золотые серьги, золотой кулон, а также одно золотое кольцо.

Как я понимаю, дверь в кабинет была закрыта, а собственной вентиляции здесь нет. Здесь же кто-то весь день работал, поэтому минус балл этой шарашкиной конторе. Но за сохранение литературы в целостности — плюс балл.

Выдвижной ящик лежит рядом со столом и там лежат какие-то журналы, тетради и пара неприглядного вида книжечек.

— Хм… — беру я одну из простых книжек. — О-о…

«Ведьмовство. Пособие для начинающих». Аннотация сообщает мне, что этот труд предназначен для вампиров, освоивших азы тёмных искусств и готов начать освоение сложной ведьмовской науки. Полагаю, в сообществе кровосись ведьмовство не считалось чем-то предосудительным, раз такую литературу можно найти в столе режимного объекта. Ещё бы, блядь, считалось…

Первый раздел этого пособия был выделен для детального разбора основных понятий и терминов, а затем пошли базовые практики: выбор покровителя, что мне уже сильно не понравилось, вызов фамильяра, тип которого зависит от покровителя, сглазы, проклятья и чары. Первое — боевая тема, представленная в ознакомительном формате, второе — вообще голая теория, потому что, как я понял, для начинающего такое использовать рановато, а вот третье представлено наиболее широко.

Бытовые чары касались укладки волос, приведения кожи в образцовый порядок, латания и очистки одежды и так далее. В первой главе выделено, что сила сглазов и проклятий сильно зависит от чистоты тела и красоты облика — некоторые покровители внимательно следят за тем, чтобы на них работали ухоженные и аристократичные особы, но некоторым абсолютно насрать, а кое-кто наоборот, хочет, чтобы адепты были грязными и вонючими прошмандовками.

Всё это значит, что ведьмовство не для меня, потому что между строк читается, что это направление для кровосисек безписюкатых, то есть для вампирш. Интересно, но бесполезно. Что там дальше?

— О-о-о, а вот это мне нравится! — воскликнул я, взяв следующую книжку. — «Некрокинез».

Что за интересная ведьмочка тут работала?

Присутствует пометочка «для служебного пользования», то есть тема не для каждого кровосиси. В первой главе сходу объясняется, что некрокинез — это опасная тема, применять с особой осторожностью, потому что можно нанести себе непоправимый ущерб, а потом сразу же идут заклинания и ритуалы, предназначенные для исправления ситуации, когда что-то пошло не так: «Некрорегенерация», «Прах мрака», «Мрачный сосуд» и «Вуаль мрака».

Первое — восстановление немёртвой плоти к исходному состоянию, то есть быстрая регенерация порванного или порезанного мяса. Быстро, но не очень качественно. Второе — создание некоего порошка, предназначенного для приёма внутрь, чтобы восстановить немёртвые ткани. Эта штука нужна, чтобы полноценно восстановить плоть. Третье — это зелье для восстановления повреждений мозга. Отмечено, что желательно заранее создать большой запас, чтобы потом своевременно принять. Четвёртое — заклинание, создающее щит для ограждения себя от облучения избыточной некроэнергией. Последнее мне нахрен не всралось, уже поздняк метаться…

Настоятельно рекомендуется полноценно освоить эти четыре практики, прежде чем приступать к освоению следующих заклинаний и ритуалов.

— Пардо, пойди сюда, — приказал я, перечитывая схемы всех четырёх заклинаний. — Левую руку выставь.

Изучена схема заклинания «Некрорегенерация»

Изучена схема ритуала «Прах мрака»

Изучена схема ритуала «Сосуд мрака»

Изучена схема заклинания «Вуаль мрака»

Достаю кинжал и втыкаю его в левую ладонь немёртвого. Делаю возвратное движение и распарываю его ладонь до выхода кинжала между указательным и средним пальцем.

— Так, как эта штука… — встряхнул я правую руку. — Сейчас-сейчас…

Есть словесная формула, на случай, если рук больше нет, но есть и пальцевая, что, лично для меня, удобнее. Исполняю нужную комбинацию и кладу свою правую руку на рассечённую ладонь Роба Пардо.

Под моей рукой возникло слабое чёрное сияние и я прямо почувствовал, как разошедшаяся ладонь Пардо постепенно начала сходиться. Убираю свою руку и вижу, как из разрезанной плоти немёртвого к противоположной части раны тянутся чёрные жгутики, сводящие края друг к другу. Затем эти жгутики слились в единое целое, начав слабо бурлить на стыке. Минуты полторы, и процесс прекратился, а рука обзавелась чёрным шрамом, с которого капало нигредо.

— М-хм… — кивнул я удовлетворённо. — Работает. Ну-ка…

Исполняю формулу «Вуали мрака» и перед моей правой рукой возникает отлично видимое искажение воздуха. Двигаю обеими руками и расширяю это искажение где-то на полметра. Вот тебе и щит от некроэнергии. Любопытно.

Ритуалы буду испытывать дома, потому что тут нет условий.

— Ладно, идём дальше, — произнёс я с некоторым воодушевлением.

Мы прошли всего-ничего, а я уже получил неслабое пополнение своей коллекции заклинаний. Ещё и «Некрокинез» обещает дать мне много нового и полезного — раз предупреждают, что опасно, то это, однозначно, ценно и интересно.

Примечания:

1 — Пативэн — от англ. party van — «микроавтобус для организации вечеринок» — слэнговое обозначение для автозаков или воронков, на которых полиция приезжает за нарушителями правопорядка. Есть версия происхождения от «paddy wagon», которая происходит от Пэдди — обозначения ирландцев в Северной Америке, среди которых популярно имя Патрик. Было время, когда в американскую ментуру вербовались, преимущественно, ирландцы, поэтому все полицейские машины называли paddy wagon, то есть «ирландскими машинами». Как-то так получилось, что название сократили до пативэна, но это только версия.

Глава двадцать шестая. Нечистая работа

/11 января 2028 года, сатрапия Сузиана, подземный комплекс вампиров/

— Лиура, нам не суждено быть вместе… Ха-ха-ха! — рассмеялся я, закрывая любовный роман. — Вампиры пишут о вампирах, ха-ха… Как можно быть изощрённым сердцеедом и жалким пиздострадальцем одновременно?

Я тут жду, пока прибудут две дополнительные роты немёртвых, чтобы начать полноценное наступление. Что-то у меня есть устойчивое подозрение, что это не единственный инкубатор фантастических тварей, а главное, высока вероятность, что это не единственный вид тварей, которых мы тут увидим. Косвенным подтверждением тому послужили многоголосые вопли вампирских некромутантов, пытающихся сейчас раздолбать бронзовую гермодверь, ведущую к чему-то особенно важному и просторному. Поэтому я решил повременить с продвижением дальше и дождаться двух рот «Активижна».

Подкрепления прибудут где-то через полчаса-час, поэтому я начал думать, чем бы себя развлечь. Любовные романы, что у людей, что у вампиров, продукт для особенного ценителя, то есть не для меня.

— Пирс, ты читать умеешь? — спросил я у своего подчинённого.

— Умею, повелитель, — ответил тот. — Но только на русском.

А-а-а, значит, при жизни был неграмотен и Дар сообщал ему его стату картинками… Научился русскому языку он на экспресс-курсах от русскоязычных немёртвых, поэтому, наверное, сильно охренел, когда Дар начал давать ему информацию в более удобном формате.

— Книжки читаешь хоть? — поинтересовался я.

— Когда появляется возможность, — ответил Пирс. — Вот, читаю сейчас…

Он раскрыл подсумок и вытащил из него сшитые в примитивном переплёте листы формата А4. Принимаю эту импровизированную книгу и читаю заглавие: Джанни Родари «Приключения Чиполлино».

— Хм, любопытно… — произнёс я задумчиво и отдал книгу. — Но, ты молодец, что находишь время просвещаться. Смерть — это недостаточно веская причина, чтобы оставаться тупым.

Вообще, для меня, как для правителя, Чиполлино — это опасная сказка. Архетипы там предельно понятны, параллели провести очень легко, поэтому среди немёртвых может возникнуть чёткое понимание истинного положения вещей. Сегодня Чиполлино, завтра Незнайка, а послезавтра что? Карл Маркс⁈

— Интересная история, повелитель, — Пирс бережно спрятал книгу обратно в подсумок. — Вроде сказка, а открывает глаза на многие вещи.

— Уж не думаешь ли ты, что в наших реалиях принц (1) Лимон — это я? — с усмешкой спросил я.

— Нет, повелитель, не думаю, — ответил Пирс. — Принцы Лимоны — это сатрапы, стратиги, короли и герцоги.

— А я тогда кто? — спросил я.

— Эм… — Пирс почесал затылок. — Я ещё не дочитал.

— Как дочитаешь, обязательно расскажи, ха-ха-ха! — рассмеялся я.

Я-то знаю, что в этой сказке нет благородных и влиятельных защитников простолюдинов, есть только угнетаемые и угнетатели. Мысль простая. «Никто не даст нам избавленья: ни бог, ни царь и не герой. Добьёмся мы освобожденья, своею собственной