— Ну, артефакт, мы их столько уже… — вмешался Юрка.

— Этот артефакт может изменять пространственно-временной континуум, — задумчиво продолжил Тимур.

— А? — Никто из нас ничего не понял.

— Он позволяет перемещаться во времени. Причем не только вперед, но и назад. Вот что. Запускайте колесо. — Последние слова он сказал уже не нам, а Клаве и Герману.

Они втроем пошли к будочке управления. Через несколько мгновений колесо обозрения опять застонало и двинулось по часовой стрелке. Кабинки медленно опускались, проходили через площадку, на которой можно было в них забраться, и опять поднимались наверх.

Я много раз представлял, как я встречу отца в Зоне. Может быть, приду к нему на помощь, когда он будет сражаться с какими-нибудь уродами. Или, может, я войду в какой-нибудь бар, в книжках про Зону очень часто герои ходят в бар. Вот войду, и в дальнем углу в сумраке и табачном дыму будет сидеть мой отец, а я подойду и потрогаю его за плечо. А вот еще здорово, чтобы, когда я попаду в безвыходное положение, ну, вдруг меня какой-нибудь «Долг» или «Свобода» в плен возьмут, а отец на какой-нибудь суперской машине с пулеметами, как в фильме «Зеленый шмель», приедет и всех их убьет. В общем, мне казалось, что именно так и будет. А совсем не так, как вышло.

Тимур с Клавой вдруг побежали к кабинке, которая как раз опускалась на площадку. Они замахали Герману, чтобы он остановил колесо. Вытащили из кабинки человека, тот был без сознания. Клава побежала к вертолету, оттуда она вернулась еще с одним человеком. У него в руках был чемоданчик с красным крестом на крышке. А я боялся подойти. Я понял, кто это был. Его потом несли на носилках к вертолету, а я шел рядом и держал его за руку. И потом, уже в вертолете, сидел рядом и даже не слышал ни грохота мотора, ни разговоров вокруг.

* * *

Отец вел машину через Москву, в далекие Горки-10. Там мы должны были провести целую неделю в одном пансионате. Отца выписали только сегодня, но он уже был совершенно здоров. Только давно, когда я его видел последний раз, до того, как он пошел в Зону, волосы у него были почти совсем черные. А теперь белые. От этого лицо казалось темным, как будто загорелым.

— Пап, а что Тимур? Ведь нашли вакцину? — Я до сих пор ничего не знал про его группу.

— Да, нашли, но ты знаешь, он все равно в Зону вернулся. До особого распоряжения.

— А что за такое особое распоряжение?

— Это когда у нас появится новое задание.

— Пап, а правда, что колесо тебя унесло в прошлое? Или в будущее? А что ты там видел?

— Ну… — Отец задумался, но глаз от дороги не отрывал. — Может, это и было прошлое, я не могу сказать. Но настоящее не может проникать в прошлое. Считай, что я был нигде.

— А как же тогда исправить то, что сделал?

— Даже если ты попадешь в прошлое, ты не исправишь будущее.

— Тогда что… — Я даже не знал, что сказать. — Ничто уже не вернется назад?

— Почему?.. Ничто и не уходило. Главное, мы вместе.