– Отдохнули и двинули, – скомандовал я Розе.

– Стемнеет скоро, как по темноте пойдем?

– Я поведу. Мне не важно, день или ночь. А маршрут у меня уже здесь, – постучал пальцем по виску. – Пошли.

– Идем, Великий Белый шаман. – Девушка решительно встала.

Я поморщился. В руинах друзья тоже в меня верили, а я надежд не оправдал.

«Теперь у тебя есть горький опыт, ты не станешь рисковать. Я очень на это надеюсь», – сказала Фиона с многозначительным намеком.

Я не ответил.

До границы урочища мы добирались более пяти часов. Стояла ясная холодная ночь. Роза падала от изнеможения, держалась исключительно на моей силе Жизни. А перед охранным контуром к усталости добавился немотивированный страх. Моя «пелена разума» включилась сама (точнее, «девочки» создали, как только обнаружили угрозу), на Розу пришлось ее набросить.

– Отдыхаем, едим – и я пошел, – сказал я девушке.

– Куда пошел? А я? – обиделась Роза, дышавшая как загнанная лошадь.

– Ты подождешь меня здесь, спрячешься где-нибудь. Они тебя не найдут, гарантирую.

– Но… тебе нужна помощь!

– Я справлюсь, не переживай. Ты будешь мне обузой. – Разговаривая, я в две ветки вставил два заклинания: «щит жизни» и «пелену разума», потом завернул их в носовой платок и наложил на него маскировочный модуль. – Держи этот сверток при себе: поможет в случае чего. Действует примерно сутки. Помолчи, – прервал ее возражения и накинул на девушку «скрытку». Это заклинания из стихии Жизни для сокрытия ауры.

– Все, я отдыхаю. – Закончил с Розой и накинулся на еду, одновременно втягивая в ауру ману, к сожалению, только Жизни и Разума. Фиона с Синей тоже заряжались.

Спустя час я был готов. «С Богом», – подумал, мысленно сплевывая через левое плечо, и вылетел свободным сознанием.

Четыре палатки. Две китайские камуфлированные двуспалки и две четырехместные. Неподалеку обложенный камнями потухший очаг, деревянный стол и лавки под камуфлированным тентом. Обжитой лагерь, давно и надолго устроились, сволочи. Двое часовых. Один на противоположном берегу, второй на этом, перед тропинкой в лагерь. Оба были вооружены автоматами и сидели на открытых местах – скрытно не подберешься. Правда, они беззаботно дрыхли. Но меня смущали странные амулеты, наполненные стихией Смерти. Зина спала рядом с алтарем, сидя на корточках. Она по-прежнему была окутана серо-фиолетовой сетью. Нить от нее тянулась в ближайшую двуспальную палатку. В ней спали Тимофей с Рудольфом. Костя нашелся в большой палатке и тоже спал, вместе с неизвестным мужиком. Не в обнимку, в разных углах палатки. Судя по насыщенно-серой ауре, мужик являлся главным жрецом. Во второй четырехместке спали еще трое, в двуспалке – склад продуктов и всякой утвари. Там же в отдельном ящике нашлись обычные на вид небольшие камни с тонким рисунком внутри каждого – души жертв. Меня передернуло от омерзения. Имелся еще один автомат, два карабина и пистолет в палатке «охраны», у Тимохи и Рудика – карабины, у Кости – пистолет. Вот и все оружие. Вызвали недоумение два арбалета в «командирской» палатке, с болтами, наконечники которых были наполнены силой Смерти и замысловатым плетением, как у тех, в шкатулке… Да это они и есть! Оперативно поставили, поостеречься надо.

Внимательно осмотрел пути подхода-отхода и вернулся в тело. До рассвета оставалось чуть больше двух часов, так что пора. План, несмотря на острое желание освободить заточенные души, решил не менять. Надо реально смотреть на собственные силы.

– Роза, спрячься за теми кустами, – скомандовал, указывая на едва видимые в свете звезд контуры. – Жди меня с час после рассвета, если не появлюсь – возвращайся одна. В урочище не лезь!

– Белый шаман, а как же ты?!

– Я же сказал – ты мне не поможешь! А себя загубишь. Лучше передашь своим шаманам, что в урочище живут шестеро «забирающих души». Они вооружены. Пускай охотники отстреливают их издалека, а шаманы должны прикрыть стрелков от страха. Если этого не смогут, то грош им цена. Да, зимой они здесь не живут. Поняла?

– Я поняла, Егор, – Роза впервые назвала меня по имени. – Да помогут тебе духи предков, – после этих слов собрала наши вещи и побрела прятаться.

Я подошел к границе. Активное плетение имело вид серого забора из рыболовецкой сети. Накинул на себя «скрытку». Осторожно приблизил к «охранке» руку – ноль реакции, просунул дальше – ничего. Решительно шагнул сквозь нее. Тишина, всплесков нет. Глубоко вдохнул-выдохнул и ступил на тропу спуска в это мини-ущелье.

При помощи ночного зрения видел почти так же, как днем. Опыт скрытного перемещения по пересеченной лесистой местности у меня имелся. Далеко не егерь, но с задачей не шуметь в ночной тиши справился. Она сама естественно прерывалась редким воем далеких волков, уханьем филина и другими непонятными ночными звуками – все доносились из-за пределов урочища.

Часовой не проснулся. Теперь не проснется никогда. Громкий хруст ломающихся шейных позвонков, казалось, разбудит всех, но обошлось. Я подержал дергающееся тело за свернутую голову, внимательно огляделся и тихо положил его на землю. Защитный амулет, если это был он, на скрытую ауру не среагировал. Спрятал свой пистолет в карман и снял с убитого автомат. Магазин был, к сожалению, один. Через страшно скрипящий мостик из самодельного теса подобрался ко второму охраннику, замирая после каждого шага. Он, похоже, все-таки проснулся, но отреагировать не успел. Раздался еще один хруст свернутой шеи, и я надолго застыл, прислушиваясь к обстановке в лагере. Пошевелился только после возобновления всех храпов. Осторожно пробрался через мостик-лаги – и вот я с двумя автоматами около Зины. С момента пересечения границы прошло полчаса – непозволительно много!

Сеть вокруг головы девушки была сложной, многоуровневой. Конечно, если бы позволяло время, то можно было бы распутать ее без вреда для здоровья. А если просто оборвать управляющую нить, то Зина, как минимум, получит шок и потеряет сознание, как максимум – сойдет с ума, но это маловероятно, и рискнуть можно, но… основная проблема в амулете, вернее, в его хозяине. Он обязательно почувствует, проснется и… станет шумно. А я планировал просто забрать Зину, без подвигов. Меня сильно смутили защитные амулеты, которые, слава богу, на «скрытку» рассчитаны не были. Что ж, придется и дальше поработать «ниндзей». Спасибо Рону, опытнейшему лазутчику, за науку. Да я и сам за время бурной эгнорской жизни с войной и тайными операциями кое-чему научился.

Двухместная палатка оказалась очень тесной. Пришлось оставить автоматы на пороге и втискиваться, стараясь не наступить на руки-ноги. Тимофей что-то почувствовал и перестал храпеть. Пришлось поторопиться и вместо тихого сворачивания головы ударить охотничьим ножом в сердце. Коротко, без замаха. И сразу прикрыть ему рот. К сожалению, он долго дергался и разбудил-таки Рудика, который неприлично быстро сообразил, что к чему.

– А-а-а! – в страхе заорал он и потянулся к карабину.

Удар вересовского ножа скользнул по защите. Вот и проверка «серого» амулета. Хорошим оказался, на настороженность хозяина среагировал, да и удар наносился с большого расстояния. Все, маскировка больше не нужна – мана потревожена, и я бросил в Рудика «ловчую сеть» второго уровня – защита слетела… но мгновенно возникла новая! Я не стал больше атаковать заклинаниями. Включив свой «щит жизни», я тупо продавил серую пленку, возникшую вокруг противника, и перерезал Рудику горло. Эта схватка длилась не более трех секунд, а спустя еще две я, вылетев рыбкой из палатки, стоял у порога и опустошал магазин автомата.