Принюхиваясь, качая мордами и показывая зубы. А стучат… нетерпеливо, любознательно и по-охотничьи отстукивают о песок и камни их хвосты.  

Меня что решили съесть?!

Подлетевший Крис наклонил башку, дыша теплым паром почти мне в лицо.

- Цела? Он с тобой разговар-ривает!

- Скорее играет, - пожаловалась я. За моей спиной громогласно хохотнули. Кое-кто с удовольствием наблюдал, слушал и всячески развлекался. – Мне бы время…

- Сможеш-шь еще раз забр-рать магию?

- Да, - торопливо ответила я. Рождение плана я учую за версту.

- Тогда будет тебе время. Начинай, - скомандовал Криспиан.

И развернулся к медленно стягивавшемуся кольцу хищников. Я ожидала, что он начнет бить крыльями, как-нибудь там угрожать по-драконьи. Дескать, не подходите к нам, шакалы позорные, иначе я всех сожру. Вместо этого благородный лорд деловито пошкандыбал навстречу одному из крупных драконов.  Дохнул в его сторону огненной струей, совсем небольшой, скорее провоцирующей и быстро попятился назад.

Вынуждая здоровяка гневно оскалиться и заторопиться следом. Смотрелось все это несколько нагло, учитывая, что Таумаран был примерно вдвое меньше. Зато, к моему удивлению, остальная братия резко остановилась. Оу, да они не хотят быть затоптанными во время схватки… Умно.

Мшисто-зеленый дракон, которого выбрали для показательного поединка, издал гордый рев и забил крыльями, взлетая. Что-то в нем мне кажется знакомым, но я не пойму что. Крис тоже поднялся в воздух, но его довольно быстро начал теснить взрослый, набравший массу соперник.

Пожалуйста-пожалуйста, Таумаран, пусть с тобой будет все хорошо. Я не знаю, как буду жить дальше, если тебя потеряю. Едва справляясь с нарастающим напряжением, я старательно рассчитала примерный сектор и потянула магию, надеясь, что не ошибусь и не переборщу, вернув Криспиану человеческое тело в самый неподходящий момент во время боя.

- ГЛУПЫЕ ЖИВОТНЫЕ.

- Возможно, - повысила я голос, и снова поворачиваясь к Близнецу, - среди них есть ваши родственники.

- У МЕНЯ ЕСТЬ ТОЛЬКО МОЙ БРАТ! КОТОРОГО УБИЛИ.

С пьедестала снова покатились камни, а лужа портала на потолке разрослась, демонстрируя кроме сумеречного неба какие-то деревья и стену здания.

Да чтоб тебя! Ошибка!

- Вы – Легенда, - зачастила я, решив поменять стратегию и надавить на самолюбие. Магия вливалась в меня широким потоком, снова заболела голова и все закружилось в сумасшедшей карусели. Слова выговаривались с трудом. – В той, академии, на которую сейчас нападают, клянутся вашим именем.

- ЧТО МНЕ ДО НИХ. БРАТ ЗАБОТИЛСЯ, ГОВОРИЛ, ЧТО В НИХ НАШЕ БУДУЩЕЕ, - прошипел он. Поднял тяжелую башку, с трудом отрывая ее от камня, и посмотрел на вечернее небо. – И ТЕПЕРЬ СО МНОЙ ЛИШЬ ЕГО ТЕЛО, КОТОРОЕ СВОДИТ С УМА. Я – ПРОСТО – ХОЧУ - УЛЕТЕТЬ.

В портале, а точнее где-то рядом с Шайхо пошел дождь, ударили молнии. И одновременно, белыми крупными хлопьями, повалил снег. Сменяясь огненными всполохами. Ящеры превращали местность в руины, используя свои силы.

Вот и все, я не успела.

Как сомнамбула, я оглянулась и обнаружила, что Крис с зеленым каким-то чудом уже не сражаются друг против друга, а защищают меня от остальных. Разум отстраненно отметил, что теперь ясно, с чего Крис выбрал не ледяного дракона-короля, а этого. Потому что зеленый - это Фьюри. Боевой наставник и друг, который никогда нас не подводил. Забрав у него «лишнюю» магию, я вернула способность нормально думать.

Порадовало ли это меня? Не знаю.

Я покачнулась, едва удержавшись на ногах.

Рушатся учебные здания. Скоро Близнец вернет себе магию, которую выкачивает Источник академии Шайхо и станет еще сильнее, скорее всего, полностью потеряет интерес к разговорам. Сейчас есть крошечный шанс, но он тает с каждым мгновением.Только что я могу сделать?

Выигрывая время, вдвоем против всех, насмерть встали Криспиан и мэтр. Я вижу, как их теснят, как появляются раны. Перевожу взгляд и замечаю Джагу, который уносит Сиротку от нападающего на них разъяренного, выросшего раз в пять Пузана. Из ослабевших лапок моего питомца падают на песок артефакты, оставляя след из предметов.

Я могу только смотреть. Я отравлена магией.

А над головой бушуют стихии.

Молнии. Снег.  Огонь. Вода.

Молнии... Снег… Огонь… Вода…

Когда-то в другой жизни точно также сверкали молнии, я ехала в такси на свой собственный девичник. Капли стучали по стеклу, стекали слезной рекой, а я сидела в теплой кабине и переписывалась с подружками по телефону.

Настроение было отличное и очередной звонок ничем меня не насторожил. Но вместо поздравлений, один из хороших знакомых, Виктор, вдруг включил видео-камеру на мальчишнике, и я услышала, как мой жених, человек, которому я абсолютно доверяла, поделился с приятелями сокровенными мечтами. О том, как потратит на кутежи и любовниц наследство, доставшееся невесте от отца. Как будет использовать военные связи погибшего тестя. Ну и - покажет «разбалованной дурочке кто в доме хозяин».

Кажется, я пообещала по громкой связи пристрелить его из папиного наградного пистолета. А он испуганно кричал: «Парни, сделайте что-нибудь, она реально пристрелит».

Дождь продолжил литься, как ни в чем ни бывало. Словно моя жизнь не разделилась на до и после. Не знаю, что случилось бы потом, если бы машина не остановилась на мосту. Там какая-то девчонка собиралась самоубиться из-за несчастной любви. Было бы из-за чего…

Память вспыхивала образами, я вспоминала прошлое, деталь за деталью, еще недавно полустертые и туманные. Словно при переходе кто-то спрятал мою прошлую жизнь, урезав ее. А сейчас волна магии снесла установленные блоки.

Что же было дальше?

Мы разговорились, она оказалась беременной… Испуганной и запутавшейся. Щелкала зажигалкой, смотрела на слабенький огонек и дрожала.  Поэтому, когда она пришла немного в себя и решила жить, а потом неловко повернулась, чтобы перебраться через заграждение, и - оступилась… Я... подтолкнула ее наверх, к спасительным перилам, понимая, что падаю сама.

Именно тогда я услышала шипящий голос. Он сказал, что присматривался ко мне, что потратил все свои силы, чтобы подарить мне новую жизнь. И попросил… то ли найти, то ли помочь…

Только вот кому, так и не поняла. А потом я вдруг упала… вместо кинжальных объятий весеннего льда в теплую летнюю воду.

И закрутило меня, только отбивайся. Я глубоко вздохнула, выплывая из воспоминаний.

Везде, по всей пещере в бешеной карусели сражались драконы. Израненный Фьюри защищал одну сторону. С другой – бился Криспиан, уже не способный летать, но в прыжках, с переломанными крыльями, сбивавший особенно рьяных.

А над нашими головами, через огромный портал вниз, на нас, мельтешащих и глупых, смотрело ночное небо без единой звезды.