– Высшие – это древние цивилизации, которые все тут решают. Они не плохие и не хорошие, они другие, не такие, как мы. И у них свой взгляд на вещи. Нашей планете помогают энкью. Это название дали им наши люди. На языке живущих в пустыне племен это значит «небесные люди». И еще нам помогают Настоящие деревья. У нас с ними союз, понимаете? Мы с ними сотрудничаем, но мы не на равных. Мы подчиняемся, а решения принимают Настоящие деревья и энкью. Мы не принимаем важных решений.

– То есть ты хочешь сказать, что все эти так называемые высшие могут не разрешить нам жить на своей планете, даже если мы подчиним себе роботов? – жестко и предельно четко уточнил Федор.

Он выпрямился и в упор посмотрел на Люка. Тот кивнул в ответ, но пояснил:

– Я не хочу сказать, что высшие враги. Это не так. Но они могут решить, что мы еще не готовы к тому, чтобы самим вершить собственную судьбу. То есть мы еще находимся на слишком примитивной стадии и нами надо управлять. Мы опять навредим сами себе и разрушим то, что имеем. Информация ясна?

– Конечно, чего тут неясного. Все эти ваши чокнутые высокие думают, что самые умные, а мы дураки, – резко сказал мальчишка Вильям и с силой стукнул кулаком по стене. – Только их забыли спросить! Пошли вон, мы обойдемся без их разрешения! А не нравится – так жахнем по их кораблям своими ракетами. Сейчас наша станция имеет о-го-го какую мощь!

– Дурак, – спокойно произнесла Дина и больше не добавила ничего.

Вильям хотел было возразить, но его прервал по-прежнему спокойный Люк:

– Мы не жахнем. Мы не воюем с высшими, потому что без них мы не выживем. Мы нуждаемся в их помощи. Но нам всем надо доказать, что мы способны жить нормально.

– То есть доказать, что мы не идиоты, – подсказала Саманта.

– Не так грубо, но в точку. – Люк криво усмехнулся.

– А вам-то какая разница? Вы вообще с другой планеты, – тут же подметил Кир и слегка наклонил голову, ожидая ответа.

– Я говорю так, как есть, – снова начал объяснять Люк, терпеливо и спокойно. – Там, на нашей планете, мы не смогли доказать, что способны создать безопасную и добрую цивилизацию. Потому на нашей планете до сих пор присутствуют миротворческие силы, готовые вмешаться и предотвратить конфликты. Кто будет выполнять эту миссию на вашей планете? Вот в чем вопрос. Вам могут не разрешить селиться на островах, чтобы вы не уничтожили друг друга в войнах.

– Понятно, о чем речь. Вот откуда на островах появилась религия поклонения семукам. Для того чтобы прекратить войны между людьми. – Таис говорила медленно и так невесело, что Дина, никогда раньше не слышавшая таких минорных нот у старой подруги, удивленно перевела на нее взгляд. – Высшие правы. Люди всегда убивают друг друга. В этом не приходится сомневаться, мы это видели. Мы это знаем, мы с Федькой были на островах.

– И что, у нас нет никакого выхода? – осторожно спросила Жанка.

Ей было неловко оттого, что она вмешалась в столь умную беседу, и поэтому она отодвинулась и слегка спряталась за плечом Егора.

– Выход должен быть. И если его нет, то мы его придумаем, – решительно заявил Федор. – Только сперва отобьем атаку синтетиков. Смотрите на мониторы, их крейсеры уже близко. Давайте выпьем еще кофе и за работу. Только какого-нибудь очень крепкого кофе, а то меня страшно клонит в сон.

2

Дине и самой требовался очень крепкий кофе, потому что отдохнуть ей так и не довелось, несмотря на то что Жак и пытался организовать для всех сон по очереди. События завертелись со страшной силой, и поэтому никто не позволял себе ни минутки покоя.

Да и как тут уснешь, когда к твоей станции двигаются враждебно настроенные крейсеры, вооруженные сотнями беспилотников? Все, кто владел навыками работы с программами, снова уселись за пульты, и для Дины тоже нашлась работа.

Теперь и Люк делился своими знаниями. Оказалось, что он разбирается в настройках программ синтетиков.

– Я не очень хорошо знаю, но подскажу, – пояснил он.

– Тогда работаем, – сухо кивнул Федор.

Тайка тут же устроилась около него, и работа у этих двоих закипела.

Да и Дина не сидела сложа руки. Она, Френси и Егор взялись за настройку защитных файерволов, этаких программ-охотников, не пускающих в общую систему ничего чужого. Федор скользнул взглядом по их работе и велел немного перенастроить схему.

– Я беру их принцип, который называю Дерево. Как они сами его называют – не знаю, но он отлично работает.

Только перепрописываю его по нашим правилам. Так, как мы это делали на уроках программирования, помните?

– Да чего тут не помнить, – буркнул в ответ Егор.

– Вот и двигайтесь. Я скину вам основы, а вы уже достраивайте общую схему.

Жак в программировании не участвовал. Он уселся в соседнее кресло, совсем близко от Дины, и не отводил взгляда от экранов, где уже выстраивались схемы работы всей станции, всех трех уровней.

– Мы защищаем не только нашу станцию, но еще и крейсер миротворцев, где находятся остальные дети с Моага, – неожиданно сказал он. – На крейсере энкью наверняка заметили атаку. Это серьезно. Если синтетики начнут атаку на энкью, это будет большая война. Тогда будет много убитых, – добавил он, и его рваные предложения прозвучали в общей тишине грозным предупреждением.

– Надо сделать так, чтобы большой войны не было, – мрачно проговорил Люк.

– Сделаем, – совершенно спокойно и даже немного весело заверил его Федор.

3

Такого объема работы, что провернули они все вместе, Дине не доводилось видеть никогда. Сама она просто делала свою часть, то, в чем она отлично разбиралась. И так трудился каждый.

Получилось, что идеи Федора и его новые разработки оказались очень кстати. Перенастроенная и полностью переделанная программная система станции по-прежнему носила имя «Питер», но тот развивающийся и болтливый интеллект, что раньше заправлял здесь всем, сейчас исчез.

– Никакого развития и движения вперед, – мрачно за явил Федор, заново перезапуская систему. – Если кто и движется здесь вперед, то только люди. А роботы всего лишь помогают. И так будет всегда.

Ему никто не возражал.

Конечно, трудиться совсем без перерывов и отдыха никто из людей не мог, в этом люди сильно и невыгодно отличались от роботов. Потому, когда основная работа была выполнена, Федька и Таис ушли в медотсек, а потом Саманта показала им отдельную каюту, куда они и завалились отдыхать.

– Они что, муж и жена? – удивленно спросила Саманта, вернувшись.

Она тоже зевала во весь рот, и ее непокорные лохматые волосы мотались по спине и плечам так, как им этого хотелось.

– Почему ты так решила? – растерянно спросил Егор.

Дина лишь пожала плечом и ничего не стала отвечать.

Она слишком слабо представляла себе, что такое «муж и жена».