Окончательно поняв, что необходимо увеличение количества сотрудников, я подготовил обоснование расширения своего отдела:

«…в связи с дальнейшим продвижением агентства на рынке, для привлечения новых клиентов…».

Разумеется, заострил внимание на бюджетах. Составил новое штатное расписание и положение об отделе. Подкрепил его цифрами-результатами. За два месяца работы в обновленном составе прибыль моего отдела выросла в два раза. Было очевидно, что если мы будем развиваться в таком же темпе и дальше, то принесем еще больше денег.

Думая о привлечении именно специалистов, я написал и об увеличении зарплаты. До сих пор штатные оклады у сотрудников моего четвертого отдела были меньше, чем у первого, второго и третьего. Мы добирали за счет гонораров от проектов. Но нанимаемым специалистам требовалось сразу предъявить гарантированно высокий уровень зарплаты. Иначе зачем им менять шило на полмыла?

Отдал служебную записку Протасову. Тот не стал все решать сам. Как мне сказала Катя, запросил отзывы своего первого зама Шишкина и почему-то Боголюбова – нового начальника отдела филиалов, переведенного из Рязани в Москву. Моя «разведчица» сделала мне копию их резолюций:

«В ту ли сторону движется Мамонтов? Думаю, сейчас в кризисной ситуации клиенты будут приходить по линии маркетинговых исследований…

Шишкин».

«Не возражаю. Если нам не надо тратить дополнительных денег…»

Боголюбов».

В результате Протасов вычеркнул мои предложения об увеличении зарплаты. Но предоставил отделу большее помещение. Самое же главное – штатное расписание утвердили. И, как ни смешно, даже в несколько большем объеме. Шишкин, видимо, чтобы проявить себя, все продолжал говорить о маркетинговых исследованиях, и с его подачи мне вписали еще две (!!) штатные единицы. Чудеса да и только! Протасову, наверное, нужно было поддержать МЫСЛЬ Шишкина, и он не возражал. Я не очень понимал, зачем мне такая нагрузка. Ни в одном из отделов клиентов нет таких должностей – «менеджер исследований по работе с клиентами». Но «if given – take it», как говорил Заратустра. Отказываться от пары лишних строчек в штатном расписании – несусветная глупость. Шишкин не сможет постоянно контролировать деятельность этих моих двух человек. А значит, я смогу ими распорядиться с наибольшей выгодой для себя. Только как их занять с этой наибольшей выгодой?

Своими размышлениями я поделился с Ириной во время занятий на корте. Она все-таки специалист в исследовательской области. Ирина сказала:

– Надо подумать.

– Давай подумаем.

После тенниса я пригласил ее в кафе. Она с удовольствием откликнулась. Мы проговорили допоздна. О том. О сем. Отомосем…

Я в очередной раз отметил, что мне хорошо с Ириной. Она просто обогащала меня новыми знаниями. Помогала критически относиться к моим мыслям. Пожалуй, впервые после знакомства с Катей я нашел себе такого интересного собеседника. Попросил Ирину:

– Надеюсь на твою помощь и в дальнейшем. Буду расплачиваться мороженым с ликером.

Она посмотрела мне в глаза:

– И только?.. А если я потребую еще и поездки на речном трамвайчике?

И мы действительно катались на речном трамвайчике. Потом я ее проводил домой. И еще несколько вечеров мы встречались, как я говорил себе, «по делам-с».

Катя с ее женской интуицией почувствовала:

– У тебя кто-то есть? Она кр’асивей меня?

– Да нет, просто с этими исследованиями замотался…

Я не был готов сказать ей, что в моей жизни действительно появилась еще одна женщина. Но сказать друзьям – Вовке и Гарику пришлось. Они нагрянули в Москву в командировку. С утра пораньше вломились ко мне и застали меня с Ириной. Что ж:

– Привет, это Ирина. А это мои друзья…

– Владимир.

– Игорь.

Днем мы с друзьями разбежались по делам. Вечером я повел Вовку и Гарика «посидеть»:

– Куда хотите?

– Куда-нибудь, чтоб интересно было.

Проще всего было сводить гостей в привычную мне и любопытную им «Репу».

Выпили. Вовка сообщил:

– Алена твоя уже родила. И у нас обоих также прибавление намечается. А ты на Ирине жениться будешь или так?

Я сам не знал. Так и сказал:

– Не знаю.

Гарик опрокинул рюмку:

– Смотри, не упусти – шикарная девушка. Жалеть потом будешь…

Может быть…

Я перевел разговор на другую тему:

– Итак, пацаны, вы сидите в самом известном рекламном заведении всея Руси – «Рекламный пир». Здесь собираются деловые люди – обсудить проблемы, так сказать, пообщаться…

Вовка оглянулся:

– А здесь есть сейчас кто-нибудь из известных?…

Гарик добавил:

– Ну, кроме тебя…

Я повернул голову:

– Да много здесь… Кого нужно? Кого-нибудь из рекламного мира знаете?

Вовка:

– Ну, профессор Варлоу, например, сюда заходит? Я его «Мифорекламу» читал. Такой он умный, что ничего не понял.

Я кивнул:

– Он здесь завсегдатай. Вон он сидит – этот «такой умный», вон рыжий в той компании…

Варлоу, заметив, что я на него посмотрел, радостно замахал мне рукой. Махнул и рядом сидящий Гребнюхин. Кажется, качнул головой Борзов.

Я кивнул компании.

Вовка поднял брови:

– Ты с ним знаком, с профессором?

Я пожал плечами:

– Как видишь.

Вовка вздохнул:

– Жаль, я его книжку выбросил. Мог бы сейчас автограф попросить…

Я покачал головой:

– Уж лучше автограф у Тотлера возьми. Читал его «Основы маркетинга»? Вот это стоящая вещь… Правда Тотлер в «Репе» почти не бывает…

Гарик пригляделся к компании:

– А рядом с профессором – это… это же Борзов! Я его на фотографии в журнале «Реклама России» видел…

Я подтвердил:

– Да, это он. А с ними рядом Гребнюхин.

Гарик хлопнул себя ладонью по лбу:

– Так он как раз и писал о Борзове.

Я кивнул:

– Точно.

У Вовки расширились глаза:

– Могучая кучка.

Я усмехнулся, вспомнив старый разговор с Козиным. Тот самый, когда он меня так же вот впервые приводил в «Репу». Очень похожий разговор.

– Вот именно кучка. Дерьмовая кучка.

И, как я тогда, мои друзья не поняли иронии:

– Дерьмовая кучка?

Ответил словами Козина:

– Эта кучка весьма показательна для рекламного бизнеса. Эти люди не смогли выделиться, заработать себе на жизнь на своем профессиональном поле. И пытаются сделать это в рекламе. А вот настоящих профессионалов не видно. Им некогда устраивать связи, организовывать интервью, у них нет времени и сил на лишнее – они в работе. А на виду вот эти. Наверх всплыла дерьмовая кучка…