты. Только Лобан был всё время веселым, полным сил и кипучей энергии.

Как и обещали ксенобиологи, они каждый день общались с Мартином Хэмптоном. Уже целых полгода этнограф жил на планете совершенно один. Компанию ему составляли лишь два биоробота последней модели. Они обладали большим интеллектом. С ними было весьма интересно беседовать на всевозможные темы.

Чтобы туземцы не удивлялись похожему облику современных андроидов, им на заводе придали совершенно различную внешность. Один был высоким стройным шатеном с греческим профилем, второй, кряжистым крепким блондином, с виду вылитый викинг из древних сказаний. Разве, что он улыбался значительно чаще, чем его прототипы прошедших веков. Мартин их даже звал, словно настоящих людей. Темноволосого биоробота он кликал Полом, а светлого Джоном.

Искусственные помощники охраняли землянина от всяких напастей и помогали во всех отраслях отшельнической жизни учёного: в работе, в быту и даже на отдыхе. Они соревновались с ним в шахматы, шашки и карты, которые привезли среди прочих вещей.

Биороботы сопровождали мужчину во время рыбалки или охоты на диких зверей, водившихся