«Дорога неоживленная, ближайший перекресток километрах в десяти, – размышлял он над тем, как далеко могли уехать бандиты. – Если предупредить ГАИ, есть маленький шанс задержать машину».

Не теряя времени даром, он надел наушник и нажал на кнопку автоматического набора номера, вставленного в держатель телефона. Родимов уже должен был освободиться.

– Слушаю тебя, Антон Владимирович, – усталый голос генерала говорил о том, что совещание не обошлось без эксцессов.

– Темно-зеленый джип «Ниссан Патрул» движется в направлении Ермолина. Сам нахожусь между Пикино и Вереевское. Скорее всего, они, оказавшись на шоссе, свернут либо на Шишовку, либо на Ермолино. Давайте там оповестим ГАИ.

– А что случилось? – удивился генерал.

Филиппов стукнул себя по лбу и чертыхнулся:

– Извините, не доложил, – он выдержал паузу, обгоняя какой-то микроавтобус. – Полынь вел наблюдение за Гафуром. По всей видимости, его вычислили, и я ему приказал прекратить преследование. Однако вскоре нашли его машину. Обстреляна из автомата, а Сергея нет. Работает маяк в стороне от дороги. Отправил Дрона…

– Понятно, – прервал и без того сокращенный доклад Антона генерал. – Я сейчас свяжусь с МВД.

Спустя полчаса Антон уже был у поста, расположенного в километре от Шишовки.

Уже немолодой капитан подтвердил, что его предупредили по поводу джипа, и он сразу поставил насчет него задачу постовым. Только это было перед самым приездом Антона.

– Может, кто видел? – Антон, уверенный в том, что, даже если бандиты и решили воспользоваться этим маршрутом, то проехали пост задолго до отданной команды, с затаенной надеждой посмотрел на милиционера.

– Нет, – покачал головой тот, – поток транспорта большой.

Антон бросил взгляд в окно. Действительно, четырехполосное движение, разве за всеми углядишь, если не задаваться целью. Едва он оказался на улице, как на него вышел Дрон.

– У тебя как? – первым делом спросил капитан.

– Глухо.

– В общем, у меня тоже. Я дошел до того места, где примерно работал маяк…

– Почему работал? – Филиппов уже забрался в машину и посмотрел на экран монитора. – Он и сейчас работает. Может, они его зарыли?

– Нет, ничто не наводит на такую мысль.

– Возможно, маяк нашли и выбросили, – выдвинул предположение Антон. – А Полынцева увезли с собой.

– И что теперь?

– Будь там. Я к тебе еду.

* * *

– Кусама! – Замира, бросив по сторонам настороженный взгляд, приподнялась на цыпочки и постучала в окно.

Было уже темно, но в покосившейся деревенской избе свет не горел. Неожиданно скрипнула входная дверь и со двора донеслись шаги.

– Здравствуй, Замира! – раздался надломленный женский голос.

– Ты уже спала? – Замира вышла из палисадника. – Открой большие ворота. Надо машину загнать.

– Эти женщины очень громко говорят! – заерзал на заднем сиденье Рамзан. – Даже здесь слышно.

Питон пропустил его слова мимо ушей. Кого можно бояться в необозначенной даже на картах дорожной сети деревне, где из двух сотен домов больше половины давно брошены, а в остальных доживают свой век бывшие работники некогда процветавшего колхоза.

Въехав в заросший лебедой и полынью двор с полуразвалившимися строениями в глубине, чеченцы вышли из машины.

Водитель с Лемой вытащили с заднего сиденья раненого, одетого уже в новую, купленную по дороге рубашку, и, удерживая его под руки, с нетерпением наблюдали за разговором Питона с чеченками.

– Несите его в дом, – наконец дал команду Питон.

Протащив мужчину через темный коридор, почти на ощупь нашли вход. Оказавшись внутри, положили раненого на пол и стали искать выключатель. Вскоре Лема нащупал его на стене возле двери. Вспыхнул желтоватый свет. Старенький холодильник, обеденный, покрытый скатертью стол у окна, вешалка у входа и бак для воды в углу составляли весь интерьер кухни. Посреди нее огромная русская печь.

Из прихожей раздались шаги, и в дом вошел Питон, следом за которым проскользнули женщины.

– Почему стоите? – Он удивленно посмотрел на своих подручных.

Кусама, невысокая, лет сорока, женщина, просеменила через кухню и скрылась за занавесками, закрывающими проход в комнату.

Всего комнат оказалось три. Лема с водителем проволокли раненого через ту, которая служила хозяйке спальней, и оказались в небольшом лазарете. Две койки, старенький комод с лекарствами, в углу мощная лампа, рядом с которой стояла обыкновенная широкая скамейка.

Не ахти какой, но медпункт у Гафура был свой, и он этим очень гордился. Зная, какие могут быть ситуации, предвидя огнестрельные ранения, с которыми просто так не пойдешь в обычную больницу, обыкновенные болезни, он прихватил с собой и Кусаму, когда-то работавшую терапевтом в одной из больниц Грозного. В первую чеченскую кампанию она лечила раненых боевиков и неплохо с этим справлялась.

Кусама быстро вытащила свернутый в рулон целлофан и застелила им скамью.

– Кладите его сюда и ждите на кухне.

Уложив раненого туда, куда указала женщина, Лема с водителем вышли.

Питон и Рамзан сидели за столом, о чем-то вполголоса рассуждая. Замира стояла рядом, прислонившись спиной к стене. На подоконнике закипал электрический чайник.

– Что дальше? – Рамзан вопросительно посмотрел на Питона. – Ты говорил, что завтра уже нужно выезжать на юг.

– Все будет зависеть от того, что скажет этот кафир, – немного подумав, ответил Питон.

– Кусама быстро приведет его в чувство, – сказала Замира.

– Ты бы, женщина, шла отсюда, – неожиданно прошипел Рамзан. – Помоги лучше ей. Не место тебе там, где мужчины разговаривают!

Питон вскинул удивленный взгляд на Рамзана, потом на Замиру и обратно:

– Почему ты командуешь, когда здесь я?

– Я не командую, – Рамзан сконфузился, но быстро взял себя в руки. – Просто указал женщине ее место.

– Женщина – это та, кто сидит дома, стирает, воспитывает детей, готовит еду и ждет мужа, – Питон заговорил тихим голосом, от которого у всех побежали по спине мурашки. – А она воин. И хочу тебе напомнить – получше многих мужчин.

– Рамзан, – просипел Лема. – Я зайду к Кусаме? Пусть горло посмотрит. Кажется, этот русский меня очень сильно ударил.

– Только после того, как закончит с ним.

Вскоре появилась докторша.

– Ну, как он? – Питон поднялся к ней навстречу. Вид у него был такой, будто он справлялся о состоянии здоровья очень близкого человека.

– Легкое не задето, обе пули прошли навылет, – заговорила она. – Только…