Вот на такой вечеринке и договорились Нэля и Анатолий.

Нэля пожаловалась, что ее Митька не желает ходить в кино, Анатолий сообщил, что дико скучает в одиночестве и готов Нэле составлять компанию.

Митя не сразу заметил отсутствие вечерних скандалов, но потом призадумался и спросил: ты, что, одна в кино ходишь?

На что она, покраснев, ответила: нет.

Митя удивился: с кем же?..

Нэля с небольшим вызовом ответила: хожу с Анатолием. У него же Рита в Союзе, рожает там. Не представляю - зачем она уехала? Тут в сто раз лучше обслуживание и родилки, я уверена. Как ты думаешь?

Митя пожал плечами и заговорил на другую тему, но на сердце как-то потемнело. А если Нэля узнает?.. Об этом даже думать страшно! И он не стал думать. Запретил себе. Будь, что будет, как часто говаривал он самому себе, когда ситуация становилась неподконтрольной.

Как-то Нэля сильно задержалась после кино и Митя вдруг занервничал, вспомнив - С КЕМ она ходит в кино. Он даже собрался

было позвонить Анатолию... Но тут же открылась входная дверь и

нэлины каблучки прозвучали в холле.

Она не зашла сразу в гостиную, как делала всегда, а почему-то прошла в спальню.

Митя хотел было пойти за нею, но что-то удержало его... Что? подумал он, и честно ответил: страх. Страх увидеть Нэлю такой, какою, наверное, приходила домой после свиданий с ним - Риточка... Попрекнул себя: а как он, Анатолий? тогда... Теперь понимаешь?..

Вошла Нэля, уже в халатике, со снятым макияжем, села в кресло и тоже стала смотреть в телевизор. Лицо у нее было какое-то не такое, - то ли припухшее, то ли слишком ярки щеки... В Мите за

металась тревога.

- Что, чуйствительное кино? - спросил он насмешливо.

Нэля залилась слезами.

Митя бросился к ней. Обнял жену и она, дрожа, прижалась к нему. Боже! Он почувствовал сейчас то же, что и с Митенькой! Родственность. Любовь. Ответственность. И страх.

Нежно спросил: что с тобой, Нэлюшка? Расскажи своему Митьке.

Она рассказала. Все. Как на духу. Как на исповеди, потому что, кто был ей ближе всех? Папа? Он далеко... Мама? Еще дальше, да и никогда Нэля не была с ней близка... Митя, муж.

Нэля, хотя и не знала библейского: отлепись от отца и матери, прилепись к мужу своему, - но жила по завету.

... Сначала все шло хорошо, фильм - классный: Романа Поланского

"Ребенок Розмари", потом, посреди фильма Анатолий взял ее за руку. Она не отняла, потому что было как-то неловко затевать хай во время фильма, и так он продержал ее руку до конца, но больше ничего... А когда шли домой, погода мерзкая, снег с дождем, Нэля-то думала, что в Нью-Йорке всегда лето... - Анатолий позвал ее в кафе выпить горячего кофе. Она сначала отказалась, но так замерзла... Они фактически к дому подходили и он предложил, мол, зайдем ко мне, выпьем кофе, джинику по баночке, Митю позовем... Она и пошла. Они выпили джинику и вдруг Анатолий стал к ней приставать... И не просто приставать, а говорить еще, что влюбился с первого взгляда, что Митя - ей не пара, почему-то? Что жену он свою не любит так же, как и она его, и что он Нэле такого порасскажет про этот "советский дом", что никакое кино не сравнится... Она отбивалась сначала потихоньку, а когда он полез совсем... - тут Нэля замолчала и виновато посмотрела на Митю...

Тот странно молчал и не смотрел на Нэлю.

Ей стало страшновато: она-то знала, какой Митька может быть сумасшедший, но сейчас вроде бы что-то не то... Она продолжила: я ему дала по морде и убежала. Вот.

Митя сказал будто и спокойно: ну и не расстраивайся, чего ты? Это он говнюк, а ты причем? Ты как честная девушка ходила с ним просто в кино, а он решил черт-те что. Хочешь я его побью? - Спросил вдруг Митя, зная, что она этого не захочет. Может, Толян ждет чего-нибудь вроде этого? Чтобы все вылилось наружу? Нет, Анатолий слишком трясется об загранке, не захочет он закрыть себе пути... Если бы только Мите! Но так не выйдет. Господи! Сколько же он, Митя, сразу здесь натворил! Знала бы его невинная овечка Нэличка, что за козел живет рядом с нею...

Мите было стыдно.

И перед Нэлей, и перед Митенькой...

И он поклялся, что больше никогда... Никогда.

- Забудь все, Нэличка, - ласково сказал он жене, - и давай делать вид, что вообще ничего не произошло. Так будет лучше. Тут, знаешь, свои законы. Ну, как?

Нэля была рада, что Митя поверил ей, понял ее, и ни слова упрека, ни осуждения! - какой он тонкий человек и любит ее по-настоящему.

Этой ночью они любили друг друга с юными эмоциями и Нэля шепнула Мите: давай без этих штучек, пусть еще кто-нибудь родится...

Митя сделал так, как она хотела, а где-то в мозжечке гвоздило, что скоро в Москве у женщины по имени Рита родится его сын... Или дочь.

Анатолий метался по своему дому как тигр.

...Сука, рвань, гринчучка поганая! - Так он шепотом костерил Нэлю, которая не далась ему и тем самым разрушила план мести. Он сразу заметил, что эта маленькая блошка положила на него глаз. Еще бы! Ее супружник против Анатолия внешне никуда не годился. Анатолий знал, что бабы на него падают. Высокий, под два метра, чуть горбящий от высоты свои широченные плечи, серые глаза под темными вразлет бровями, густые жесткие короткостриженые черные волосы и нижняя челюсть,- как у американских боевиков!

Анатолий все знал о своей внешности - в институте ему не раз говорили, что только на одних своих бровях он сможет въехать в любой кабинет! этакий рекламный тип советского дипломата. И маску он себе выбрал особенную - ироничную, с усмешкой. Вот только "низа", чтоб им... подгуляли. Если бы еще у него и член работал, как мехмолот, то сидел бы Анатолий в кабинете В.В. и гонял бы этого потроха Митьку только так!..

Когда эта блошка сюда прискакала, Анатолий решился. Глаз она положила. Митька с нею особо никуда не ходит. Она еще про кино Анатолию пожаловалась... Ну, а постель... Что ж, в первый раз может и не сложиться, - дескать, от сильного желания, уважения, страха и прочей мутоты, которую можно нанести бабе, а факт уже свершится.

Главное - уложить эту Нэльку в постель. И все бы тип-топ, как она вдруг заблажила и унеслась! Игру все равно надо продолжать: первый раз - не последний. Сделает вид, что расстроен, смущен, влюблен... и так далее. Бабы на это падки. Анатолий ничего не забывает! - Митьку он достанет!..

Но когда он завалился в свою одинокую постель, от злости слезы выступили у него на глазах, и он тихо и коротко всплакнул о себе. Свою Ритку он тоже ненавидел, причем довольно давно. Женился он на ней тоже не просто так: из простой семьи, выдвиженка, в своем институте была секретарем комсомольской организации и зарубежом стажировалась, правда в Венгрии лишь, но выезд был. И еще. Она как-то не требовала от него сразу койки, - в то время у нее для койки был бугаек, - и это тоже было наруку.