Мы прошли через эту необычную арку и оказались в небольшом помещении, посередине которой стояла статуя. Я такую уже видел. На площади Богов в Вечном городе. Женская фигура в длинном плаще с закрытым лицом. Мастер, который ваял эту статую, сильно не морочился, поэтому деталей было немного, да и сама фигура высечена весьма грубо. Едва мы вошли, она вспыхнула синим пламенем и стала медленно расплываться. Ощущение было такое словно она сделана из жидкого металла. Через пару секунд статуя превратилась в здоровенный десятиметровый саркофаг, стоящий вертикально. Сам он был выполнен из желтоватого металла наподобие бронзы. Этот металл постоянно менялся, а потом стал набухать и превратился в полупрозрачный пузырь. Тот в свою очередь начал разглаживаться и равномерно расширяться во все стороны.

— Так и должно быть? — тихо спросил я.

— Заткнись, — фыркнул Михруш.

— Три шага назад, — шепотом сказала Мартина, и мы все немного отошли.

Где сама богиня-то? Саркофаг все продолжало колбасить. Он покрылся синей чешуей и стал похож на яйцо дракона, а затем превратился в водяной столб. Михруш снова вынул прибор, который давала ему Мартина и слегка ударил в гонг. Результат был ошеломляющий. Тонкий звук прошелся по всему помещения и усилился в десятки раз. Я чуть не оглох, а затем все вокруг нас завибрировало. Пришлось сделать еще пару шагов назад, потому что от саркофага пошло такое излучение, что у Донни аж щупальца затрепетали, а Михруш схватился за голову. Кто бы ни находился перед нами, он был настолько силен, что никакие древние, которых я встречал до этого, ему в подметки не годятся. В этой вибрации чувствовалась колоссальная сила. От саркофага начали исходить радужные волны, которые я мог видеть, а затем все кончилось. Шум исчез, излучение прекратилось, а перед нами стоял снова бронзовый гробище со стеклянной крышечкой. Внутри него медленно покачивалась какая-то серебристая жидкость. Ртуть или другой металл? Самой богини не было. Или эта жидкость она и есть? В общем, я запутался.

Перед саркофагом возник небольшой постамент из желтого камня, с отчетливо различимыми пазами. Ага, сюда, наверное, и нужно кристаллы пихать.

— И чего ты ждешь, белобрысый? — Михруш гневно сверкнул глазами, — иди, богиня ждет твоего подношения.

— А это безопасно? — с опаской спросил я.

— Чуть безопаснее чем откачивать энергию солнца, — рептилоид слегка толкнул меня в спину, — не заставляй богиню ждать, иначе она развоплотит наши сознания.

— Не торопи его, Михруш, — Мартина встала рядом со мной, — не бойся, Сергей. Мы все прошли через это. Конечно, сейчас тебя одолевают сомнения и, может быть, страх, но все это станет пустым, когда ты соединишься с богиней.

— Чего? — я вытаращил глаза, — что это значит?

— Давай уже, бестолочь ты безвольная. Или ты хочешь, чтобы мы за тебя делали? Иди, — Михруш раздраженно фыркнул.

— Ладно, — я собрался с мыслями и сделал первый шаг. Впервые за долгое время моих приключений в осознанных снах мне было по-настоящему страшно. Ужас накатывал на меня волнами с каждым шагом и мне стоило больших усилий, чтобы контролировать свое сознание. Жнецы остались на своих местах, но я прекрасно понимал, чего они ждут от меня. Я остановился перед постаментом и заметил, что серебристая жидкость внутри саркофага начала бурлить. Не к добру это, наверное. Эх, а деваться то все равно некуда. Позади расстрельная бригада. Отступить не получится.

Я достал кристаллы и стал раскладывать их на постаменте. Точно в выемки. Готово. Что дальше? Заклинание читать? Или окропить их своим светом? Что делать то? Пока я хаотично думал о том, что произойдет дальше, то прошляпил появление новой волны вибраций. Лишь когда она стала явно нарастать, я понял что что-то происходит. Кристаллы медленно поднялись в воздух, а сам я почувствовал пристальный взгляд. На меня смотрел кто-то прямо из саркофага.

— Во имя богини! — воскликнула Мартина, и другие жнецы подхватили ее клич.

Я же ощутил как вокруг меня начинает сгущаться пространство. Я попробовал пошевелиться, но понял, что парализован. Сопротивляться было бесполезно. Колоссальная мощь спящей богини не оставляла мне никаких шансов. Меня подняло в воздух и плавно понесло к саркофагу.

— Прими его свет! Отдай ему свой! — услышал я слова Мартины, и мне стало не по себе.

Меня тянуло с непреодолимой силой к саркофагу, и я увидел как он начинает излучать теплый яркий свет. Вибрации стали высокими, а в ушах появился тонкий звон. Скоро золотистый свет заполонил все вокруг, и я перестал видеть что-либо кроме него. На меня накатили волны неописуемого удовольствия и счастья. Я никогда не был настолько умиротворенным. Все мысли исчезли, внутренний диалог остановился, как мне показалось раз и навсегда. Я буквально купался в блаженстве и ощущал себя частью чего-то великого и древнего. Мое эго растворилось в этой окутывающей неге, а затем я увидел яркую красную точку, которая стала увеличиваться в размерах. От нее исходил сильный жар, но он не опалял меня и не причинял боль. Я ничего не слышал, но все ощущал. Я понял, что богиня снов настолько велика и сильна, что я в ее реальности был всего лишь песчинкой.

Это была основа всего. Нечто, ставшее всем. Красное марево поглотило меня, и я понял, что это конец. Конец меня старого. Рождение меня нового. Меня другого. Если оно вообще случится. Это невозможно описать словами, но я уже знал, что проснусь совершенно другим. И мне это нравилось.

Перед глазами замелькали образы из моей прошлой жизни, и я понял, что богиня изучает меня. Она смотрела всю мою жизнь как кино, но я не чувствовал стыда или стеснения. Все это было уже в прошлом. Я и сам смотрел на все это со стороны. Стал идеальным наблюдателем, и теперь совершенно равнодушно созерцал все свои косяки и ошибки. Я понимал всю их никчемность перед лицом предстоящей бесконечности. Это ощущение даже не было озарением. Абсолютное спокойствие. Божественный перепросмотр, эффективный настолько, что работа Шишиги казалась мне жалкими потугами.

Затем картинки исчезли, но я успел заметить момент, как кладу кристаллы на постамент. Все, мое кино закончилось. Теперь пойдут титры. Почему-то я отчетливо понимал, что сейчас все может завершиться. Богиня может просто поглотить меня полностью, и не факт, что мое тело найдут потом в постели. Я просто исчезну из своего мира вместе с артефактами. Что ж. Эта мысль меня совершенно не пугала. Наоборот, я был бы рад этому. Теперь я прекрасно понимал, что здесь я буду частью чего-то настолько великого и колоссального, что лучшей судьбы и быть не может. Да, это был еще один путь, и я понял почему жнецы следуют ему. Они не жили какими-то там мечтами о загробной жизни и эфемерном рае. Они пережили то, что ждет их после смерти и это придавало им сил для того, чтобы исполнять волю богини. И это было прекрасно! Я даже и подумать не смел, что это может оказаться ложным наваждением, настолько меня распирало от счастья единения с божеством. Я не слышал ее слов, не видел ее лица, но она была внутри меня, и я ощущал это. Пьянящая сила наполняла меня без остатка, но затем я понял, что наше знакомство заканчивается. Вибрации стали глуше, звон утих, а я стал отдаляться от красного пульсирующего пятна. Тонкие алые нити вырывались из моих пальцев и груди — богиня покидала меня, но я знал, что она оставила на мне свой отпечаток.