Пит потянулся к дверной ручке, но ручка вдруг повернулась сама. Щелкнула задвижка. Он дернулся от неожиданности. Джеф замер. Дверь распахнулась, и из ванной пахнуло теплом и влагой. В клубах пара в дверном проеме возникла Чери.

– Привет, ребята, – сказала она.

Она была голой. То есть абсолютно. Вода капала на пол с ее обнаженного тела, чистого и сияющего. Пит с Джефом уставились на нее. Она даже и не пыталась чем-нибудь прикрыться. Она хоть понимает, что она с нами делает?!Пытаясь смотреть ей в лицо, а не куда-то еще, Пит промямлил:

– Э... Мы уже начали волноваться. Хотели проверить... все ли с тобой в порядке.

– Мне уже лучше, – сказала она. – Спасибо.

– Ты и выглядишь лучше, – сказал Пит, а потом покраснел и поспешно добавил: – То есть ты же была полумертвая... а теперь ничего... очень даже бодрая.

– Я так понимаю, ты не утонула, – подытожил Джеф.

– Нет.

– Очень рад. Нам бы не хотелось тебя потерять.

– Вы мне поможете? – спросила она.

– Конечно, – с готовностью отозвался Джеф.

– Что ты хочешь, чтобы мы сделали? – спросил Пит.

– Может, нам тебя вытереть для начала? – предложил Джеф. Она покачала головой.

– Нет. Это больно. Я сама высохну... так.

– Только не здесь. Здесь, потому что влажно, – сказал Пит. – Может, пойдем в гостиную?

– Да, – согласилась она.

– Или пойдем на улицу, – сказал Джеф. – Там солнце и ветер. Там ты быстрее высохнешь.

Пит нахмурился.

– Ну, не знаю. Может, нам лучше остаться в доме. А то вдруг ее кто-то увидит.

– Никто ее не увидит.

– Вряд ли, конечно, но...

– На улицу, – сказала Чери.

– Конечно, – сказал Пит. – Если ты этого хочешь.

– Да.

Он пытался улыбнуться и почувствовал, что у него дрожат губы.

– Хочешь, чтобы я тебя вынес?

– Спасибо. Я ее хочу, чтобы ты надорвался. Я...

– Ятебя вынесу, – предложил Джеф, улыбаясь во все тридцать два зуба и краснея до самой шеи. – Я сильныйпрыщ, хоть и мелкий.

– Ты меня точно уронишь.

– Нет!

– Я дойду сама. Спасибо.

– Нужно что-нибудь взять с собой, – сказал Пит.

Он протиснулся в ванную боком, чтобы не задеть Чери.

Она повернулась и шагнула к столику.

Пит задержался перед пустой ванной. Бикини висели на кранах. Он задумался, как ей удалось их снять.

Скорее всего снимать легче, чем надевать.

Он повернулся к аптечке. Зеркало запотело, и только в самом низу на стекле осталось чистое место. Он увидел в нем отражение своего живота и плавок. Плавки были свободные, но оттопыривались они вполне очевидно.

А если Чери заметила?

Как она могла не заметить?!

Он покраснел, открыл шкафчик, достал оттуда пластиковую бутылочку с перекисью водорода, банку с бинтами и коробку с пакетиками неоспорина. Удерживая все это в одной руке, он взял с другой полки новую пластиковую коробку с ватными шариками. Поставил ее на край раковины и потянулся за марлей.

– Помочь? – спросила Чери.

Она стояла, прислонившись к столику и опираясь правой рукой о его кафельную поверхность. Край столика врезался в ее бедро. Пит поднял глаза и посмотрел ей в глаза.

– Джеф мне поможет, – сказал он.

– Конечно. Чего помочь?

Чери взглянула на Джефа и улыбнулась.

– Иди сюда и помоги мне донести все эту ерунду.

– Уже иду. – Джеф проскользнул мимо Чери: – Очень извиняюсь.

Пит заметил, как оттопырились плавки Джефа.

О Боже, подумал он. Мы оба здорово облажались. Это просто безумие.

А чего тут безумного?! В наличии имеется парочка сексуально озабоченных подростков и красивая девушка, которая стоит перед ними голая.

Причем девушка просто суперская.

Или была бы суперская, если бы ее так не отделали.

Черт, она все равно суперская.

– Вот, возьми, – сказал он и протянул Джефу коробку с ватными шариками, марлю и пластырь. – Думаю, этого хватит.

– А ножницы? – спросил Джеф.

– Ой, да. – Пит шагнул к столику и нервно улыбнулся Чери. – Они здесь.

– Я тебе не мешаю? – спросила Чери.

– Нет. Нет. Все нормально. Просто они лежат здесь, в ящичке.

Он посмотрел на ящичек, который располагался в опасной близости к бедру Чери. Пит очень старался, чтобы его взгляд не блуждал где не нужно.

Он остановился, не доходя до столика пару шагов, протянул руку и выдвинул ящик. Он смотрел в ящик, но просто не мог не видеть голый живот Чери. Ее мокрая кожа сияла в капельках воды.

Не смотри туда, сказал он себе.

Я не смотрю!

Сосредоточенно роясь в ящике, он все-таки краем глаза увидел, как кудрявые мокрые волосы у нее на лобке липнут к розовой коже.

Он нашел ножницы и высоко поднял их над головой:

– Есть!

Он задвинул ящик.

– Ну что, мы идем? – спросила она.

– Идем.

Она оторвалась от столика и повернулась к двери. У нее на бедре остался красный отпечаток от острого края. Он был глубже и темнее остальных ран, разбросанных у нее по спине, по бедрам и ногам.

Пит обернулся и встретился взглядом с Джефом.

Джеф поднял брови.

Пит сердито покачал головой.

Они вышли в коридор вслед за Чери. Джеф обогнал ее и сказал:

– Я пойду впереди и открою тебе дверь.

– Спасибо.

Но Джеф не спешил бежать открывать дверь. Он остановился в паре шагов впереди и обернулся к Чери:

– Ну, как ты? Нормально?

– Получше.

Намного лучше, подумал Пит. Она хромала, она была вся напряженная, но при всем том она держалась на ногах значительно тверже, чем раньше.

После темного коридора гостиная показалась особенно светлой.

Пит вдруг заметил, что раны у нее на спине складываются в определенный рисунок. Как будто среди беспорядочных ссадин, порезов и синяков, кто-то нарисовал у нее на спине некий секретный код из десяти – двенадцати узких полос. Алой губной помадой. Только эти полосы были блестящими и кровоточили.

У Пита встал в горле комок.

– Господи, – пробормотал он.