Выпустив ошейник из рук, я севшим голосом прохрипел «ФАС!!!» и прыгнул на Ивана с Денисом, сметая их на пол.

— Та-та-та-та-та-та… — оглушительно прогремела длиннющая очередь в полмагазина, прострачивая неровной стёжкой, забирающей вверх, стену и дверь в том месте, где мы только что стояли.

— Уррр! — басовито зарычал Шаляпин, мохнатым снарядом бросаясь к двери, откуда вёлся огонь, — мы ещё катились по полу, а он уже вцепился в кого-то, присевшего в дверном проёме и принялся яростно рвать его.

— А-а-а-а!!! — отчаянно орал стрелок в дверях. — Помо… А-а-а-а!!! Вали псину! Вали! А-а-а-а!!!

— Да как — «вали»? В сторону! — визгливо отвечал кто-то. — Сдвинься в сторону, мне не попасть…

Ловко вывернувшись из-под меня, Иван вскочил, выхватил пистолет и бросился к распахнутой двери, где самоотверженно дрался Шаляпин.

Три пистолетных шлепка, вторая очередь в потолок, рядом с аптекой — но на этот раз короткая, ещё пара шлепков и команда:

— Саня, ко мне! Хватай ствол!

Я метнулся к двери и подхватил валявшийся у порога автомат. Хозяину он уже не нужен, ибо тот надёжно умер — никаких признаков жизни.

На полу в прихожей лежал ещё один, пока живой, но безнадёжный, судя по тому, как активно он булькал горлом и фонтанировал кровью.

Шаляпин уже яростно рычал в комнате, оттуда слышались тяжкие матюки и прерывистый вопль, как будто кого-то резали.

— Пошёл, пошел, помоги псу! — Иван перезаряжал пистолет, одной рукой это было непросто, но он справлялся. — Денис, в угол! В угол, я сказал, лежи тихо!

Я с автоматом наперевес влетел в комнату — как в омут бросился, даже толком испугаться не успел.

Шаляпин трепал здоровенного детину, мёртвой хваткой вцепившись в левое предплечье. В левой руке детина держал автомат, а правой шарил по поясу. Там у него был длинный нож в чехле, вроде рядом, на виду, но от боли в прокушенной руке детина был не в себе и никак не мог нащупать наборную рукоять.

За его спиной маячил кряжистый старик с автоматом. Оружие старик держал по-разбойничьи, на весу, не упирая приклад в плечо и перебегая справа налево, безуспешно пытался прицелиться в Шаляпина, которого закрывал габаритный детина.

Не знаю, наверное, так только в кино бывает, но я без раздумий, чётко и не спеша, как на тренировке, упёр приклад в плечо, вывел автомат в горизонт и одной очередью уложил обоих.

Очередь прошла в десяти сантиметров поверх мохнатой башки Шаляпина — наш яростный боец выпустил вражье предплечье, присел, прижав уши и громко чихнул. Наверно, хорошо нюхнул пороха.

Тут в комнату влетел Иван, уже вооружённый автоматом, бегло оценил обстановку и недрогнувшей рукой воздал умирающим на полу врагам по «контролю».

— Перезаряжайся, я гляну. — Иван кивнул на стол и побежал смотреть другие помещения.

На столе лежали несколько снаряженных магазинов и вскрытый цинк с патронами. Я поменял магазин, ещё три распихал по карманам и побежал на выход — Иван позвал.

Да, в этой квартире живых не осталось, но над нашими головами слышалась характерная возня: такое ощущение, что кто-то там вскочил и экстренно «подрывается» по тревоге, опрокидывая стулья и расшвыривая мешающие вещи.

От первой очереди до топота наверху прошло едва ли более минуты, это я рассказываю долго, а на деле всё получилось в считанные мгновения.

Мы с Иваном рассредоточились на площадке, он в левом углу, я в правом, присели на колено и изготовились для стрельбы по лестничному маршу. Никаких команд, никакой суеты и нервотрёпки, как-то всё получилось само собой, слаженно и быстро, словно мы давно и успешно трудились в одном подразделении.

У меня мелькнула мысль — а как Иван будет управляться с автоматом одной рукой? Ремень подгонять некогда, а на весу это очень непросто…

Ничего, справился: ствол в пол, приклад в плечо, передёрнул, упор локтем на правое колено, готов к бою.

Денис так и лежал в дальнем левом углу, прикрыв голову руками. Иван молча показал в его сторону и качнул стволом обозначая угол. Всё понятно, работаем строго выше горизонта, параллельно полу не опускаем, чтобы рикошетом не задело мальчишку.

Тихо приоткрылась дверь аптеки, показалась «родственница» Иры.

В это время наверху тоже кто-то распахнул дверь, настежь, гулко ударив в стену.

Женщина увидела трупы в дверном проёме, увидела нас, изготовившихся к бою в разных углах, и, округлив глаза, истошно заорала:

— Убили!!! Они всех убили!!!

На лестнице забухали шаги, спустя пару секунд на площадку между этажами буквально скатились трое с автоматами, с заспанными лицами, всколоченные и слегка очумевшие со сна.

— Та-та-та! Та-та-та! Та-та-та! — слаженно выдали из обоих углов наши автоматы, прошивая не успевшую толком проснуться троицу смертоносным металлом.

Рывок, контроль, ещё контроль…

Всё, на лестнице тихо, нет движения.

По лестнице медленно сползают трупы, воняет порохом и кровью, внизу звенят гильзы, перекатываясь и подпрыгивая по недавно отмытому метлаху.

Шаляпин присел у выхода, часто дышит, высунув розовый язык. Вроде бы цел, но, похоже, ему очень хочется на воздух.

— Убии-лии!!! А-а-а-а!!!

— Заткнись, тварь!

— А-а-а-а!!!

— Заряжаю! — Я сдал назад и присел сменить магазин.

— Давай, держу!

Пока я перезаряжал, Иван держал площадку под прицелом. Затем я забежал на площадку, перешагивая через сползающие по лестнице трупы, и недолго «держал» второй этаж, пока Иван, тихо матерясь под истошные вопли «аптекарши» и скрежеща стволом по метлаху пола, менял магазин.

— Убии-лии!!!

— Да заткнись, ты, гадина! — Иван, осерчав, сильно ударил женщину прикладом в живот.

Она упала на пол, скрючилась, поджав ноги к животу, и испуганно притихла.

— Денис, держи… — Иван подозвал ошалевшего от выстрелов Дениса, вручил ему пистолет и показал на аптекаршу: — Если попробует удрать, убей её.

— Убить?

— Да.

— Но…

— Просто делай, что я сказал. Ты понял?

— Да.

Лицо у мальчишки бледное, перекошенное от страха и наплыва эмоций, но он послушно прицелился в корчившуюся на полу аптекаршу и ломающимся голосом предупредил:

— Не дергайся! Я умею стрелять, батя научил…

Мы с Иваном поднялись наверх, бегло осмотрели квартиру с распахнутой дверью.

Пусто.

Постояли немного на площадке второго этажа, послушали: вроде бы тихо, никто не спешит на помощь, не любопытствует, что здесь за стрельба на лестнице.