смотрела под ноги. Ее всё время терзали мысли, что она утонула. Все детали смерти она помнит прекрасно и навряд ли когда-либо забудет. Но, тем не менее, она жива! Это, конечно, самое главное. Дельта была убеждена, что это моферы каким-то образом оживили ее. Но постепенно мысли Дельты перешли в другое русло. Как там Ноника? Если Сурим всё подслушивал, то может посчитать Нонику опасным свидетелем, и тогда ей грозит смертельная опасность. Надо как можно быстрее вернуться на Базу, но сначала надо дождаться Посвящения…

Наконец, они оказались на большой круглой поляне. Моферы без предупреждения исчезли. Просто растворились в воздухе. Растерявшись, Дельта сперва хотела идти их искать, но потом сделала вывод, что это глупая затея.

– Значит, буду ждать здесь.– сказала она сама себе.– Кому надо – сам меня найдёт.

Усевшись под ближайшим деревом на траве и сняв рюкзак, Дельта полезла в него за консервами. Одна баночка с рагу оказалась пробитой и подлива растеклась по рюкзаку. Пришлось вынуть всё содержимое рюкзака, вывернуть его на изнанку, и положить сохнуть. Перебирая консервы, Дельта обнаружила ещё одну пробитую насквозь, а в другой дырочка была только с одной стороны.

– Да что же это такое!– возмутилась Дельта.– Я прекрасно помню, что покупала герметичные баночки. Откуда тогда взялись дырки?!

Чтобы консервы зря не пропали, она их все сразу открыла. Рагу пришлось выбросить, так как в него сильно набралась вода, и теперь оно имело неприятный запах. Но салат и прессованные морепродукты были не повреждены. Только тут Дельта почувствовала, что голодна. Взглянув на часы, она воскликнула:

– Ого! Уже почти двадцать часов! Давно пора поужинать…

Уплетая пластиковой ложечкой морепродукты (в прессованном виде невозможно было разобрать, что здесь за компоненты), Дельта заедала их салатом. Когда уже обе баночки были практически опустошены, Дельта чуть не сломала зуб обо что-то очень твёрдое в салате. Выплюнув на ладонь, она не сразу поняла, что это такое. Кусочек металла…

– Пуля!– удивилась она, соображая как этот «предмет» мог попасть в консерву.– Ну да! Помню ещё удар в спину… Значит… Сурим стрелял в меня!.. Выходит, что обыкновенные консервы спасли мне жизнь.

Выпив пакетик сока, Дельта ещё некоторое время рассматривала пулю, прекрасно осознавая, что ей просто повезло. Этот маленький кусочек металла мог запросто оборвать её жизнь. Вначале были эмоции зашвырнуть пулю подальше, но потом Дельта решила оставить её на память:

– Ладно, отнесем тебя к разряду сувениров.

Так как голод Дельту больше не беспокоил, она решила хоть немного осмотреть местность, пока ещё светло. Оставшуюся одну – единственную консерву она оставила в тени дерева, рюкзак остался лежать под лучами заходящего за горизонт светила. Для удобства перемещения по лесу Дельта вновь перестроила своё тело в собачье. Хорошенько запомнив поляну с её запахами, она не спеша углубилась в лес. Ничего интересного в этом направлении не было, и она свернула в другую сторону. Внезапно до носа Дельты донёсся странный запах. Принюхавшись, она удивилась собственным выводам. Через мгновенье ветерок унёс этот запах, но Дельта оставалась стоять неподвижно. То, что она уловила в воздухе, было не что иное, как запах горящего пластика, резины и чего-то ещё дурно пахнущего. Стараясь отгадать, что же это может быть, Дельта побежала против ветра, принюхиваясь. Вот опять этот резкий запах! Теперь она его не потеряет!

Местность пошла на спуск, запах усиливался. Пробежав ещё немного, Дельта услышала треск, характерный для пожара. Впереди, среди деревьев, были видны языки пламени, которое слегка гудело. Осторожно приблизившись, Дельта увидела горящий каст. Сомнений не было, это была машина Сурима. Такая находка сильно удивила Дельту. Машина горела с задних бортов, в кабине тоже плясали языки пламени, но огонь ещё не брал изоляцию панели. Перестроив тело в привычный облик, Дельта, прикрывая от жара лицо рукой, подошла поближе к кабине, пытаясь её рассмотреть. Кабина была пуста. Отступив назад, Дельта осмотрела каст полностью. Сзади он можно сказать догорал. Местами огонь перекинулся на рядом стоящие деревья и кусты. Тут Дельта сообразила, что если машина ещё не взорвалась, значит, горит не долго. Но изоляция может не выдержать жара, огонь прорвётся к блоку питания, и энергоблок разнесёт на куски остатки машины. Такое она видела во многих фильмах, но наблюдать это в реальности особого желания не было.

– Принесла же меня сюда нелёгкая!– сказала сама себе Дельта.– Бежать отсюда надо, пока не рвануло!..

Она уже и хотела так поступить, но представила себе взрыв. От него начнётся сильный пожар в лесу. Надо что-нибудь предпринять. Но что? Нужна вода! Соображая где можно взять здесь воду, Дельта заметила, как на панели в кабине лопнуло покрытие и тут же занялось огнем. Медлить нельзя, еще немного и будет взрыв. Что же делать? Дельта сосредоточилась и попробовала телепатически позвать моферов. Никакого эффекта. Тогда она постаралась, как могла передать свои эмоции и образ горящего каста в телепатическом крике. Тут же Дельта получила ответный образ, но не от моферов. Информация была предельно проста. Дельта поняла, что где-то рядом не большой водоем, скорее всего пруд. Она кинулась не медля в указанном направлении. Тот, кто передал ей эту информацию, теперь старался показать Дельте страх за лес и мольбу потушить огонь. Продираясь сквозь кусты чего-то колючего, Дельта вывалилась на каменистый пляж. Вода! Это действительно был заросший пруд. Но, как и во что набрать сразу такое большое количество воды? Это напомнило Дельте задачи Хорана, требующие нестандартных решений, ловкости и быстроты. А зачастую просто заставляющие отбросить прочь стандартную человеческую логику. Как раз подходящий случай испытать себя! Сосредоточившись, Дельта представила себе огромный ковш, который зачерпнул воды из пруда и стал подниматься в воздух. Одновременно с этим из пруда в воздух поднялась полукруглая сфера из воды, довольно внушительных размеров. Дельта зажмурилась, боясь, что получившееся зрелище её отвлечет. Она заставила этот «ковш» очень быстро поплыть над деревьями, остановила над горящим кастом и опрокинула. Тут же в стороне послышался шум воды и шипение. От траты Энергии у Дельты закружилась голова. Таких фокусов она ещё никогда в своей жизни не проделывала. Ей даже не верилось, что она смогла сделать то, чему её не учил Хоран.

Открыв глаза, Дельта посмотрела на потревоженную поверхность пруда, немного сомневаясь:

– Надо проверить…

Она полезла обратно через кусты, ещё издали заметив, что огня больше нет. Вокруг каста растеклась большая лужа, даже в кабине было полно воды.

– Получилось! Невероятно…

Головокружение быстро прошло, и Дельта вспомнила о мольбе потушить огонь. Кто отозвался на её призыв? Кто