– Что им надо было? – скорее сам себя спросил Джабраилов.

Но ответил ему Хамидрашид:

– Проедут выше, там перейдут через следующий перевал и устроят нам засаду...

– Милое дельце... – усмехнулся подполковник. – Ты думаешь, их послал Тамирханов?

– Едва ли... Тамирханов посылать никого не будет... Он боится, что я винтовку на сторону продам... Скорее, он просто дал сообщение... А группа самостоятельно приняла решение поохотиться за винтовкой... За те же сто тысяч баксов...

– А не могут это быть другие менты? – спросил Дукваха.

– Какие другие? – не понял Хамидрашид.

– Если завтра в Автуры приезжает Кадыров, то наверняка в округе чистку проводят...

– Такую чистку ментам не доверят... – возразил Джабраилов. – На такую чистку «кадыровцев» пошлют. Они парни хоть и бестолковые, но знают, что без самого Кадырова они никто – им прямиком дорога в «зону», и потому будут защищать его своей грудью... Я все же думаю, что нам стоит ждать засады... Они не видели, как мы начали подъем, и думают, что мы по-прежнему по руслу идем... И спешат нас обогнать, чтобы успеть устроить засаду...

– Они что, ничего не знают о тепловизоре? – спросил снайпер.

– Может, слышали, – подполковник снова поднес к глазам бинокль, чтобы получше милиционеров рассмотреть, – но, как все, считают разговоры преувеличением... Я сам, пока не столкнулся, не верил, что эта винтовка стоит того, что о ней говорят...

– Я могу им отсюда объяснить, почему не стоит далеко ехать... – прапорщик Родионов рвался оправдаться за свой надсмотр.

– «Запаску» у машины видишь?

– Под кузовом привинчена... Край высовывается...

– Надо «запаску» разорвать, и колесо к тому же, переднее... И пусть пешком идут... В бой лучше не вступать... Их слишком много...

– На той стороне идти легче, чем здесь... – сказал Дукваха, хорошо знающий окрестности. – Они там быстрее пройдут... Могут успеть...

– Если мы пойдем быстро, они не успеют... И все равно... Они засаду будут внизу устраивать... А мы по траверсу пойдем... На том же перевале их след пересечем... Тогда, пожалуй, и колеса им можно оставить... Отставить стрельбу, прапорщик...

– Понял, товарищ подполковник...

Прапорщику и самому неинтересно было стрелять по колесам. Для снайпера такая стрельба все равно что для охотника, подстерегающего уток, стрельба по кочкам, которые мешают уток увидеть...

– Снимаемся, идем быстро... – Подполковник подправил микрофон «подснежника» и переключил станцию на другую волну. – Самурай, слышишь меня?

Самурай не отозвался. Подполковник повторил вызов, но опять без результата. А предупредить Самурая следовало бы. Вдруг надумает он руслом реки двинуть...

– Мы уже слишком далеко ушли... – рассудил Родионов. – Думаю, не менее пятнадцати километров отмотали... А капитан на ту сторону свернул. Может, и через хребет перевалил... И горы еще экранируют... У «подснежника» дальность связи в идеальных условиях не дальше восьми километров...[23]На равнине... Здесь от двух до пяти... Не услышит...

– Ладно... – подполковник на ходу посмотрел на часы. – Нам бы еще пять часов без скандалов продержаться... Потом стемнеет... В темноте спокойнее станет...

* * *

За полтора часа пути Самурай с остатками своей группы ушел недалеко. В то время, когда подполковник Джабраилов удалялся от места последнего боя, Самурай, первоначально отправившись по его следам речным руслом, вскоре резко свернул влево и поднялся на берег, густо поросший высокими, криво стоящими елями, но все же вполне проходимый.

Последнюю снайперскую винтовку капитан доверил старшему сержанту Колоскову, когда тот передал один из трофейных пулеметов младшему сержанту Лаврентьеву. И Колосков почти всю дорогу только тем и занимался, что осматривал с помощью тепловизора берега Хулхулау. Осматривал, потом обгонял группу, занимал позицию впереди, снова осматривал, снова отставал и снова догонял. «Дыхалка» у старшего сержанта была отличная, и он мог себе позволить дополнительную физическую нагрузку.

– Товарищ капитан... – после очередного осмотра левого берега Леха не стал догонять группу и, казалось, приглашал Самурая остановиться.

Самурай обернулся. Леха показывал на склон горы, чуть ниже места, которое они уже миновали. В обычный армейский бинокль рассмотреть что-то сквозь густой лес было невозможно, тем не менее капитан попытался это сделать.

– Что там? – спросил он наконец.

– Группа... Идут не строем, скорее, кучей... Трудно определить количество, мелькают за стволами, но «светятся» сильно. Наверное, не меньше десяти человек...

– Направление?

– К месту последнего боя... Мне так кажется...

– Лаврентьев! – позвал капитан.

Младший сержант сразу отозвался:

– Я, товарищ капитан...

– Как обстановка?

– От того места, где я нахожусь, пока никого не видно... Может быть, на склоне горы возвышенность, она скрадывает все... Буду смотреть внимательнее...

– Мы, пожалуй, подстрахуем... – решил Самурай, у которого сердце болело за оставленных в укрытиях парней. – Леха, отсюда выстрелом достанешь?

– Дальномер показывает девятьсот двадцать метров. И пробовать не стоит... Здесь еще глушитель «самопальный», такой обычно с дальности пару сотен метров снимает...

– Ладно... Сворачиваем... Может, они и не туда движутся... Может, просто в русло выходят и двинут дальше... Не будем торопиться...

Самурай хотел было связаться с подполковником Джабраиловым и даже руку на «подснежник» положил, чтобы переключиться на другую волну, но в последний момент передумал. Что такое десяток человек... Угрозы они не представляют...

Углубляться в лес группа не стала, хотя на берег все же поднялась. Требовалось сначала выяснить направление, которым двигался неопознанный отряд. А чтобы выяснить направление, следовало проследить за движением отряда хотя бы в течение получаса. И потому пришлось спускаться берегом, двигаясь в обратную сторону. По руслу можно было бы быстрее спуститься, но в русле группа была бы более заметной. И для того, чтобы их обнаружить, не обязательно иметь тепловизор... У тех людей в лесу может оказаться простая снайперская винтовка или обычный бинокль, и им может попасться прогал в лесном массиве... Случайный взгляд – и спецназовцы на виду...

– Леха!

– Я...

– По сторонам тоже посматривать не забывай...

– Я посматриваю... Особенно часто вперед... Что-то мне там не нравится...

Тон у старшего сержанта был серьезным и немного мрачным.