Дюран некоторое время размышлял, что лучше сделать: тотчас отправиться в консульство Франции и доложить консулу господину Леду обо всем увиденном или продолжать наблюдение за беглым персидским чиновником.

Пока он покупал в вестибюле гостиницы свежую городскую газету, Альберт Ган и сын серхенга Резы спустились из своих номеров на первый этаж, вышли из гостиницы, направились в очень дорогой ресторан «Друмул Таберей», расположенный на соседней улице, и заказали там обед с бутылкой крепкого местного вина.

Француз сел недалеко от них, спросив у официанта только чашку кофе. Он отчетливо слышал беседу двух путешественников. Они беззаботно болтали по-французски, вспоминая какую-то Генриетту, собор Святого Саввы в Белграде, плавание через ущелье Казан и собирались завтра утром ехать в штаб-квартиру Молдавской армии. У них были с собой два конфиденциальных письма генерала от инфантерии князя Багратиона, адресованные Главнокомандующему этой армии графу Каменскому.

Рабочий день в консульстве Франции заканчивался в три часа дня. Сведения, неожиданно добытые вице-консулом, показались ему настолько важными, что он решил побеспокоить начальство во внеурочное время.

Консул Шарль-Жозеф Леду принял его крайне неохотно. Лишь после взволнованного повествования Дюрана он снова надел форменный фрак, вернулся вместе с подчиненным в свой служебный кабинет и извлек из ящика стола циркулярное письмо от французского посла в Вене Луи-Гильома Отто, графа Мослоя. На нем стояла пометка об одновременной отправке данного послания в Берлин, Дрезден, Данциг, Варшаву, Белосток и Люблин.

Два дня назад письмо доставил в Бухарест курьер вместе с другой дипломатической почтой. Леду ознакомился с ним, однако особого значения не придал. Теперь получалось, будто мелкий чиновник, выкравший оригинал франко-персидского протокола, находится именно здесь, в столице Валахии, и намерен передать секретные бумаги в штаб-квартиру русской Молдавской армии.

— Какие будут предложения, Дюран? — строго спросил консул, постукивая карандашом по листу с текстом циркулярного письма и размашистой подписью графа Мослоя на нем.

— Ему надо помешать.

— Правильно. Вы знаете, как?

— Пока не знаю, ваше превосходительство.

— Думайте быстрее. У нас в запасе только сегодняшний вечер, ночь и раннее утро.

Вице-консул во французском дипломатическом представительстве, как правило, отвечал за конфиденциальную работу. В его ведении состояла вся платная агентура. Денег на нее наполеоновская разведка не жалела. Но Дюран, занявший этот пост недавно, еще не полностью вошел в курс дела, не со всеми осведомителями познакомился лично, город и его окрестности досконально не изучил.

Между тем ситуация была довольно сложной. Формально Валахия входила в Османскую империю. Три года назад турок отсюда изгнали русские. Простой народ, избавившись от проклятого мусульманского ига, радостно приветствовал освободителей, своих единоверцев-православных, пришедших на придунайские равнины из огромной северной страны.

Впрочем, часть валашских бояр отлично ладила с воинами Аллаха, сумев при их помощи даже обогатиться. Существовали здесь и великосветские салоны, где утонченные господа, получившие образование в Страсбурге и Париже, благосклонно относились к французской экспансии на восточноевропейские земли и восхищались новым завоевателем — Наполеоном Бонапартом.

Знакомство с очередным местом службы Жерар-Филипп Дюран начал с них. Посещения музыкальных и литературных вечеров, пространные рассуждения о выдающихся достижениях Франции, счастливо живущей под скипетром великого императора, не представляли дня него большого труда. Но, перебрав в уме блестящих собеседников из боярских гостиных, он пришел к выводу, что ни один из них для осуществления молниеносной операции не подходит. Ведь она, вероятно, в чем-то должна походить на знаменитую доставку молодого герцога Энгиенского из немецкого княжестваБаден в Венсенский замок во Франции, где его и расстреляли.

Следовало также принимать во внимание присутствие русских. Едва ли они, подобно немцам, не способным никому дать отпор, станут закрывать глаза на французские проделки. Это совсем другие люди, от Наполеона Бонапарта абсолютно независящие. Отгороженные непроходимыми лесами от Европы, они живут по-своему, ведут свою политику и, конечно, готовятся к войне с наглыми захватчиками не на жизнь, а насмерть.

Штаб-квартира Молдавской армии располагалась на востоке Бухареста, в районе Витан. Отсюда было рукой подать до широкого и удобного тракта, ведущего к Дунаю. Русские патрулировали не только Витан, но и прилегающие к нему районы Чентру-Чивик и Татан. Нередко их кавалерийские разъезды появлялись в центре города, проходили по набережным рек Дымбовица и Колентина. Городские обыватели, уважая спокойную уверенную силу русских, бывало, наводили их на воровские притоны и цыганские таборы, которые занимались здесь конокрадством.

Правда, в настоящий момент воинских частей Молдавской армии, расквартированных в Бухаресте, осталось немного.

Вместе с Главнокомандующим генералом от инфантерии графом Каменским ее корпуса и дивизии выступили в поход, перешли на правый берег Дуная, взяли три османских крепости и осадили четвертую — Рущук. Осада долго не продлилась. Самоуверенный молодой генерал, не проведя правильной рекогносцировки, пожелал штурмовать турецкую твердыню сходу. Он положил под ее стенами более восьми тысяч наших солдат и офицеров, но крепость не взял. Затем Каменский издал приказ, довольно-таки необычный для Российской императорской армии. Он обвинил в собственных ошибках войска, его командованию вверенные, упрекнув их в… трусости. Тем не менее армия на левый берег Дуная, в Валахию, не вернулась и двинулась дальше на юго-восток, покорять другую вражескую крепость — Батин.

Ни о чем подобном молодые путешественники не подозревали. Наоборот, уверены были, что завтра увидят генерала от инфантерии и конфиденциальные бумаги ему передадут. У них появилось чувство, будто они пребывают здесь в полной безопасности.

Вероятно, тому в немалой степени способствовала бутылка крепкого виноградного вина местного производства, выпитая ими очень быстро. В добавление к ней они немедленно заказали вторую такую же. Может быть, и сама обстановка в ресторане «Друмул Таберей» склоняла их к безоглядному наслаждению мирскими благами: хорошая кухня, услужливые официанты, уют небольшого зала, цыганский оркестр со скрипками и гитарами, наигрывавший веселые народные мелодии.

Часов в семь сюда даже зашли два русских пехотных обер-офицера в темно-зеленых мундирах. Альберт Ганн Игарри стали обсуждать между собой, не следует ли им тотчас обратиться к россиянам. Но писем князя Багратиона они с собой, естественно, не взяли. В отсутствие писем разговор с обер-офицерами казался прапорщику лейб-гвардии Преображенского полка совершенно беспредметным, затевать его в ресторане не стоило. Вот если б только кому-нибудь из них сбегать в гостиницу, вскрыть тайник в портфеле и доставить документы в «Друмул Таберей». Пока путешественники договаривались об этом, обер-офицеры, чем-то недовольные, покинули питейное заведение.