– Зевс, заткнись!!!

Ух ты, оказывается, моя благоверная страшна в гневе! Особенно в праведном, ага…

– Все, я в порядке, угомонись…

– Не ври мне! В порядке он, как же!

– Асти, сосредоточься. Ты сама как? И где?

– Да какая разница?! С тобой…

– Докладывать по существу, Оружейник! – рявкнул я, потеряв терпение.

– Да на «Молнии» мы, – осеклась Астрид. – Еще со вчерашнего дня, когда ты велел Маку убираться со станции. А тот меня чуть ли не силой увел. Не дал нормально поработать, ско…

– Молодец. В смысле Гленн. Ну и тебе спасибо, что скандалить не стала.

– А я что, я ничего…

Поня-а-а-атно… зря я, получается, понадеялся на гражданскую совесть Асти. Наверняка бучу устроила, но не на того нарвалась – мастеру-рейнджеру Макдугалу на бабские истерики глубоко фиолетово, особенно когда получен недвусмысленный приказ, не подразумевающий превратного истолкования. Спасибо, Мак, что бы я без тебя делал?..

– Сутки с гаком, – задумчиво хмыкнул я, воспользовавшись паузой в Астином словоизвержении. – Так, Астрид! Слушай меня внимательно. А еще лучше просмотри отчет. Зевс, озаботься.

– Принято, Денис.

– Я в порядке. В физическом смысле. С остальным сейчас буду разбираться. Ваша главная задача – не мешать. И не лезть в мясорубку, чтобы я еще и на это не отвлекался. Поняла меня?

– Да, – нехотя буркнула девушка.

– Вот и договорились. Сиди на попе ровно, но будь готова подключиться в любой момент – чую, дополнительные вычислительные мощности пригодятся. И да, Асти…

– Что?

– Кончай уже притворяться и признайся себе, что любишь меня. И это взаимно.

– А?..

Дослушивать я не стал, вырубил канал принудительно. Пусть побудет наедине с собой, переварит информацию, попереживает. Ей полезно. А еще отвлечется от авантюрных мыслей, да и до кэпа с Маком докапываться перестанет. Наверняка ведь уже мозг выела на предмет эвакуации бедного Дениски. Бабы, они такие… хотя насчет этого не знаю, что и думать. С одной стороны, бесит, с другой – обо мне беспокоится, что приятно.

– Зевс, доклад.

– Насколько подробный?

– Сначала обстановка на острове.

– Судя по видео со спутников ПВО, пока никаких изменений. Я бы сказал, хрупкое равновесие. Гренадцы сидят по норам, флот Патриа-Нуэво бездействует. Скорее всего, последние опасаются повредить инфраструктуру Предтеч.

– Странно… если они не знают про телепорты, то с чего бы им сдерживаться?

– Кто-то предупредил, наверное.

Ну да, могли. Даже мой лепший кореш Луиджи Монтанари. Кризис кризисом, но он в любом случае завершится, неважно, с каким результатом. Главное, после можно будет наложить лапу на золотую жилу. И без разницы, с кем именно договариваться – со своими из Патриа-Нуэво, или с французами с Новой Гренады. Деньги все одинаково любят. А в сочетании с угрозами это вообще безотказный рецепт.

– Та-а-ак… выяснил, что за кипиш на STG-5 был перед моим прыжком?

– Полной информации нет, но, судя по косвенным данным, в очередную боевую группу гренадцев затесалась парочка диверсантов от их соседей. Их каким-то образом выявили, и тем пришлось бежать. Свидетелями этой попытки мы и стали, Денис. Тот труп, что остался в коридоре перед телепортом, как раз один из них. Его собирались закинуть в нестабильное «окно» с целью утилизации. А второго еще больше часа ловили.

– То есть нам снова тупо не повезло?

– Получается, так.

– Занятная серия обломов, не находишь? Вроде и ломаются планы, а в результате все равно продвигаемся к цели…

– Слишком мало исходных данных для прогноза, Денис. Да и не стал бы я опираться на столь эфемерные материи. Случай он и есть случай.

– Не скажи, – усмехнулся я, и охнул: – М-мать! Затек весь…

Пришлось поворочаться и сесть, удачно прислонившись спиной к чему-то твердому – скорее всего, стене отстойника. Не удивлюсь, если меня еще и об нее приложило, когда из активной зоны выбросило. Вот, кстати, и она – прямо перед глазами, метрах в пяти, зависла по центру кое-как обработанной каверны в скальном массиве. И здесь, в отличие от станции, никто не озаботился обустройством мостков. Реальный мусоросборник. И содержимое соответствующее – непонятные куски то ли плоти, то ли чего-то неорганического, но с преобладанием бурого цвета. Кстати, а что это у меня в ладонях зажато? И вообще, что с телом? До сих пор его ощущаю, э-э-э, местами, скажем так. Затекшую спину, отлежанные булки, ломящие суставы… и судорожно сжатые пятерни. Ну-ка, посмотрим…

– Ф-фу, мля!!!

Едва опустив взгляд на собственные конечности, я незамедлительно отшвырнул «трофеи» – окровавленные обрубки рук последнего своего противника. Те со смачным звуком шлепнулись в непонятную бурую жижу, покрывавшую дно отстойника, а я скривился от омерзения, едва сдержав тошноту.

– Мерзость какая!..

– Всего лишь морская вода с повышенной концентрацией фитопланктона, – «успокоил» меня Зевс. – Вернее, превышенной на три-четыре порядка.

Ну да, точно. Та самая хрень, из-за которой отдали концы Предтечи-Фрро. Искусственно выведенный организм, по неизвестной причине бесконтрольно размножившийся и изменивший состав атмосферы. А до того перенасытивший воды мирового океана кислородом и побочными продуктами жизнедеятельности, вынудивший тем самым амфибий-Фрро свалить на сушу.

– Да я вообще-то про грабли… видел в каком-то из фильмов Мака что-то похожее, только там на Марсе замес был. Ладно, давай к делу… меня не искали?

– Обязательно искали. Но нашли только того, первого, которого ты в портал загнал. Его, насколько я сумел установить, выбросило в приемной зоне номер четыре, на противоположной стороне острова. Живого и здорового, хоть и малость побитого. Естественно, он рассказал, что произошло, и снова поднялась суета – часа на три, даже чуть больше. Местные сунулись во все возможные места, в том числе и в отстойник. Пришлось тебя замаскировать под кусок камня.

– Так поэтому я ничего не видел?

– Да. И еще мы потеряли двадцать девять процентов активной массы аморфеума.

– Расточительно, не находишь?

– Уж лучше так, чем потерять тебя, Денис.

– Ой, блин! Если бы не голос, я бы подумал, что это девчонка говорит. Даже расчувствовался…

– Уймись, Денис. Терять ключевую фигуру в разгар кризиса нерационально. Я именно это имел в виду.

– Да ладно, ладно… но я тоже тебя люблю, Зевс. Что еще мне нужно знать?

– Судя по шуточкам, ты себя чувствуешь лучше?

– Вроде бы, – прислушался я к собственному организму. – Зрение сфокусировалось, не мутит… почти. И