– Шалопай! – рассмеялась Нарцисса. – А знаешь, Гарри, тебе и правда надо немного отвлечься. Давай сделаем так: выпей это зелье сейчас, – она протянула ему флакон, – и ещё сегодня перед ужином. Тогда я разрешу тебе завтра немного полетать на метле.

В ответ Гарри тоже улыбнулся и решительно выпил предложенное ему зелье. И тут же понял, почему Нарцисса заманивала его возможностью полетать: для того, чтобы пить эту гадость добровольно требовалась очень хорошая приманка...

...Как бы то ни было, но гриффиндорцы получили свою толику объективной информации. От Джинни, от Сириуса (через Невилла и Гермиону). И с утра снова обсуждали Поттера. Причём большую часть населения львиного факультета интересовали не столько жизнь и приключения Мальчика-Который-Выжил в других мирах, а как же так он у Малфоев и что это значит. И поскольку для того, чтобы понять и разрешить эту проблему требовалось знать и о тех самых приключениях и кое-что из той истории магии, причём такой истории, которая никогда ни в какие учебники на попадает, версии плодились самые дикие и невероятные. Самым безобидным было предположение, что Гарри сейчас держат под Империо, дабы при первой же возможности передать Вольдеморту, другие утверждали, что наложить на него Империо не удалось, и бедного Поттера пытали Круцио до потери сознания. Кто-то припомнил, что он сам удрал от Дамблдора, и говорили, что Гарри переметнулся к Тёмному Лорду, а самой оригинальной была версия о том, что Поттер ещё летом продался Вольдеморту за возможность выиграть в Турнире Трёх Волшебников, а в параллельном мире на самом деле находится секретный лагерь Пожирателей Смерти, куда Гарри собственно и откочевал для переподготовки, а сейчас вернулся и будет помогать Вольдеморту захватить Хогвартс.

А вот когда договорились до того, что Поттер теперь сам стал Тёмным Лордом, а Вольдеморт у него на посылках, то уже и Дамблдор решил, что пора кончать этот бардак в мозгах и выступил за ужином с официальным заявлением:

– Дорогие друзья! – сказал он. – Все мы знаем, что наш хороший товарищ Гарри Поттер этим летом пропал при странных и, я даже сказал бы, трагических обстоятельствах. Мы все очень переживали за него, искали и нам удалось выяснить, что он попал в реальность, в некотором смысле параллельную нашей. Недавно нам удалось разработать способ вернуть Гарри в его родной мир, то есть к нам, но к сожалению, эта область магии только начала развиваться, поэтому во время перемещения Гарри получил некоторые травмы.

Директор перевёл дух и продолжил:

– Тогда же, летом, когда мы узнали некоторые нехорошие факты об отношении к нему его родственников-магглов, Министерство назначило ему новых опекунов – Люциуса и Нарциссу Малфой. Сейчас Гарри находится в своём новом доме и выздоравливает. Не волнуйтесь, пожалуйста, скоро он вернётся в школу и сам всё расскажет.

Спокойный и уверенный тон директора сделал своё дело: ученики немного успокоились. Но не все. Кое-кто вдруг включил мозги, сложил два и два и неожиданно заметил, что не всё у Дамблдора связывается:

– Нет, – проворчал Рон, который участвовал в вызывании Поттера и поэтому имел возможность собственными глазами наблюдать чуть больше, чем остальные, – что-то здесь не так! И Гарри какой-то не такой, и с Малфоихой он сам пошёл, и вообще...

***

Джинни уже направилась к выходу из гостиной, когда её окликнул Рон:

– Что-то ты не спешишь надеть траур, сестрёнка!

– Гарри жив! – резко ответила она. – И обещал вернуться!

– Ой-ой-ой... – начал было он, но тут раздался резкий окрик Невилла:

– Рон! Прекрати! Она же твоя сестра!

Герой магической Британии подошёл к Джинни, коротко поклонился и произнёс:

– Джиневра! Если тебе нужна какая-нибудь помощь, обращайся ко мне в любое время. И я тоже верю, что Гарри скоро вернётся.

– Спасибо, – кивнула Джинни и направилась в Большой зал. А Невилл, между прочим, вовсе не кривил душой, говоря про скорое возвращение Гарри. После истории с отравленным дротиком ему вдруг резко расхотелось геройствовать...

***

Вечером Малфои и примкнувший к ним Поттер собрались в одной из гостиных Малфой-мэнора. Большинство волнений осталось позади, настало время послушать рассказ Гарри о другой вселенной. А заодно и решить, что из этого следует знать Дамблдору, а что нет. Когда рассказ подошёл к концу и все собрались расходиться спать, в комнате возник домовой эльф с докладом:

– Хозяин Люциус Малфой, сэр, к Вам пришёл сэр Северус Снейп!

Гарри тут же напрягся. Люциус кивнул ему: "Не волнуйся", и велел домовику вести гостя сюда.

– Рад тебя видеть, Сев! – радушно улыбнулся он вошедшему гостю. – Отчего так поздно?

– Для каждого дела своё время, Люциус, – ответил тот, полностью игнорируя всех остальных присутствующих. – Тёмный Лорд беспокоится. Ты уже который день не отвечаешь на вызов.

– Ах да, Тёмный Лорд... – задумчиво произнёс Малфой. – Наверное, я поступил невежливо, что не предупредил его... Знаешь, Северус, я ухожу на пенсию. Возраст уже не тот, чтобы бегать по подворотням да цапаться с аврорами. Надо заняться чем-нибудь другим, более спокойным.

Снейп прищурился, и так это Гарри не понравилось, что он тихонько нащупал под мантией свою волшебную палочку, ту, которая ветка ясеня, и приказал Аспиду приготовиться к атаке. А Снейп, тем временем, продолжил эту странную беседу:

– И чем же ты займёшься, Люциус?

– Да вот мы тут с Цисси решили на старости лет открыть косметический салон. Татуировки выводим. Знаешь, бывает