– Несомненно. Однако анализ полученных данных вызывает у меня чувство замешательства. Так сказать, Fignyaus Kakayatos. Видите ли…

– Давай по сути, – поторопил Додика Семёныч. – Что произошло?

Эльвал недовольно нахмурился, но перешёл к сути дела:

– Мы проследили следы существ, побывавших на корабле в последнее время, и смогли кое-что обнаружить. Правда, на точный анализ надеяться не приходится, слишком уж наследили на корабле наши гости, но можно с уверенностью сказать, что, помимо Вантиара, сержанта и четырёх наших гостей, на корабле недавно побывали ещё два существа.

Прокофьеву стало не по себе. Пусть всё и закончилось хорошо, но осознание того, что в то время, которое он не может вспомнить, на корабле был ещё кто-то… Бр-р-р-р!

– И как же вы это определили? – с насмешкой спросил Свон и повернулся к Семёнычу. – Вы правда им верите?

– Я бы на вашем месте не стал насмехаться над тем, в чём вы ничего не понимаете. Любое существо, передвигаясь в пространстве, оставляет след, и на многих планетах есть существа, которые могут по нему идти. Некоторые обладают настолько острым зрением, что видят след жука на голом камне, другие идут по запаху, третьи по тепловым отпечаткам. Наш детектор имеет возможность отслеживать все эти следы и ещё десяток других. Так вот, я уверен, на корабле побывали два призрака.

– Допустим, – согласился Семёныч. – А можно ли определить, что это были за существа?

– А вот тут начинается самое интересное! След этих существ неоднороден!

– Это как понимать?

Эльвал достал из кармана голограф и включил его. В воздухе повис трёхмерный план кабины корабля Вантиара. Всё было разрисовано разноцветными линиями. Додик указал на них.

– Это следы, оставленные всеми, кто находился на корабле. Например, синяя линия – это сержант Прокофьев. Другие цвета соответственно отвечают за других пассажиров. Как видите, они непрерывные. А теперь взгляните вот на это…

Эльвал нажал очередную кнопку, разноцветные линии потускнели, стали едва заметны, и поверх них появились ещё две линии. Они шли от входа к пилотскому креслу, некоторое время крутились поблизости, потом возвращались. Но в отличие от следов, оставленных пассажирами, эти линии не были одноцветными. Возле двери они были красными, но по мере приближения к пульту управления плавно переходили в синий.

– Это один и тот же след, вот только в разных местах его замечали разные детекторы. Например, запах появился только возле пульта управления, температурный след неоднородный. Сначала холодный, но постепенно теплеющий. И ещё несколько десятков подобных аномалий. А теперь самое интересное: хоть след и начинается от двери, но в бортовом компьютере не сохранилась информация о том, что в это время они открывались.

Эльвал обвёл взглядом слушателей, наслаждаясь произведённым эффектом.

– Вы что, хотите сказать, что они прошли сквозь дверь? – спросил Семёныч.

– Вы всё ещё не верите в призраков? – вопросом на вопрос ответил Додик.

– Допустим. Но как это возможно? Только поближе к науке.

Эльвал выдержал театральную паузу и сообщил:

– На отрезке возле двери прослеживается остаточный след, по параметрам очень похожий на тот, который космический корабль оставляет, уходя в гиперпространство! Вы хоть представляете, какое это открытие! Мы максимально приблизились к раскрытию природы призраков! Они живут на стыке нашей реальности и гиперпространства! Так сказать, одна нога здесь, другая там! Почему мы не видим призраков? Потому, что они находятся в гиперпространстве! Почему они могут проходить сквозь стены? Да потому, что в гиперпространстве этих стен просто не существует!

– И как же тогда они могли воровать грузы, которых не существует в их реальности? – спросил Свон.

– Наши призраки необычные. Они могут переходить из гиперпространства в наше и обратно!

– Это уже какой-то бред.

– Ну вот. Вы снова отметаете то, чего не понимаете. В конце концов, до сих пор никто не может толком объяснить, что такое гиперпространство и почему, двигаясь через него, мы намного быстрее преодолеваем расстояние. Одни утверждают, что это пространство похоже на наше, только гораздо более компактное, за счёт чего, преодолев там пару километров, мы оказываемся в нашем пространстве на расстоянии световых лет. Другие утверждают, что там намного медленнее течёт время, поэтому мы и не замечаем, как пролетаем сотни парсеков. Третья теория гласит, что в гиперпространстве существует отрицательное сопротивление. То есть корабль может двигаться не только не замедляясь, но ещё и постоянно ускоряясь. Есть ещё несколько десятков теорий, и ни одна из них не имеет однозначного подтверждения. Мы лишь научились использовать гиперпространство. Летаем через него, передаём радио– и видеосигнал и так далее.

– А я вот не понимаю, как такое множество космических рас не может разобраться с каким-то гиперпространством? Неужели никто не может объяснить его природу?

– Тут проблема не в том, чтобы объяснить природу, а в том, чтобы прийти к консенсусу между теориями. Ведь гиперпространство обнаружили не так давно. Для примера: пока люди не познакомились с другими расами, считалось, что свет имеет двоичную природу. Волновую и корпускулярную. Очень долго наши учёные бились над этим вопросом, а потом мы познакомились с другими расами. Тут-то наши учёные и обрадовались. Они надеялись, что какая-нибудь другая раса сможет дать ответы на вопросы, которые не смогли решить люди. И что мы имеем? Теперь считается, что свет имеет не две природы, а двадцать восемь. И это если не считать ещё полусотни откровенных глупостей.

– Ну хорошо. Допустим. А что с провалами в памяти сержанта? – спросил Семёныч.

– Пока что на этот вопрос я ответить не могу. Слишком мало информации.

Некоторое время все обдумывали услышанное. Наконец-то Семёныч заговорил:

– Итак, что же нам делать с нашим кораблём-призраком? По какую сторону Врат его искать?

– Предлагаю сначала проанализировать двойственную пространственную природу этого фантома. Ещё раз проверить и перепроверить все данные. А вдруг мы что-то не увидели и он находится одновременно ещё в нескольких измерениях? Астральном? Демоническом? – воскликнул Эльвал. – Иначе мы можем лишь усугубить ситуацию до всегалактически инфернальных масштабов!

– А может, сначала шарахнуть, а потом уже исследовать остатки? – спросил Свон.

– Вот! Полюбуйтесь! – воскликнул Эльвал, тыкая пальцем в Свона. – Из-за этого и происходят конфликты! Вам бы, людям, абы шарахнуть! Но кто из вас, бестолковых, подумает о результатах? А что, если мы откроем дверь в ад? Плебеи!

Свон вскочил на ноги.

– А что, если за такие слова я твоей башкой дверь в сортир открою?

В тот же миг поднялись его помощники и Стегус с Квизом. Прокофьев потянулся к кобуре за стазисом, а готианец, проявив редкую скорость, нырнул под стол.