— Храбрый Свет, если отдашь Моему Величеству Разрывающий Души Меч, то можешь забирать своего драгоценного учителя и убираться вон. Или её труп, если не выживет.

Главный герой взбесился, поднёс кулаки к голове, закричал, выгнулся. Сгустившаяся чёрная энергия мощным потоком откинула всех в сторону, придавила демонов к стенам, заполнила весь зал. Двигаться и дышать становилось тяжелее, Тан Сюэхуа думала, что умирает. Едва не потеряв сознание, она услышала где-то сбоку голос короля демонов:

— Храбрый Свет, ты! Одумайся!

В следующий миг голова правителя упала на пол и покатилась в сторону, полил кровавый дождь. Разрывающий Души Меч увеличился в размерах и убил не только короля, но и оказавшихся поблизости демонов, в живых остался лишь Скиталец. Осознанно или нет, но Ху Цюэюн его не тронул.

Он отбросил оружие в сторону и упал на колени перед Тан Сюэхуа. Из-за кровавых капель сложно было разобрать, что являлось её собственной кровью, а где заляпало от дождя. В руке главного героя вдруг оказался зонт, который он поднял над читательницей, и заплакал.

— Шицзунь… этот ученик во всём виноват… Шицзунь, этот ученик просит прощения…

Он не пытался сдерживать слёзы, они ручьями текли по его щекам.

— Ис…

Тан Сюэхуа не смогла выговорить и закашлялась, Ху Цюэюн испуганно приподнял её и положил себе на колени.

«Не хочу умирать! Не хочу умирать! НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!»

— Исцеляющая пилюля… поищи…

Её слабый голос вернул его к реальности. Он аккуратно взял учителя за руку, покраснел и полез в её рукав, вытащив оттуда всевозможные пилюли. Но исцеляющей там не оказалось!

Скиталец тоже присел рядом и обеспокоенно помогал перебирать остальные, спросил:

— Какая нужна?

Ху Цюэюн не разозлился и не прогнал его:

— Красная.

Там были всевозможные, но только не единственная нужная.

Перепуганный главный герой, продолжая держать Тан Сюэхуа за руку, закрыл глаза и сконцентрировал всю свою духовную и демоническую энергию в одном месте. Наклонился к учителю и коснулся её губами. Она испуганно приоткрыла глаза, но не успела среагировать, как Ху Цюэюн вдохнул в неё жизнь. Мощный поток энергии растёкся по телу, хоть и не полностью заживив ранения, но немного стянув их.

Он не отодвинулся, а продолжал передавать ей всю свою энергию, случайно прикусив губу Тан Сюэхуа. Ху Цюэюн не заметил, как начал пожёвывать её: не больно, но всё равно ощущалось странно.

Силы постепенно возвращались к главе пика Мрачной Яблони, она уже могла держать глаза открытыми и даже слабо сжала руку главного героя. Тот отодвинулся, продолжая держать над ними зонт, по щекам вновь потекли слёзы.

— Шицзунь…

Тан Сюэхуа шутливо-осуждающе высказала ему:

— Не грызи меня, глупый ученик.

— Этот ученик очень виноват, шицзунь…

Её лицо вдруг озарила тёплая улыбка, в глазах замерцали искорки. Получается, ей подарили третий шанс на жизнь? Красных пилюль у неё не оказалось, но она указала на синюю и сказала:

— Дай мне её, пожалуйста, тоже подойдёт.

Ху Цюэюн послушно взял шарик, поднёс ко рту учителя и поинтересовался:

— А что это? Этот ученик не видел такую раньше.

Тан Сюэхуа прикрыла глаза и усмехнулась:

— Восстанавливающая плоть пилюля, недавно придумала, пока не было возможности проверить.

Сидевший рядом Скиталец успокоился и расхохотался:

— Значит, можно было не целовать?

Щёки на побледневшем от потери крови лице читательницы вдруг слабо покраснели. Хотя поцелуй главного героя и спас её, она ощущала смущение, поэтому попыталась перевести тему:

— Почему ты вернулся за мной, А-Гэн? Или ты не знал, что я здесь, а пришёл за головой короля демонов?

Она прикусила нижнюю губу, в ужасе осознавая, что не хотела слышать утвердительного ответа на второй вопрос.

Демонический принц перестал плакать, посмотрел учителю в глаза и улыбнулся:

— Есть человек, которого я хочу любить и защищать. Кажется, за все эти годы этот ученик так и не смог заслужить его признания…

Тан Сюэхуа, продолжая лежать на его коленях, вздрогнула. Совсем недавно она уже слышала эти слова… Взгляд Ху Цюэюна вдруг стал задумчивым.

— Шицзунь говорила мне, что цветы расцветают и увядают, но не надо грустить, лучше найти смысл жизни и наслаждаться каждым мгновением. Этому ученику кажется, что он нашёл смысл своей жизни. Я хочу всегда следовать за шицзунем, находиться рядом, любить, защищать… и, возможно, однажды заслужить признание.

Пока он говорил, глаза Тан Сюэхуа наполнялись слёзы, губы дрожали. Маленькой Хуа-эр, будущей главе пика Мрачной Яблони, подобные слова сказал её учитель, а она, сама того не зная, поведала их своему будущему ученику. Скиталец рассмеялся и откинулся назад, совершенно не беспокоясь, что сидел в лужи крови — в кои-то веки зелёные одеяния перепачкались, хотя бы кровь могла запятнать его чистоту.

— Братишка, про демонические оковы рассказать не забудь.

Он поднялся на ноги и с радостной улыбкой удалился из тронного зала, оставив учителя и ученика наедине. Тан Сюэхуа посмотрела на главного героя, собираясь задать вопрос, приподняла руку, чтобы дотронуться до Ху Цюэюна, как вдруг комната исчезла. Всё вокруг стало чёрным, а перед её лицом зажёгся экран:

[Уважаемый читатель, поздравляем с окончанием новеллы «Из тёмных вод»! ヽ(*⌒▽⌒*)ﾉ]

— Ты из ума выжила, Система?!

Руки Тан Сюэхуа дрожали, она слов не могла подобрать — так сильно разозлилась. Только новая жизнь начала налаживаться, главный герой не собирался убивать её, даже практически признался (она уже даже не спорила, что это слишком банально), а Система нагло выдернула её в пустую комнату.

[Уважаемый читатель желает продолжить историю или начать сначала?]

Сердитая Тан Сюэхуа уставилась в экран. В этот раз Система не только озвучивала слова механическим голосом, но и писала текстом на светящемся экране. Там чётко говорилось «продолжить историю» и «начать сначала», читательнице не послышалось.

— В каком смысле?

[Уважаемый читатель может вернуться к моменту, на котором остановился, и продолжить историю дальше, а может перезапустить мир и пройти сюжет заново. (￢‿￢)]

Тан Сюэхуа прохаживалась по чёрной комнате с белым экраном, раздумывая над словами Системы. Что значит заново? И почему такой смайлик? Изменить события? Переродиться в теле другого персонажа? Она не знала, что и ответить, как вдруг механический голос заскучал:

[Ваша покорная слуга Система даёт уважаемому читателю десять секунд, иначе сама примет решение, отсчёт пошёл. Десять, девять…]

— Стой!

На экране осталась девятка и пока не спешила сменяться на восьмёрку.

— В свой мир я уже не могу вернуться?

Не то чтобы она хотела.

[Уважаемого читателя больше не существуют в том мире. Между прочим, уважаемый читатель ещё помнит имя автора новеллы «Из тёмных вод»?]

Помнит. Чжэнья Ли. Как правило, в Китае фамилия стояла