– Но потом Альбина обнаглела. Она выставляла совсем уж невероятные требования. Она хотела не только деньги своего любовника, но и его самого целиком. Она потребовала, чтобы он перебрался в Россию. И жил бы рядом с ней, пусть даже и под чужим именем.

– Под чужим именем?

– Да. Именно так на свет и появился Серов Виктор Алексеевич.

– Альбина поселила его в квартире своей приятельницы, – добавил Лисица. – Я узнал: женщину, прописавшую к себе в квартиру Серова Виктора Алексеевича, попросила об этой услуге именно Альбина. Хозяйка была кое-чем обязана Альбине и не смогла отказать ей в этой просьбе. И Альбина приплатила своей знакомой, чтобы та временно прописала мужчину к себе.

– Зачем?

– Ну, как зачем? У нас в стране до сих пор без прописки или, как сейчас говорят, регистрации нельзя жить нормально. Без регистрации тебя не примут ни в больнице, не оформят тебе документы, не продадут билет на самолет. Одним словом, ничего!

Благодаря любовнице Серов легализовался в России. Но свою деятельность под маской синьора Томаса тоже не бросал. Никто из его миланских знакомых не знал, куда временами исчезает прославленный кутюрье. Сам синьор Томас объяснял свое теперешнее частое отсутствие стихийно возникшей в нем страстью к дальним странствиям. Он уезжал и вновь возвращался. Он не мог без своего Милана.

– Это был его бизнес. И он приносил ему деньги. Он просто не мог его бросить. Да, откровенно говоря, и не собирался. Он слишком многого добился за эти годы, чтобы принести все это в жертву к ногам одной только женщины.

И вот жизнь Альбины с той знаменательной поездки в Италию, где она встретила своего бывшего любовника, ставшего к этому времени прославленным кутюрье, сказочно изменилась. Альбина и прежде пользовалась деньгами из тайника Андрея. Но то были жалкие крохи по сравнению с тем, что ей перепадало от него сейчас.

– Но в тайнике ведь оставались только рубли. Наверняка валюту и золото Андрей взял себе.

– Конечно, сбежав на Запад, Андрей прихватил с собой всю валюту и золото с драгоценностями.

– На оставшиеся в тайнике рубли Альбина жила все годы до перестройки, не привлекая к себе особого внимания. А когда наступила перестройка, сумела вложить оставшиеся деньги в бизнес.

– Однако денег было не так уж и много. Или Альбина не сумела ими распорядиться как следует. Так что бизнес Альбины развивался не слишком бурно. Конечно, она имела определенный доход, позволяющий ей безбедно жить, но это не были сказочные миллионы. Их она получила только после того, как принялась шантажировать синьора Томаса, требуя от него все новых и новых подарков – своеобразной платы за все те годы, что она провела без него.

– И первое время Андрей исправно платил любовнице. И выполнял все прочие ее требования. В частности, даже в убыток своему бизнесу, подолгу гостил в России под именем Серова Виктора Алексеевича.

– Наверное, ему это вначале даже казалось забавным.

– Да, но когда Альбина потребовала, чтобы он полностью оставил свою любимую и столь щедрую к нему Италию и переселился бы обратно в Россию, терпение синьора Томаса лопнуло. С Россией у него были связаны самые худшие воспоминания. Эта страна пугала его. Он не собирался оставаться тут навсегда. И он запаниковал. Он не хотел вновь становиться Андреем, чудом избежавшим ареста. Фамилия Серова Виктора Алексеевича и супружеская жизнь с Альбиной его также не привлекали.

– Он захотел обратно свою свободу и свое имя.

– А Альбина хотела свадьбу. Хотела продемонстрировать Андрея перед всей своей семьей. Хотела стабильности. В общем, она не требовала от мужчины чего-то невозможного. Любая женщина хочет, чтобы любимый мужчина всегда был бы с ней рядом. Но все дело в том, что она не предоставляла Андрею выбора. Либо так, как хочет она, либо огласка, позор и, возможно, смерть. Ведь многие из бывших сообщников Андрея по подпольному цеху до сих пор имели к нему претензии. И прознай они, что Андрей вернулся, они бы его в покое не оставили.

– А Андрею было что терять. И он совершенно не собирался делиться со своими бывшими подельниками. С Альбиной – да. Но не с ними.

– А они могли предъявить ему счет, да еще и с процентами.

– И к тому же Андрей прекрасно понимал, если его связь с Альбиной станет известной, а тем более если он женится на ней, то рано или поздно его инкогнито раскроют. Долее оставаться с Альбиной было опасно. И раз вопрос стоял так, что либо свобода, либо жизнь Альбины, он выбрал свободу!

Таким образом, Альбина была обречена на смерть и забвение. Андрей через слишком многое прошел и слишком многого достиг, слишком на большие высоты поднялся в своей миланской жизни, чтобы все это бросить и стать просто мужем Альбины Валерьевны. А та требовала, чтобы он похоронил синьора Томаса и окончательно стал Серовым Виктором Алексеевичем.

– И тогда вместо того, чтобы похоронить синьора Томаса, которого Андрей бережно и тщательно пестовал и взращивал все эти годы, он похоронил Альбину!

Оленька, приникнув к плечу мужа, слушала подруг, раскрыв глаза.

– А кто же напал на меня? – спросила она внезапно. – Кто ударил меня по голове в квартире Альбины? Тоже он?

– Да, это был Андрей.

– Но... Но зачем ему было нападать на меня?

– Дело в том, что ты не оставила ему выбора. Он явился в квартиру Альбины, чтобы уничтожить там всякие следы своего присутствия. Помнишь беспорядок, который ты там застала? Милиция так не работает. Этот бардак был делом рук Андрея, который планомерно искал и уничтожал улики своего присутствия в этой квартире.

– Выходит, он часто бывал у Альбины в гостях?

– Все их встречи проходили либо у нее, либо в частных гостиницах. К себе домой синьор Томас Альбину не водил. У него были слишком любопытные соседи.

Синьор Томас прилетал в Россию и сразу же из аэропорта звонил своей женщине. Услышав звонок любимого мужчины, Альбина срывалась с места. Она забывала все свои дела и мчалась туда, куда звало ее сердце.

– Так вот почему мама в последнее время стала такой странной и рассеянной! – воскликнул Тимур. – Она постоянно ждала звонка своего любовника.

– Да. И когда он звонил, она срывалась с места в ту же минуту. Все остальное в этот миг переставало существовать для нее.

– Но как же никто из соседей не видел Андрея, когда он приходил в гости к Альбине? – удивилась Оленька.

– А ты сама многих соседей Альбины видела? Вот то-то и оно! Альбине в этом отношении повезло. Люди, поселившиеся в ее подъезде, не слишком любопытны. А консьержка в доме Альбины – старая больная женщина. Она часто и подолгу отсутствовала на своем рабочем месте. Так что Андрей проходил без всяких помех и оставался у Альбины подолгу.

– Вот как! Он много раз бывал у нее в гостях?!

– Много, – подтвердила Леся. – И следов в ее квартире тоже оставил великое множество. Часть их он уничтожил сразу же после убийства Альбины. Но кое-что осталось. И он, невзирая на риск, пришел туда еще раз. И вдруг являешься ты! Что ему было делать? Только нападать! Еще счастье, что для тебя все закончилось легким сотрясением мозга!