не опустили и не убрали. Я тоже продолжала прятаться за стволом, пока на поляну не вышли два парня, снова коротко по-военному стриженных. Один из них порадовал глаз рыжим ежиком, а второй был совсем белобрысым. И я приготовилась увидеть и третьего, только тот никак не выходил из-за деревьев.

— А где командир? — накинулся на них сразу же Глеб. — Он же вас, оболтусов, опекал. Почему теперь вы одни явились?

— Что произошло?! — одновременно с ним, чуть ни перебивая товарища, принялся допытываться и Сергей.

— Сейчас все расскажу, — подал голос тот, что имел почти белые волосы. — Дайте дух только перевести.

— Какой дух! Что значит перевести! — начал яриться дальше Глеб, а я так поняла, что он был у них теперь главный, если командир отсутствовал.

— Нас засекли, — начал объяснять ситуацию рыжий. Меня ни он, ни его товарищ пока не заметили, и смотрели, поэтому только на сослуживцев. — Взяли в кольцо и хотели захватить. А командир принял решение привлечь их внимание к себе, давая нам возможность уйти. Только мы не вернулись в лес, а затаились и стали наблюдать, что будет дальше.

— Приказ нарушили?! Наверняка майор отдал вам распоряжение вернуться в лагерь!

— Да не кричи ты, Глеб. Все не зря было!

— Я тебе не Глеб, а товарищ капитан.

— Так точно, товарищ капитан, — оба бойца встали по стойке смирно и замолчали.

— Докладывайте, что произошло и в подробностях, не упуская ни одного момента. Понятно?

— Так точно. Дело было так…

В ходе доклада я поняла, что командира этого отряда захватили люди герцога. Они не только разъезжали по городу в яркой форме гвардейцев Амвия, а еще маскировались под горожан и патрулировали улицы Реномера и его пригород. Чем обратили на себя их внимание парни, не понятно было, а возможно и что тоже своими короткими стрижками, но за этими двумя было установлено наблюдение. И когда они собрались город покинуть, солдаты Уильяма взяли свою цель в кольцо. Довольно плотное. Из такого трудно было выбраться. И их обязательно бы схватили, если бы ни майор.

Неизвестный мне Игорь, но уже заслуживший мое уважение, заметил плачевное положение своих подчиненных и пришел им на выручку. Он ловко отвлек внимание стражников на себя, дав возможность тем, двоим, уйти от преследования. Дальше ему пришлось очень много побегать по чужим дворам и улицам. Хорошо еще, что город успел хоть немного изучить, не то… а впрочем, его так и так схватили. Отличная ориентация командира на местности, как и хорошая физическая форма, только отсрочили его поимку. Итог был таков, что Игоря вынудили свернуть в переулок, заканчивающийся тупиком. Там его и взяли.

— Они сразу же стали его избивать, — рассказывал белоголовый. — Семеро на одного накинулись.

— Еще бы! — влез рыжий. — Иначе с ним было бы не справиться. Ты смог бы приблизиться к командиру и связать ему руки, если он был бы против этого? И я нет, и Глеб… то есть товарищ капитан тоже не смог бы. Разве что всемером, вот они и…

— Понятно. Что дальше было?

— Отделали они его так, что не лицо стало, а кровавая маска. Тело тоже колошматили.

— Но это еще хорошо, что на месте не зарубили. Они же все тут вооружены мечами.

— Дурачье! — рявкнул на ребят Глеб. — Он им живым нужен был. Пытать теперь будут, вопросы задавать. Где нас искать, например.

— И что делать станем? — задал главный вопрос Сергей.

И тут воцарилась пауза, на время которой четыре руки потянулись к коротко стриженным макушкам, чтобы почесаться для лучшего мышления.

— Майор, конечно, нас не выдаст. И я теперь, как старший по званию, принимаю на себя командование. И слушайте мой приказ: завтра в десять утра уходим, — изрек Глеб. — Вопросы есть?

— А как же Игорь? — спросили сразу четыре голоса. Четвертым был мой.

Вот тут те двое и обратили на меня внимание. Напряглись, молниеносно развернулись в мою сторону. Ну, а как рассмотрели, так и полезли их глаза из орбит.

— Она! Аглая Зурова. Нашлась! — выдохнули ребята чуть ни в один голос.

— Надо же, операция закончена, а майор так ничего и не узнает, — горько произнес Сергей. — А может…

— Отставить! — крикнул на него Глеб. — Я принял решение. Ваше дело ему подчиниться. Еще вопросы есть? Вопросов нет. Тогда всем отбой. Мужики лягут спать на поляне, а Аглая — в палатке. Сергей, помоги девушке устроиться на ночлег.

Ни о каком сне не могло быть и речи. И не спалось не только мне. Отчетливо слышала, как и парни ворочались с боку на бок. Я же так прониклась к неведомому Игорю и его беде, что глаз не сомкнула до самого рассвета. Подозревала даже, что на нервной почве у меня выработалось что-то типа ночного зрения. Иначе, отчего смогла рассмотреть каждый шовчик на потолке палатки, каждую складочку? И лежала я вся притихшая, и думу думала. Выходило, что за мое вызволение из этого мира человек должен был ответить своей жизнью. Да, понимала, что он был солдатом, и выполнение намеченной задачи для него являлось делом чести. Но так же отдавала себе отчет, что живым его герцог точно не оставит после того, как мы отсюда уйдем.

— Вот черт! — это я сказала в ответ на свои размышления, а не потому, что на жесткой земле и тонкой подстилке совершенно отлежала себе спину.

Повернулась на бок, но легче мне не стало, на другую сторону легла — все то же самое. Самочувствие было фиговое: грудь как сдавило после принятия Глебом решения уходить поутру, так и не отпустило.

— Неужели, нельзя немного здесь задержаться и освободить товарища? — нашептывал в голове внутренний голос. — Где их взаимовыручка, наконец? Это же все серьезно, на кону человеческая жизнь, а доставить меня к отцу и товарищу генералу можно и немного погодя. Что от этого изменится?

На мой взгляд, выходило, что ничего. Но новый командир мыслил иначе, а его подчиненные с ним не спорили. Только выглядели они очень угрюмыми, когда Глеб объявил подъем. Догадывалась, что и мой вид был не лучше, а скорее всего и хуже, так как от бессонной ночи у