С 1816 г. и на долгое время полк будет состоять из шести эскадронов донских казаков: три – в Санкт-Петербурге, три – в донских краях; плюс еще эскадрон черноморских казаков. Впоследствии полку будет придана собственная артиллерия, равно как и отряд инфантерии.

В 1832 г. полковым шефом стал император Николай I.

14 августа 1872 г. полк получил название лейб-гвардии Казачьего Его Величества полка. Просуществовал до октября 1917 г., после чего был формально распущен.

В 1919 г. возрожден в составе Белой армии. После эвакуации из Крыма в ноябре 1920 г. личный состав был вывезен на остров Лемнос и вошел в 1-й Донской лейб-гвардии Сводно-казачий полк. Во Франции сохранился существовавший до революции музей Лейб-гвардии Казачьего полка, вывезенный лейб-казаками в 1920 г. за границу. Традиционно на службу в эту старейшую часть отбирались брюнеты и темные шатены с бородами, выходцы из низовых донских станиц. Казаки Его Величества имели гнедых лошадей (трубачи – серых).

Генерал-адъютант граф В. В. Орлов-Денисов (1775–1843)

Отец графа Василия Васильевича Орлова-Денисова, казак Пятиизбянской станицы, Василий Петрович Орлов не имел ничего общего со знаменитыми братьями Орловыми, фаворитами Екатерины II. По семейным преданиям и слухам, ходившим на Дону, он – потомок дочери Степана Разина, стало быть, относился к старой донской казачьей, как это ни удивительно звучит, аристократии. Он женился на дочери графа Федора Петровича Денисова – Дарье Федоровне, и в 1775 г. у них рождается сын Василий.

А. И. Заудервейд. Офицер лейб-гвардии Казачьего полка. 1806 г.

В. В. Орлов-Денисов

Казалось бы, имея происхождение по обоим ветвям из самых верхов казачьей старшины, уже имевшей все преференции аристократии Российской империи, Василий Васильевич, в те годы Орлов, мог бы жить припеваючи и безбедно. Однако, следуя жесткой казачьей традиции, двенадцатилетним подростком он вступает в полк своего отца и начинает служить на турецкой границе.

В 1788 г. в 13 лет он уже сотник причем, действительно командует казачьей сотней.

В 1790 г. командирован в Петербург для несения службы в разъездном полку.

В 1791 г. произведен в есаулы, а в 1792 г. – в войсковые старшины. Ему всего 17 лет!

С 1792 г. два года учится в Санкт-Петербурге, чтобы овладеть университетским образованием, которого, по собственному Василия Орлова разумению, ему не хватает. В 1794 г. отправился с полком Краснова в Польшу. В 1798 г. произведен в подполковники, а в 1799 г. – в полковники.

В 1799 г. он – 24-летний полковник, за спиной которого уже много военных подвигов и походов.

Поскольку у первого графа из казаков Федора Петровича Денисова не было сыновей, то в 1801 г. он добивается у царя, чтобы фамилия Денисов и графский титул присоединялись к фамилии Орлов у всех его потомков.

В 1801 г. умер Василий Петрович Орлов – отец Василия Васильевича, дед – Федор Петрович Денисов (Кумшак) по следовал за ним в 1803 г. Василий Васильевич провел вместе со знаменитым дедом последний год его жизни в родной Пятиизбянской станице, словно принимая родовую саблю из рук героев, продолжая их судьбу и умножая славу казачества.

В 1805 г. Василий Орлов-Денисов женится на Марии Алексеевне Васильевой, дочери первого министра финансов России и крестнице Державина. Поэт в день свадьбы поздравил ее поэмой.

Таким образом, В. В. Орлов-Денисов, происходя из высшей казачьей аристократии, входит в круг высшей аристократии имперской, но, находясь на вершине аристократической лестницы, обладая огромными богатствами, сам ни на йоту не меняется, сохраняя и казачий характер, и образ жизни воина.

В 1807 г. граф Орлов-Денисов принимал участие при преследовании маршала Нея от Гутштадта, 28 мая с эскадроном лейб-казаков остановил сильную неприятельскую колонну и опрокинул эскадрон французского Гвардейского конно-егерского полка; затем защищал переправу через р. Алле. За эти подвиги награжден орденом Св. Георгия IV степени, а 12 декабря того же года – чином генерал-майора.

В феврале 1809 г. назначен командиром лейб-гвардии Казачьего полка и отправлен в Финляндию. Там, практически вплотную с одним из неприятельских отрядов, ворвался в г. Борго, а затем в Гельсингфорс, причем шведы в страхе бросили шесть заряженных пушек, не успев выстрелить. Находился при блокаде русскими войсками Свеаборга. По взятии Свеаборга граф Орлов-Денисов защищал береговое пространство Финляндии, имея отряд и 2 орудия. В Финляндии «насквозь простудился». По болезни вынужден просить увольнения, заслужив громкую известность своим мужеством и энергией. Подлечившись, вернулся в строй.

В 1811 г. награжден званием генерал-адъютанта.

В 1812 г., когда французы перешли Неман, граф Орлов-Денисов со своими лейб-казаками встретил их первыми меткими выстрелами и затем почти в ежедневных схватках взял в плен, в числе других, полковника Сегюра, принца Гогенлоэ. Под Витебском он со своим полком и черноморской сотнею атаковал три французские полка и гнал их с такою храбростью, что четыре лейб-казака, гонясь за ними, вскочили на батарею, где стоял Наполеон. В этих схватках Орлов-Денисов получил тяжелую контузию в шею, которая мучила его до конца жизни.

Особенно отличился, командуя уже несколькими полками и орудиями, в деле с Мюратом под Лубиным, где сам лично не раз водил в атаку казаков и гусар. Послал доложить своему главнокомандующему, что «до ночи не уступит Мюрату ни шагу». Отличился под Бородиным и особенно под Тарутиным, где оттеснил французов, отбил у них весь лагерь и 38 орудий. Бенигсен доносил по этому случаю Кутузову: «…граф Орлов-Денисов вел себя самым блистательным образом. Его храбрость делает честь российскому оружию». За Тарутино он награжден орденом Св. Георгия III степени.