усиливался и усиливался, а вентиляторов видно по-прежнему не было. Спасу показалось, что их путь занял целую вечность.

Наконец, они свернули в боковой, ещё более широкий тоннель и в его дальнем конце увидели мерно вращающийся вентилятор. Гигантский вентилятор. Поток воздуха тут тоже был сильнее, чем раньше. Воздух дул на них. Приходилось преодолевать его сопротивление, продвигаясь вперёд.

Вентилятор вращался не с бешенной скоростью, но чтобы проскочить между его лопастями нечего было и думать. Они вращались размеренно, но достаточно быстро. К тому же перед вентилятором была решётка. Не очень мелкая, при желании пролезть можно… если вентилятор будет выключен. Иначе никак.

Но это и не понадобилось. Сечение тоннеля здесь было круглым. Недалеко от решётки вентилятора в стене оказалась ниша, в которой была железная дверь. На двери был кодовый замок, который Бона открыла сходу. Они вошли внутрь и оказались в небольшом холе, от которого в разные стороны разбегались коридоры, в том числе и в сторону вертикальной вентиляционной шахты находящейся за вентилятором. Там коридор заканчивался дверью.

Но они пошли в другую сторону и вскоре оказались возле лифта.

— Вы здесь очень хорошо ориентируетесь, — сказал Спас, стараясь восстановить дыхание. Силы утекали из него стремительно, вместе с кровью, которую он не смог до конца остановить.

— Когда мы нашли это место, то два месяца с Боной лазили по всем самым отдалённым, тайным, труднодоступным уголкам. Прошерстили каждый сантиметр технических коммуникаций. И только тогда, когда убедились что это место нам подходит и оно достаточно безопасно, решили начать завозить сюда людей, — сказала Эсмеральда.

— Так что это за место? — спросил Спас.

— Это лучше увидеть своими глазами. Мы тебе обязательно покажем, но позже, — сказала Эсмеральда.

Лифт был достаточно большой, грузовой. На нём сюда должны были доставлять запчасти для системы вентиляции, инструмент и ремонтников. Оказавшись внутри, Спас испытал большой соблазн положить Вайну, которая к этому моменту потеряла сознание, на пол. Но он превозмог себя и продолжал её держать, правда, привалившись к стене.

Эсмеральда смотрела на него с легкой иронией, о чём-то думала и, наконец, сказала:

— Я поняла! — она улыбнулась, — тебя же зовут Спас! Значит, ты должен всех спасать, так? Это тот случай, когда имя делает человека?

— А может человек делает имя? — возразила Бона.

— А может и то и другое, — пожала плечами Эсмеральда, — ладно. Не будем тебе мешать, исполнять своё предназначение. Ведь и в советники ко мне ты тоже набивался, чтобы спасти людей от бессмысленной бойни, так ведь?

— Это же очевидно, — выдохнул Спас, — я тебе прямым текстом об этом сказал.

— Да, сказал, — задумчиво произнесла Эсмеральда.

Лифт, наконец-то приехал. Они вышли через разъехавшиеся створки в лифтовой холл. И тут всё было иначе. Спас сразу это понял, это место совсем не то, что было внизу. Они оказались в каменной постройке, и лифт здесь был инородным агрегатом, как будто его поместили сюда искусственно. Эсмеральда заметила его взгляд и прочитала его.

— Да, мы продлили лифтовую шахту, чтобы вывести её на поверхность. Это уже построено нами, в отличие от всего остального… ну не лично нами с Боной, нашими людьми, — сказала Эсмеральда, не дожидаясь вопроса.

— Чего остального? — спросил в очередной раз Спас.

— Ты просто обалдеешь, когда увидишь, — сказала Эсмеральда, — все обалдевают. И мы тоже обалдели. А теперь всё это ещё больше впечатляет. Но удивляться будешь позже, чтобы всё понять, нужно смотреть снизу, а мы сейчас наверху.

— А нельзя просто сказать? — поднял брови Спас.

— Не хочу портить впечатление, — улыбнулась Эсмеральда, — если выживем, ты получишь возможность удивиться увиденному без предварительного фантазирования.

— Да не хочу я удивляться, — выдохнул Спас, — хочу знать где мы!

— Зато я хочу, чтобы ты удивился, — хохотнула Эсмеральда и пошла к выходу.

Они как будто вышли из небольшого холма. Даже дверь было непросто увидеть невооружённым взглядом. И находились они сейчас в лесу. Не очень густом и достаточно молодом, но лесу. Кроме неба, вокруг было видно только деревья, что никак не помогало понять где они находятся.

— Бона! — Эсмеральда кивнула ей на Спаса, — он сейчас рухнет. Помоги ему, мы уже почти на месте.

Только договорив, Эсмеральда исчезла.

Спас растерянно моргнул. Это было слишком быстро. Так быстро, что глаз не успевал обработать информацию. Люди так не двигаются, в очередной раз пришла ему в голову мысль. Но ведь она сама сказала что человек? Хотя, она ведь могла сказать что угодно. Почему ей нужно верить.

Эсмеральда вышла из-за ближайших кустов.

— Это пташки, — сказала она, — но не все. Видимо, у них потери. Хорошо, что хоть часть смогла выбраться.

Бона подошла к Спасу, одной рукой взяла Вайну за шкирку и переложила себе на плечо, как подстреленную дичь. Потом, совершенно не замечая дополнительного веса, пошла следом за Эсмеральдой.

Когда девушку сняли у Спаса с плеча, он испытал невероятное облегчение, ведь он уже еле-еле держался. И он понял, что вот оно — счастье!

Слегка пошатываясь, он побрёл следом за валькириями, хотя ему казалось, что он летит, почти не касаясь земли.

Глава 33

Через полкилометра они пришли к землянке. Хорошо спрятанной, замаскированной землянке. По пути к ним присоединились пташки. Они потеряли двоих убитыми, трое были ранены. Одна тяжело и её несли подруги.

Узнав о потерях, Эсмеральда стиснула зубы, и некоторое время шла молча. Возле землянки она сказала:

— Пост!

Старшая пташка, в ответ на её слова, кивнула двум своим девочкам и они тут же растворились в зарослях. Остальные вошли внутрь. Дверь в землянку была с кодовым замком, который открывался, в том числе, и по отпечатку пальца.

— Связь! — коротко бросила Эсмеральда оказавшись внутри, и Бона тут же уселась за пульт с множеством клавиш и экранов.

Сама предводительница подошла к дальней стене, взялась за ручку на ней и открыла створку. Спас думал, что там окажется оружейный арсенал, но ошибся. Это был просто холодильник. Эсмеральда достала бутылку воды и стала задумчиво пить. Потом махнула старшей пташке и, не выходя из задумчивости, указала ей на Спаса и Вайну. Та кивнула и подошла к стеллажу, заставленному разнообразным оборудованием. Она взяла оттуда большой металлический ящик и с трудом отнесла его на середину помещения. Второй такой же ящик другие пташки оттащили в угол, где расположились раненые Валькирии.

Спас догадался, что это как-то связано с медициной и они хотят заняться их ранами. Когда старшая пташка поманила его к себе, он отрицательно покачал головой и указал на Вайну.

— Нет, сначала он! — резко сказала Эсмеральда.

Спас понял, что дискуссия будет сейчас неуместной, к тому же состояние Вайны было вроде стабильным. Она пришла в себя и затуманенным взглядом обречённо смотрела по сторонам.

— Как тебя зовут? — спросил Спас старшую пташку, обладательницу хриплого голоса, которая его и похитила.

— Руфь, — ответила та, — знаешь что это? — она указала на ящик.

— Нет. А меня зовут Спас, — ответил он.

— Я знаю как тебя зовут, — невесело улыбнулась Руфь, она видимо ещё не пережила потерю своих бойцов и это висело над ней тёмным облаком, — это военный полевой регенератор.

— Да? — поднял брови Спас, — я даже не знал, что такие бывают!

— Ещё как бывают! — кивнула Руфь, — он конечно не чета обычному больничному медицинскому регенератору, возможности не те, но раны латает как надо. Так что, раздевайся и клади своё плечо в нишу.

Спас осторожно снял с себя одежду и остался по пояс голым. Подойдя к регенератору, он уселся возле него на пол и наклонился плечом внутрь. Руфь нажала кнопку на корпусе, внутри что-то загудело, выдвинулись несколько манипуляторов, которые плотно зафиксировали плечо, за ними выдвинулась стальная металлизированная ткань, которая скрыла от глаз всё происходящее внутри. Спас почувствовал два укола подряд, видимо ему впрыснули какие-то препараты, а после этого чувствительность сильно упала, и всё дальнейшее происходило как будто не с его частью тела, а с чьей-то чужой.

Эсмеральда, не выходя из задумчивости, подошла и села рядом со Спасом, внимательно разглядывая его тело. Потом приложила указательный палец к шее и повела его медленно вниз по спине, обходя бугры мышц. На рёбрах она задержалась и прощупала