– Вас!

– Но почему-то связан ты, – усмехнулся капитан гвардии. – Барон Шишков, вы закончили свой допрос? Мне надо выяснить, где находится то, что награбил Волжанин.

– Я уже закончил.

– Отлично, тогда…

– Ничего я вам не верну! – заорал во всю глотку бандит. – Это моё по праву!

– Тяжёлый случай, – покачал головой капитан. – Барон Шишков, вы меня впечатлили! Сначала я скептически относился к вашему присутствию, но вы очень хорошо нам помогли.

– Спасибо, за теплый отзыв. Встречают по одежке, а провожают по уму и способностям.

– Верно-верно, – Дмитрий махнул рукой в сторону железного Барса. – Танк эта хорошая штука. Но люди внутри техники должны быть магами. Это позволит ставить барьеры. Тогда эффективность техники в разы повысится. Сочетание магии и техники это грозная сила! Согласны, барон?

– Согласен. Но всё же мне больше по душе магия и кунг-фу.

– Мне сказали отдать вам денежную плату, если получится схватить Волжанина. Вернее, мой человек отвезет вас в банк, где вам заплатят.

– А в чем был секрет?! – вдруг заорал Волжанин.

– Всё дело в мече Зеуда Ханьяо, – ответил я.

* * *

– Барон! – воскликнул радостно граф Волконский, когда я зашёл в его кабинет. – У меня хорошие новости! Сделка с князем Мещеряковым состоялась. Он продал фабрику за миллион восьмисот вместе со всем оборудованием, а также оставил весь штат работников. Я был на фабрике. Она замечательная! Небольшая, но там много нового оборудования и само здание очень крепкое. Как-то мне продали фабрику с дырявой крышей, так что я теперь всегда внимательно смотрю на кровлю. Намучился тогда знатно… Но здесь с крышей все хорошо!

– Большое спасибо, что помогли со сделкой. Я возвращаю вам меч Зеуда Ханьяо и… – я поставил на стол саквояж с деньгами. – отдаю миллион восемьсот за фабрику. И ещё двести тысяч за земли для моего поместья. Мы не договорились о цене, поэтому по крайне мере я сделаю первый взнос. В саквояже ровно два миллиона.

Полтора миллиона я получил от князя Гагарина и ещё полмиллиона я выделил из своей личной казны. Конечно, у меня не такой большой клан, чтобы говорить о «казне», но что-то всё же имеется.

На самом деле я не знал сколько уйдет за фабрику, однако с размером саквояжа угадал. Ещё и получилось заплатить за земли поместья.

– О цене земли мы действительно не договаривались, – сказал Волконский, почесывая бороду. – Но вообще, я думал её вам подарить. А вот строительство да – потребует денег. Этой суммы будет как раз, чтобы начать, но сколько уйдет по итогу – сказать не берусь. Затраты на строительство это бездонная пропасть. Но я в этом деле поднаторел за все прожитые годы, так что вы не переплатите. Я помогу сделать вам всё в самом лучшем виде.

– Спасибо, граф. Я сполна с вами рассчитаюсь.

– Кстати, тебе понадобился меч Зануда Гяняо?

– Зеуда Ханьяо, – поправил я в очередной раз. – Да, меч мне понадобился. Врагом оказался человек с силой синих призраков.

– О них слышно всё чащё и чаще… И это даже хорошо для вас, барон! Кажется, только вы умеете уничтожать синих призраков. Остальные против них бессильны. Вы хорошо можете на этом заработать!

– Если поступят хорошие предложения, то я возможно действительно на них соглашусь. Но вообще синих призраков можно уничтожать не только с помощью меча Зеуда Ханьяо. На это способны другие люди, которые имеют силу фантомов.

– Да? Интересно-интересно… Правда как эту силу взять?

– Хороший вопрос. Я встретил многих людей владеющих синими призраками, но к разгадке природа этой силы так и не пришёл.

– Думаю, у вас всё получится. Вы человек очень прыткий. И к слову, о новом и интересным. От князя Мещерякова мне поступило предложение посетить полигон доктора Антонова. Там… Там такие маготехнологии, что это будто следующий век! Барон, составите мне компанию в этой поездке?

Глава 32 – Механическая усадьба

– Да, граф, – я кивнул. – Те птицестражи, которых я видел, очень впечатлили меня на турнире. Такого я раньше не видел.

– Ещё бы! Вся столица замерла, когда это увидела! Это настоящий шедевр человеческой мысли.

Странные механические создания, сплав магии и технологии. Они сильны, тут не поспоришь. Я помню, как фаворит турнира, Дмитрий Орлов, уничтожил их без вреда для себя, но все остальные ничего не могли противопоставить железным зверям.

– Заеду за вами завтра, — пообещал граф.

После этого я отправился домой насладиться чаем, ванной и отдыхом. Даже странно, что сегодня ко мне вечером ни приезжали заключать пари, никто не лез в окно, никто не пытался перехватить меня по дороге.

Не произошло ничего. А прибывший сегодня на корабле мастер Ши, похоже, решил сначала акклиматизироваться в этом не самом удобном для жизни климате. Я мастера не знал, но он точно производил впечатление разумного человека.

А значит, наша схватка будет впечатляющей.

* * *

Утром прежде всего тренировки для команды перед занятиями. У меня была пара часов перед тем, как отправлюсь с графом. Конечно, придётся пропустить занятия, но сегодняшние вела Надежда Воронцова, моя теперь уже хорошая знакомая среди преподавателей. Я отправил ей в качестве извинений письмо и букет цветов.

– Катя, мы рады тебя видеть, – сказал я, входя в зал. – Тебя сегодня отпустили пораньше?

– Да. Дмитрий медитирует, а Максим уехал за город.

Девушка сегодня была веселее, чем обычно. Это хорошо.

– Тогда приступим.

Я нанял людей, чтобы построить какое-то подобие лабиринта в зале. Нет, он даже и близко не напоминал инженерный шедевр доктора Антонова, который мы видели на турнире. Просто тонкие стены из картона и двери, которые кто-нибудь запирал в случайном порядке.

А один из нас всегда был Стражем.

– Паша, сегодня ты птицестраж! – объявил я. – Катя, ты работаешь с ним в паре, но за пределами лабиринта.

Паша Чирягин выпучил глаза, но спорить не стал и подошёл к стоящим у стены ходулям.

– Мне просто смотреть сверху? – с опаской спросил он.

– Нет! Не пускай их к выходу и атакуй.

– Ну и