Константин Карлович затравленно огляделся по сторонам, вытер рукавом пальто мокрое лицо и махнул рукой:

– Поехали отсюда. Только быстрее!..

Через минуту бежевая «Волга» уже неслась в обратном направлении – мимо набережной, мимо улицы Еремеева, через проспект – к улице Свердлова. Водитель опять проскочил нужный поворот.

А на темном, холодном мосту, подсвеченном единственным болтающимся фонарем, осталась неподвижная фигура в белом саване. Над ней в стылом воздухе рассыпался противный механический звук, похожий на треск заводной игрушки.

Этот звук становился все громче, все отчетливее. От него даже дрожали стекла в оконной раме. Андрей проснулся и рывком сел в кровати.

– Что это?

Веста открыла глаза.

– Странный звук, – прошептала она. – Похож на…

– Вертолет! – выдохнул Голота.

Он бросился к окну, ткнулся лбом в ледяное черное стекло, уронив на пол цветочный горшок, и тут же отпрянул, тяжело дыша.

– Они нашли меня!..

Веста вынырнула из постели, кинулась было к дверям, но в смятении вернулась, распахнула комод и принялась выбрасывать из него одежду.

– Скорее, Андрюша! Вот свитер, штормовка, ватник! Надевай все, что впору!

Голота схватил рубашку, просунул руки в рукава и вдруг замер от внезапного прозрения.

– Это наводка! Их кто-то предупредил! Меня попросту сдали!

– Глупости! – Веста извлекла из комода рыбацкий комбинезон и с силой встряхнула. – Кто их мог предупредить?

– Тот, кто был вчера днем на Большой земле, – спокойно и с расстановкой ответил Андрей.

Женщина испуганно посмотрела на него.

– Ты хочешь сказать? Ты думаешь…

– Я уверен. – Он решительно надел через голову рубашку, сел на стул и, натянув широкие холщовые штаны, потянулся за свитером.

Веста схватила его за руку.

– В чем ты уверен? Что живешь с предателем?

– По соседству, – уточнил он.

– Игор?! – ахнула женщина. – Не может быть!

– Это ведь он тебя доставил в Куолисмаа, верно?

– Конечно. Не на веслах же мне было идти. А у него – казанка с мотором.

Голота подобрал с пола свитер и понимающе кивнул:

– Я давно догадывался, что он сексот. Только тебя не хотел расстраивать.

Шум за окном усилился. Теперь он превратился в дрожащий свист. По стенам запрыгали пятна света.

– О чем ты догадывался? Объясни! – взмолилась Веста. – Игор – замечательный человек! Он, между прочим, помогал мне выхаживать тебя!

Андрей поморщился, с трудом влезая в штормовку.

– Когда вы меня нашли, на мне были не ментовские наручники, понимаешь?

– Нет.

– На мне были наручники, в которых обычно этапируют смертников. Их быстро снять без ключа может только тот, кто делал это много раз. – Он подошел вплотную к Весте, взял ее за плечи и заглянул в глаза. – С трупов, понимаешь?..

Женщина страдальчески прижала пальцы к губам.

– Это еще не все, – вздохнул Голота. – Цифра «триста десять» на его запястье – никакая не статья. Это даже не цифра, а слово – «ЗЛО». Таким «злом» уголовники в тюрьме метят подставных и ссученных, когда разоблачат. Про эти три буквы еще горько шутят: «За Любую Оплату». Игор ждет щедрой оплаты от тех, кому он меня предал!

– Мне хватит тех цацок, которыми набиты твои карманы, рыбак! – прогремел голос с порога, и Андрей с Вестой разом вздрогнули.

В дверях с охотничьим карабином наизготовку стоял бородач, и даже в полумраке было видно, как он скалит желтые зубы.

– Игор? – женщина не верила своим глазам.

Голота сделал шаг к столу.

– Стой там, где стоишь, рыбак! – приказал бородач и прочертил стволом в воздухе угрожающую кривую.

– Тебе нужно золото? Вот оно, забирай! – Веста кинулась к серванту, схватила с полки большую глиняную кружку и решительно высыпала ее содержимое на стол.

Кольца, кулоны и брошки запрыгали по скатерти.

В окно ударил луч прожектора. Вертолет нашел место для посадки и теперь, вероятно, уже касался колесами песка.

Не опуская оружие, Игор шагнул вперед и с любопытством взглянул на рассыпанные украшения, зловеще блеснувшие в ускользающем свете прожектора. В тот же миг Андрей схватил со стола солонку и плеснул ему в лицо солью. Тот охнул, зажмурившись, и вскинул руки. Карабин прыгнул вверх и сухим треском выбросил сноп огня. С потолка рухнул кусок доски и упал к ногам обезумевшей от ужаса Весты. Не теряя больше ни секунды, Голота с силой оттолкнул орущего от боли бородача в сторону и бросился к дверям.

– Андрей! – крикнула женщина. В ее глазах, полных слез, плескалось отчаяние.

Он замер на пороге, порывисто вернулся, расцеловал ее в губы, в лоб, в нос, в мокрые глаза и опять попятился к выходу.

– Возьми золото! – Веста зачерпнула пригоршней со стола украшения. – Оно тебе пригодится. Беги, любимый! За домом Игора на берегу – лодка. Бак полный, и там еще две канистры с бензином! Прощай!..

Она отвернулась, спрятав лицо в ладонях.

Бородач продолжал сидеть на полу. Он тер ручищами глаза, как ребенок, у которого отобрали игрушку, и стонал.

Едва за Голотой закрылась дверь, с другой стороны двора хлопнула калитка. Веста услышала приближающиеся шаги. Несколько человек, решительно ступая по щебню, двигались к дому. Она прижалась спиной к стене, дрожа от волнения. «Только бы он успел! Ему нужно перемахнуть через плетень, пробежать несколько метров до сосен – и скрыться за ними! Там в двух шагах – дом Игора, а дальше – спасительный берег!»

Секунды тянулись мучительно долго. Казалось, их отсчитывала каждая жилка на висках, каждый нерв. Только когда по крыльцу затопали сапоги и чья-то уверенная рука дернула входную дверь, у Весты облегченно опустились плечи: «Успел!»

В комнату шумно ввалились трое.

– Всем оставаться на своих местах! – скомандовал один. Другой пошарил рукой по стене в поисках выключателя.

Единственная подслеповатая лампочка под самым потолком вспыхнула желтым светом, и Веста увидела, что ворвавшиеся в дом мужчины одеты в армейскую полевую форму и вооружены пистолетами. Они бегло осмотрели светелку и, убедившись, что кроме полуодетой женщины и стонущего бородача здесь больше никого нет, в замешательстве остановились. Старший из них – светловолосый и коренастый – небрежно подошел к Весте, приподнял ей пистолетом подбородок и спросил, криво улыбаясь:

– А где же твой квартирант, милая?

Та посмотрела на него с презрением и отвернулась.

– Убёг на берег! – проскулил Игор. – Там лодка с мотором! Поспешайте! Улизнет ведь, паскуда!