— Во-первых, это и в самом деле дорогая вещь, — невозмутимо отозвался Вадим.

— Еще бы! Штука баксов — это, между прочим, по самым скромным подсчетам тридцать тысяч рублей!

— Я в курсе, — кивнул он.

— А во-вторых? Ты не сказал, что во-вторых?

— Ты слышала такую поговорку: деньги идут к деньгам.

— Моя подруга Наташка говорит, что мужики идут к мужикам.

— Нет, эта поговорка мне не нравится, и нам она вовсе не подходит… Не перебивай. Не видишь, юрист думает!

— Ты впервые сказал о себе — юрист. А то все телохранитель да телохранитель.

— Я думал, тебя вдохновят мои мышцы и хорошая физическая подготовка, а ты какая-то несовременная девушка.

— Ближе к телу!

— Это мы сейчас, это мы пожалуйста!

— Вадим, прекрати, люди смотрят.

— Нехай завидують, — бодро проговорил он и горделиво огляделся, но руки — он положил их на талию Варвары — убрал.

— Слушай, давай сразу в-третьих, — просящим тоном сказала Варя.

— Давай, раз уж я все равно с работы отпросился, зайдем к тебе домой, сложим где-нибудь в углу свои приобретения, возьмем твой паспорт — мой со мной — и заскочим в загс.

— В смысле, подадим заявление?

— Правильно мыслишь.

— Прямо так сразу…

— А чего тянуть? Все равно нас не меньше месяца ждать заставят.

— Боязно мне что-то.

— А мне, думаешь, нет? Как вспомню тот огнетушитель и гараж, где я лежал, спутанный по рукам и ногам… брр, мурашки по коже!

— И несмотря на такие воспоминания, ты продолжаешь настаивать на загсе?

— Продолжаю. Я отчаянный.

— А потом ты на работу вернешься?

— Нет, я взял отгул на весь день. Мы сходим с тобой в кино, посмотрим «Пираты Карибского моря», а потом пойдем ко мне домой.

— К тебе домой, но зачем? У меня трехкомнатная квартира, где нам никто не будет мешать.

— Варежка, что я слышу, у тебя опять ЭТО на уме?

Варя покраснела и стукнула его кулаком по плечу.

— Я вовсе не это имела в виду.

— А что? Ты придумала что-то другое, чем мы еще не занимались?

— Ну, Вадик, ну постарайся хоть чуточку быть серьезнее.

— Ну, Варя! Разве не могу я тебя с родителями познакомить?

— Сегодня?! Нет, сегодня я не могу. Я не готова.

— А что тебе нужно, чтобы подготовиться? Речь выучить?

— Конечно же, время. Представь себе, что подумает твоя мама, когда узнает, что у меня недавно умер муж, а я уже за другого собралась!

— Неужели так важно… — начал было говорить Вадим, но Варя его перебила.

— Важно, — твердо сказала она, — ты даже не представляешь, КАК это для меня важно. Я хочу быть у твоей мамы любимой невесткой.

— Но у нее другой просто нет.

— Вот пусть и не будет!

— А зайти-то домой переодеться я могу?

— Можешь. Ты даже можешь взять с собой кое-какие вещи. Как будто ты едешь в командировку. А я подожду тебя в машине.

— Но загс-то у нас в этой связи не откладывается?

Он подозревает, что Варвара после всего может передумать?

— Загс не откладывается, — улыбнулась она.

Они и правда отвезли серебро со столиком к Варе домой. Столик в упаковке так и поставили в коридоре у стены, а коробку Варя сунула в пакет со старыми газетами, решив потом найти их первому с Вадимом приобретению место получше.

А потом они поехали в загс.

Народу там оказалось совсем немного — видимо, из-за буднего дня. Или пары, желающие соединить себя узами брака, ждали более теплой и солнечной погоды.

В кино Варя с Вадимом не пошли.

— У меня другая идея появилась, — сказал Вадим.

— Кажется, ты сегодня ими фонтанируешь.

— И не говори, твое присутствие влияет удивительно плодотворно на мой мир чувств. Давай сходим с тобой в ресторан.

— Давай, — согласилась Варя. — Но именно сходим.

Они поставили машину на платной стоянке и два квартала шли пешком.

— Я, знаешь, о чем подумала? — говорила Варя. — Исходя из твоей любви к русскому языку, если изобразить наше с тобой сегодняшнее общение в диалогах, то в конце моих фраз стоят одни вопросы, а в конце твоих — сплошь восклицательные знаки.

— То есть ты — личность думающая, а я — просто жизнерадостный идиот?

— Вадим, я не позволю тебе сомневаться в психической полноценности моего жениха! Любимого, между прочим.

— Иными словами, ты считаешь, что нам лучше вернуться домой, чем идти в ресторан?

— Вадик! — простонала она. — Этак можно превратиться в сексуально озабоченных… Нет уж, раз ты решил отметить подачу заявления, так и сделаем.

— Моя будущая жена — женщина умная и дипломатичная! Слышишь, на конце этой фразы я поставил самый жирный восклицательный знак.

Ресторан они не стали выбирать, а просто зашли в первый попавшийся со странным названием «Паук». Сели за столик и стали изучать меню.

— Посмотри, сколько стоит здесь обычная отбивная.

— Ничего, привыкай, — небрежно проговорил Вадим, — я собираюсь много зарабатывать.

— Вот даже как! — Варвара вгляделась в лицо будущего мужа. — Что с тобой происходит, любимый, ты меняешься на глазах!

— Считаешь, в моем облике появилось нечто авантюрное? — пошутил он, но Варя согласно кивнула, вполне серьезно.

Появилось. Как и в ней самой. Но…

— Послушай, Вадик, как бы я ни боялась тебя потерять…

— В самом деле? — Он порывисто схватил ее за руку. — Ты действительно этого боишься?

— Боюсь. Но все же хочу вернуться к тому, что продолжает меня волновать. Я не знаю, что в таких случаях делают другие люди, но это уже не смешно. Теперь ко мне домой свободно входит такой криминальный тип, как Ник Ник, и вообще я не могу просто открывать дверь, не взглянув в глазок… Ты уверен, что это были последние визиты? Взять хотя бы эту Викторию…

— Женщину-вамп?

— Считаешь, она похожа на вампира?

— Нет, что ты, — засмеялся он. — В начале прошлого века так называли роковых женщин.

— То есть — таких, которые обещают неземные страсти?

— Примерно. Но обещать это еще не значит давать. Наверное, такие женщины очень утомительны. Я всегда инстинктивно обходил их стороной.

— А я в какой-то момент почувствовала себя по сравнению с ней… простоватой, что ли.