и находясь явно в паническом состоянии у него ничего не получилось. Я запечатал его в тотеме меча.

Меч ярко светился, окутанный в пламя, а я один стоял во мраке.

— Ты один, — прошептали тени.

— Ага, как скажите.

Я перехватил меч двумя руками и поднял его вдоль тела, рукояткой вниз, после чего ударил себе под ноги, раскалывая пространство.

Ощущение падения и я осознал себя на Змее всё в той же пещере. Тот не подавал признаков жизни.

— «Однозначно мёртв. Я хоть и не сомневалась в тебе, но всё-таки в шоке»

— [Где меч? Как Змей мог умереть от одного удара…]

Дриада, займись своим подопечным, а я тут присяду. Сил не было. Со всем. Тонким ручейком создал астральный покров, с помощью него ограничился от посторонних звуков, чтобы оказаться и побыть в тишине. А ещё он оградил меня от гудения потока кругом от смерти столь сильной твари и на виски больше ничего не давило и можно было расслабиться. Имперцы уже были здесь и проводили свою зачистку. Свою королеву они нашли. Не уверен, что её смерть что-то изменит. Колония вряд ли распадётся. Появится новая королева, которая соберёт воедино всю колонию вновь. Но это пусть имперцы сами разбираются, это им тут железо нужно добывать, чтобы строить базу и корабли. А мне и так хорошо.

Глава 20

Пролог

После боя со змеем недели две приходил в себя. Хотя какой он змей с такими зубами и магическими способностями? Дракон, не иначе. А потом началась рутина… творческая. День и ночь занимался доработкой своего истребителя (в первую очередь). С учётом того, что я в нём мало разбираюсь получалось в итоге неплохо. Убогий как ходячая энциклопедия пояснял назначение каждого узла, а я решал стоило ли его вообще трогать.

Большая часть доработок касалось защиты и проводилась на поверхности крейсера. Сначала проложить новые узлы и каналы. Затем залил их магопроводящей пастой, что пришлось делать отдельно из жемчужин с озера. А затем и покрывать всё это верхним защитным слоем. Стоимость истребителя Ком возросла в десятки раз. Имперцы часто заходили со своим авторитетным мнением, но я-то знаю, что они тут пытаются всё разведать и мои планы по доработки вынюхать. Камеры вон 24/7 работают. Я их могу понять, тут под боком, кто-то проводит магические доработки, о котором они только мечтать и могли. Мне в общем-то не жалко, пусть смотрят и учатся, может и сами чего подскажут?

Два больших кристалла установил сразу за креслом пилота и магический щит истребителя запитал от них. Столь близкое расположение кристаллов позволяло мне с одной стороны наполнять их, сбрасываю те крохи, что я получал через шлюз с ядром. С другой стороны я и сам мог вытянуть его энергию, если будет такая необходимость.

Убогий предупредил, что один из командиров Рэм направляется в наш ангар, а спустя несколько секунд он зашёл и раньше, чем успел сообразить, что видит и слышит, как его рука уже сжимала пистолет. На уровне его глаз в пару метрах висел модуль, что я у имперцев со склада по заимствовал. С помощью Убого доработал его, практически полностью заменив начинку и запихал туда под завязку блоки памяти и вычислительные процессоры. Новые «мозги» для Убогого. У имперцев подобные модули разведки и слежения могли автономно летать и это очень хорошо показало себя там в пещере. Пришлось и свой дорабатывать и возвращать данную функцию. Вот только технология имперцев… трудоёмкая для меня и их антигравитационный двигатель занимает много места. Так что Убогий обзавёлся своей жемчужиной (потрясающая ведь в части магических свойств), в центре которого я вывел узор Воздуха, чтобы он преимущественно накапливал нужный мне тип силы. Пришлось повозиться с созданием узора Призрачной формы, но это того стоило. Я не гном, чтобы в оружие внедрять полноценные заклинания, но и не вчера родился. На истребителе вон уже заканчиваю, но тут требуется с одной стороны огромная работа, с другой — ювелирная. Главная проблема в том, что это не просто техника, а часть меня. Так что я много чего делал и даже каплю крови на жемчужину наносил и свою силу через неё прогонял. Откровенно говоря, получалось криво и косо и я не сильно рассчитывал на успех, так что не удивился, что его не было. Удивительно было бы, если бы всё получилось с первого раза. Как итог — Убогий не мог запустить Призрачною форму. Либо он и не сможет, либо я тот ещё гном. Так в тот день я и отложил эту работу, пока сам не запустил Призрачную форму и не прошёл сквозь стену. Каково же было моё удивление, когда рядом со мной появился и Убогий, что управлял этим модуль. Немного экспериментов и выяснилось, что она запускается одновременно со мной. Завис я на долго. С дистанционными запусками магических техник я ещё не сталкивался.

Сколько я после этого не пытался её доработать или на новом модуле проверить разные решения — ничего не менялось. В новых модулях техника вообще не запускалась. Убогий стал частью моей стаи? Чушь какая-то. Но факт остаётся фактом, Убогий вместе со мной переходит в Призрачную форму, а сам же от данной техники он получил лишь левитацию. Если Убогий отключался от модуля, то модуль падал и вместе со мной форму больше не менял. Было над чем поломать голову. В довесок шла дальность, на которую Убогий мог управлять своим модулем — восемь метров, но это чисто техническая проблема и зависела от встроенного в моём комбинезоне канала дистанционного управления.

Позже Убогий удивил своими новыми хотелками. Он видите ли хочет быть магом. Имперец, что с него взять? Хотя Дриада явно намекала, что раньше он и так был магом, пока из него искин не сделали, нуда ладно. В общем хотел ощутить её силу и энергию, чтобы лучше понимать меня. Пришлось его уважить, ведь мне не трудно и создать в нём ещё одну технику — простейшего Светляка. Один узел и один канал, куда уж проще. В узел вливается сила, через которую она и выпускается. Тип силы влияет на цвет света, интенсивность расхода — на яркость. Модуль, запитанный Воздухом, светился нежно голубым светом.

Счастья у Убого не было предела, как только он осознал, что может запускать Светляка по своему усмотрению. С тех пор он светился всегда. Вопрос лишь в яркости.

Я вернулся к работе над крейсером и про Светляка с Убогим забыл напрочь, выбросил из головы и обращался лишь за консультацией, особенно в части материалов внешней обшивки корпуса истребителя. Пусть светится, раз железке это доставляет удовольствие. Но и этого