И, собрав ракушки в замшевый мешочек, Флай открыла флакон с Фиалковыми Духами Путешествий, и перенеслась в Страну Роз.

Когда в Стране Радуги все, наконец, пообедали, то, перейдя в библиотеку, срочно распределили обязанности, кто что должен делать. Хотя, если признаться честно, без споров не обошлось.

– Я лечу за Шуршонком! – решительно сказал гном. – Его Лепесток Беды как-то странно выглядит.

– Я с тобой, – предложила Сэни.

– Как-нибудь один справлюсь, – не согласился Вирт.

– Опять в какой-нибудь замок попадёте, – не сдавалась Сэни.

– А ты хочешь вместе с нами попасть? – засмеялся гном, – а кто же нас спасать будет? Давай так: я верну Шуршонка, а ты пока займись проходом. Ты его сделала, тебе и заделывать. Вдруг, тоже какая-нибудь магия.

– И как же я его заделаю?

– Ну, ты пока, просто осмотрись, может, придумаешь, как…

– Мы вместе посмотрим, – вмешалась Зэн. – Одну такую кроху не отпущу!

– А вот это хорошее решение, – гном с благодарностью посмотрел на бывшую врагиню.

– А куда ты полетишь за Шуршонком? – Ву заинтересованно посмотрела на Вирта. – В Морскую Страну?

– Понятия не имею. Скажу Волшебному Зонту, чтоб перенёс к Шуршонку, он и отнесёт. В замок-то к нему Зонт меня по моей просьбе отнёс. А потом Зэн его отобрала.

– Ну, опять начал! – расстроилась бывшая носорожиха.

– Да я просто на вопрос отвечаю, – смутился Вирт, – ну, в общем, я полетел!

И, раскрыв Волшебный Зонт, гном взмыл в небо.

– Ну, что, пошли в подземный ход? – спросила с опаскою Ву.

– Э, нет, ты останешься для связи. А кто скажет Рэю, что его ждут Феи. Или Шуршонок вернётся сам, а в Замке никого?

– А вы не забоитесь вдвоём?

– Мы? – изумлению Сэни не было предела.

– Не забоимся! – весело ответила Зэн. – Мы, пока, просто пойдём и посмотрим, большая ли эта дыра.

– Проход, – поправила её девочка.

– А как не назови, суть-то одна – заделывать надо, – вздохнула та.

– Заделывать надо, – эхом согласилась Сэни.

Они взяли свечей, и пошли в бывшую кладовую, из которой начинался подземный ход. Ву с тревогой смотрела им вслед. Она ещё ни разу не оставалась в Замке одна.

Вирт летел на Волшебном Зонте и с грустью вспоминал, как возвращались они с Сэни на нём в Страну Роз. Не взял он с собой подружку. Побоялся. Никому не сказал гном, что Лепесток Беды Шуршонка стал совсем чёрным и издавал резкий неприятный запах. Что-то случилось с маленьким собирателем сказок. Да, искать новые сказки – опасное дело! И зачем они Шуршонку сейчас понадобились? Вон целая библиотека сказок. На десяток зим вперёд хватит и для Лесной и для Речной Страны.

Вирт посмотрел вниз и с удивлением увидел под собой море. Так значит, Шуршонок всё-таки в Морской Стране и Сэни не ошиблась? Ну, Великий собиратель сказок! Ну, Главный путешественник! А ведь плавать он не умеет! На чём же он сюда добрался?

В Морской Стране догорал закат, и начинало смеркаться. Зонт начал плавно снижаться на какой-то остров посредине моря и гном увидел Шуршонка, лежащего в какой-то стеклянной банке на берегу то ли бассейна, то ли подводной пещеры со срезанной верхушкой.

Шуршонок лежал в своём аквариуме и слушал море. Он не нашёл новую сказку? Но слышали ли вы, как шумит вечером море? А чем не сказка то, что с ним приключилось сегодня? И ответ нашёл он, что делать с песком, вот только как вернуться в Страну Радуги?!

– Шуршонок! Шуршо-о-но-ок! – гном не на шутку перепугался, поглядев на старого друга.

– Это ты, Вирт?

– Кто ж ещё?

– А что ты здесь делаешь?

– Это я у тебя спрашиваю, что ты здесь делаешь, в стеклянной банке, все листья разбросал…

– Ох, Виртушка, – вздохнул Шуршонок, – я такую сказку нашёл!..

– Вижу, небось, к Фламу под воду спускался.

Но тут Шуршонок сбивчиво рассказал гному о том, что с ним произошло.

– Ты хочешь, чтобы мы от горя рехнулись? – тихо ахал Вирт. – А Лес? А Речная Страна? А Страна Фиалок и Горная Страна? Да без тебя и твоих сказок жизнь прекратиться!

– Но ведь те сказки, которые хранятся в библиотеке Замка, тоже кто-то написал. И сочинителей, и собирателей давно нет. А сказки остались! Их давно уже надо как-то размножить по всем странам!

– А как-нибудь не опасно ты можешь собирать свои сказки?

– Не могу, – вздохнул Шуршонок.

– А раньше, почему мог? – не сдавался гном.

– И раньше не мог, ты просто не знал. Мне постоянно кто-то помогает всё время. Наверное, хорошим я делом всё-таки занимаюсь?..

– Спрашиваешь! Ну, так что? Домой, что ли, полетели?

– Полетели. Только плохо, что с Фламом я не могу попрощаться и поблагодарить его за то, что спас меня.

– А где он?

– Уплыл в гости к Рыбе-Скату.

– А ты напиши на скале: «Спасибо, Флам!» Он поймёт.

– Ох, Вирт, ты хорошо придумал!

И Шуршонок, выбравшись из своего восьмигранного «аквариума», достал кусок мела, который всегда носил с собой, подошёл к скале и написал на ней: «Спасибо, Флам! Спасибо, жители Морской Страны! Я обязательно вернусь. Шуршонок».

Фей Ветра уверенно управлял Воздушными Шарами. Грон вёл дневник Путешествий. Чёрный Мышь думал о том, что, хоть он и не летучий мышь, а всё равно летает! Нет! Сколько волшебных перемен произошло в его жизни!

И тут что-то резко врезалось в один из волшебных шаров, проделав в нём дырку. Шар стал стремительно сдуваться. Корзина накренилась и начала опускаться вниз.

– Это ещё что такое? – растерялся Фей Ветра. – Мои шары невозможно проколоть!

– Мы упадём, мы разобьемся! – ужаснулся Чёрный Мышь.

– Я попробую сделать обволакивающее заклятие!

И Фей Ветра начал что-то срочно шептать, глядя на продырявленный шар и делая какие-то округлые пассы.

– Рэй! – Грон отвлёкся от своих записей и, быстро засунув свой дневник Путешествий в сумку, подлетел к Фею Ветра. – Что происходит? Я могу помочь?

– Ах, Грон. Кузнец Рикс, наверное, тайком положил больше сыра, чем следует! Вот добрая душа! Но такой груз моим шарикам не под силу! Сейчас могут начать лопаться остальные! – Фей Ветра расстроено покачал головой. – Я пытаюсь сделать обволакивающее заклятие, чтобы воздух из шара выходил медленнее, но у меня не очень-то получается! Воздух всё равно выходит! Вот если бы как-нибудь заделать дырку!