– Не торопись и дослушай: капли крови, пролившиеся из раны, упав на воду, превратились в острова… – усмехнулась я. – А меч он вбил в один из них уже после битвы, разозлившись на то, что темный бог Невиррат, пытавшийся его убить, трусливо бежал. Кстати, удар был такой силы, что клинок, пробив земную твердь, пронзил грань Изнанки – мира Изначальной Тьмы, находящегося под Ллеварреном…

– Зря он это сделал… – хмыкнул братец. – Однозначно…

– Не сказала бы… – улыбнулась я. – Божественные эманации, излучаемые мечом, выжгли все зло в радиусе сотни километров, там, внизу, образовалась область, куда создания Тьмы не заманить и пряником, а Лазурный архипелаг превратился в филиал рая…

– В каком смысле?

– В самом прямом: тут нет ни инстов, ни данжей, ни агро-мобов…

– То есть разрабы сделали эту часть игрового мира курортной зоной?

Я кивнула:

– На острове Хрустальных Слез находится крупнейший детский виртуально-реабилитационный комплекс, на острове Темных Веков – заповедник с животным и растительным миром Старой Земли, рядом с атоллом Урутару – потрясающий по красоте океанариум и т.д. Кроме того, в доброй трети северо-восточной части архипелага располагаются виртуальные особняки лиц, входящих в Золотой Миллион…

Бродить по узким, вымощенным камнем улочкам Перта оказалось невероятно приятно: Яр, наконец забывший о своей службе, шел рядом со мной и с неослабевающим интересом выслушивал все, что я несла. То есть и древние легенды, и описания сюжетных линий, делающихся на архипелаге, и сплетни о сильных мира сего. При этом не умирал от усталости после очередного боевого выхода, не прижимал левый локоть к ребрам, проверяя, на месте ли табельный импульсник, и не хватался за комм, пытаясь понять, не пора ли на службу. Естественно, я пользовалась этим на полную катушку – кормила его сладостями, не выпускала его руку из своей и изредка прижималась к плечу.

Состояние безмятежного счастья, в котором я пребывала, не портили ни насмешливые комментарии попадающихся на пути геймеров, ни заинтересованные взгляды, которыми мой братец провожал особо выдающихся представительниц прекрасного пола, решивших поискать приключения на свои нижние девяносто именно в Перте.

Увы, эта идиллия продолжалась недолго: эдак к середине дня, когда мы, замучившись бродить по переулкам старого города, прикупили себе всяких вкусняшек и выбрались на пляж, он наткнулся взглядом на загоравшую неподалеку эльфиечку и забыл о моем существовании.

Ревниво оценив форму задницы более чем симпатичной ушастой красотки, я расстроенно скомкала конец легенды о Дрангаре Бронзовом Молоте, третьем сыне деда ныне здравствующего короля гномов, влезла в файл с личкой этой самой Каттиараны и… расхохоталась на весь остров.

Яр, только-только начавший произносить какой-то изысканный комплимент, невольно обернулся и, увидев выражение моего лица, переключился на чат группы:

– Аль, ты че, ревнуешь? Я же просто познакомиться…

Представив себе результат такого «знакомства», я упала на спину и, продолжая хохотать, заколотила ногами по песку.

– А-аль, я уже большой мальчик и имею право вступать в отношения с симпатичными девушками…

– Симпатичная… а-ха-ха… девушка… а-ха-ха!!! – вытирая выступившие слезы, повторила я. – Ну-ну!!!

– Та-ак! Ты скажешь, над чем ржешь? – с легкой угрозой в голосе поинтересовался Яр.

– Скажу, если ты позволишь посмотреть на ваш первый поцелуй! – простонала я, затем почувствовала прикосновение к правому подреберью и, торопливо убрав чувствительность до нуля, ехидно ухмыльнулась: – Щекочи, я потерплю!

– А-аль, я на тебя обижусь…

– Это удар ниже пояса… – выпятив нижнюю губу, буркнула я и сдалась: – Открой файл с ее личной информацией и прочти пятую и шестую строчки…

– На пятой – «м», затем «же» в скобках, какая-то хитрая закорючка и два знака «плюс». Потом четыре серых кружка и аналоговый циферблат… – явно не понимая смысла всего вышеперечисленного, выдохнул он. – А на шестой – что-то непонятное…

– «Серые кружки» – это платиновые монеты, аналог словосочетания «очень дорого»… – с трудом сдерживая рвущийся наружу хохот, сообщила я. – Древние часы – просьба не тратить время на всякую ерунду. Хитрая закорючка – символ золотого аккаунта, то есть расширенных возможностей пользователя. Буквы – легкий и ненавязчивый намек на то, что тело этой эльфиечки несколько… э-э-э… модифицировано. То есть верхняя часть женская, а нижняя, соответственно, мужская. Ну, а «что-то непонятное» – это буквенные обозначения тех рас, с представителями которых «эльфиечка» готова пуститься во все тяжкие…

Само собой, рассказывая все это, я во все глаза смотрела на Яра. Поэтому, увидев гримасу омерзения, появившуюся на его лице, не удержалась от издевки:

– Впрочем, если ты считаешь, что я должна ревновать даже к ЭТОМУ, то я могу постараться…

Пропустив последнюю фразу мимо ушей, брат в сердцах сплюнул, затем улегся так, чтобы оказаться к Каттиаране спиной, и задумчиво поскреб подбородок:

– М-да… А как же двести третья статья?

– А она-то тут при чем? Интерфейс капсул лиц, не достигших совершеннолетия, автоматически отсекает лишнюю информацию и программно ограничивает игровые возможности, значит, прочесть все вышеперечисленное, а тем более вступить в виртуальную связь с такими вот «симпатичными девушками» у них нет ни единого шанса…

– Ясно… – пробормотал братец, затем оглядел тела других красавиц, старательно прожаривающихся под жарким летним солнцем, и задумчиво поинтересовался:

– Слышь, Аль, а чего они тут валяются? Вон та дроу и лежащая рядом с ней лесная эльфийка – всего лишь шестидесятые, суккуб – шестьдесят первая, полуэльфа… полуэльфа – тоже шестидесятая…

Мне стало смешно:

– Видишь ли, понятие «кап» все понимают по-разному. Для геймеров, живущих игрой, его не существует в принципе: в игре полно неубитых боссов, а шмот, который с них МОЖЕТ ВЫПАСТЬ, по-любому лучше того, в который они одеты. Для тех, для кого Ллеваррен – лишь место, в котором можно отдохнуть от реального мира, капа тоже нет, ибо они не играют, а наслаждаются возможностью на время забыть о своих проблемах. Ну, а для таких дамочек, как эти, максимальный уровень – тот, на котором можно сделать квесты на доступ к портальной сети, прыгнуть туда, где водятся богатенькие игроки, и сделать все, что можно, для того чтобы немножечко заработать…

– Ты хочешь сказать, что это проститутки?

– Покажи мне хоть один бафф… – хихикнула я. – Кроме Благословения Вэлль…

Он нахмурился, приподнялся на локте, покрутил головой и наморщил нос:

– Других не вижу…

– А Благословение – что-то вроде саморекламы: бафф, получаемый после серии квестов в храмах богини Любви, дает очень неслабый бонус к чувственности и весьма специфической гибкости…

Все время пребывания на пляже и добрую половину пути до Серебряного района Яр был на удивление молчалив. Еще бы: от количества Благословений Вэлль, висящих на попадающихся по пути дамах, рябило в глазах, а от инфы, прописанной в личках, мутило даже меня.