– Мы. А что, она по-прежнему не хочет?

– Завтра с утра придет, – сказал Никита, посмотрел на часы и вздохнул. – Вернее – сегодня.

– Ага… – неопределенно сказал Александр, не услышав восторга в голосе. – Ну, я пошел к аналитикам. Подожди здесь. Если они не заняты, может, сразу что-то полезное скажут.

И он умчался по коридору к лестнице, оставив Никиту в одиночестве. Вернулся напарник подозрительно быстро.

– Там под завязку, – сообщил он и присел на подлокотник свободного кресла. – Шеф всех с самого утра загрузил, компы дымят, железо стонет, и даже Юля на посторонних не реагирует. В таком случае говорю, что у нас в сухом остатке: бензовоз, врезавшийся в опору моста, сгорел начисто. Два алкаша с рваными ранами, предположительно нанесенными крупным животным, – все это в черте города. И парашютист, разбившийся на подмосковном аэродроме во время показательных выступлений.

– И кто из них Иной? – спросил Никита.

– Не знаю. Все незнакомые, в нашей базе их нет… – Саша замолчал, что-то перепроверил и взъерошил волосы растопыренными пальцами.

– Ты что? – спросил Никита.

– Никита… Парашютист – итальянец! Он Темный Иной, шестой уровень, проходит как временно зарегистрированный. И если Дневной Дозор не обвиняет нас в его гибели напрямую – его смерть для Светлых не является событием.

Саша встал с подлокотника.

– Давай амулет, – сказал он. – Я проверю.

– Давай вместе съездим, – предложил Никита и тоже поднялся.

– Нет, это холостой пробег, и так все ясно, вдвоем там делать нечего. Найди Басоргина, он должен узнать о черном списке. Я тебе позвоню.

Сурнин вынул из кармана амулет-досказатель и протянул напарнику.

– Еще на один раз должно хватить. Смотри не урони, в Сумраке увесистый.

* * *

Басоргина Никита нашел в круглосуточном ресторанчике. Тот как раз закончил поздний ужин (или очень ранний завтрак) и сидел за столиком с чашкой кофе, пузатым бокалом коньяка и дымящейся сигаретой. Поскольку он сам оставил оперативному дежурному Ночного Дозора координаты своего местонахождения, неожиданное появление Никиты Сурнина в полупустом заведении его ничуть не удивило.

– Садись, – предложил он, кивнув подошедшему дозорному. – Коньяк будешь?

– Нет, – сказал Никита.

– Зря, – вздохнул Эдуард Карлович и сделал глоток. – Ты какой-то перевозбужденный, я давно таких цветов в аурах не видел. Не аура, а лазерное шоу.

– Третья сила… – начал Сурнин, усевшись напротив.

– Третьей силы не существует, – будничным тоном объявил Басоргин. – Вы почему мне по Карине не отзвонились? Что это за художественная самодеятельность? Почему я об этой некромантке узнаю одновременно с Темными и Инквизицией, перед руководством оправдываюсь и порталами по городу передвигаюсь?

– Эдуард Карлович, я пришел поговорить не об этом! – сказал Сурнин.

– А я об этом, Никита, – усмехнулся Басоргин и затушил окурок в пепельнице. – Портал, если ты не знаешь, штука энергозатратная.

У Никиты перед глазами крутанулся молочно-белый туман в алом бисере, он открыл рот, остановился на полуслове и неожиданно спросил:

– Эдуард Карлович, сколько слоев у Сумрака?

– Семь, – сказал Басоргин. – Ты определись, дозорный. Ты сам не знаешь, о чем хочешь поговорить и зачем пришел.

– Я их видел, – пробормотал Никита, – ну, может, не все семь, но вчера он утащил меня очень глубоко… Все словно перемешалось.

– До какого слоя ты доходил сам, Никита?

– До четвертого. – Сурнин очнулся и посмотрел на собеседника.

– Ты справился с Силой, вложенной в амулет, обезвредил сумеречную тварь и дошел до четвертого слоя. – Басоргин неожиданно поднял глаза, от расслабленной позы не осталось и следа. – Хочешь второй уровень? – спросил он, в упор посмотрев на собеседника сквозь всколыхнувшуюся тень, задрожавшую от сдерживаемой Силы.

– Да! – нарочито дерзко ответил Никита, слегка струхнувший под взглядом Светлого мага. Где-то очень далеко, в неведомых глубинах Сумрака, шевельнулась чуткая Тьма.

– Ответ неверный.

Басоргин расслабился, чуть отодвинулся и вытянул сигарету из пачки, лежащей на столе. Сигарета вспыхнула язычком пламени и выпустила в потолок тоненькую струйку сизого дыма.

Никита глубоко вздохнул и тихо выругался про себя.

– Вам виднее, – нехотя признал он. Голос прозвучал хрипловато.

– Очень мудро, – заметил Басоргин. – Правда, ты сам в это не веришь, но в твоем случае и слово изреченное дорогого стоит.

– А что, в наших аттестационных листах есть такой пункт, как мудрость кандидата? – мрачно поинтересовался Никита.

– У кого как, Никита, – ответил Басоргин. – Есть вещи обязательные для всех, вроде самоконтроля и выхода на следующий слой Сумрака. А есть такие, с которыми, кроме тебя, никто не справится. Так что ты хотел мне сказать? – спросил Эдуард Карлович и едва заметно улыбнулся в усы.

– Может, мне тоже коньячку? – пробормотал Никита и провел ладонью по лбу. В голове у него теперь царил полный хаос.

– Я тебе сразу предлагал, – обронил Басоргин, вспомнил про дымящуюся сигарету, затянулся и подозвал официанта.

Никита собрался с мыслями.

– Жертв может быть больше, чем мы думаем, – сказал он, на сей раз взвешивая каждое слово, – несмотря на то, что сумеречный убийца прекратил свое существование. Перед смертью или развоплощением, называйте как хотите, он говорил о хозяине. Им кто-то руководил, и этот Джокер… он не считается ни с силами Тьмы, ни с силами Света.

– Очень надеюсь, что жертв больше не будет, – неожиданно заявил Эдуард Карлович.

– Уже есть!

– Темный парашютист, который разбился сегодня утром?

– Да, – удивленно сказал Никита.

Коньяк пришелся очень кстати и уберег его от очередного глупого вопроса. Эдуард Карлович покачал головой и внимательно посмотрел на подчиненного.

– Эта сущность с тобой говорила, – уточнил он.

– Уж не знаю, Толян или сущность, но несколько слов он выдавил, прежде чем накинулся, – поморщился Никита.

У Басоргина зазвонил мобильник, тот затушил сигарету, глянул, кто звонит, и вздохнул.

– Да, Диана…

Никита поднял глаза к потолку, взял со стола бокал и сделал еще пару глотков.

– Что купить? – переспросил в трубку Басоргин. – Та-ак… А зачем Ночному Дозору ведомственная дача в Подмосковье?

– Соглашайтесь, Эдуард Карлович, – негромко подсказал Никита, который и не прислушиваясь прекрасно знал, что говорила по телефону возбужденная Диана.

– Да, я согласен, это очень необычно… – кивнул Басоргин. – Да, и с Никитой согласен, – подтвердил он, бросив в его сторону быстрый взгляд. – Оставьте для наших сторожевой знак… Запрос в бухгалтерию… Нет-нет, я сам посмотрю, подпишу и завтра после совещания отдам секретарю.