... – Получается, когда вы приблизились к челноку, охрана открыла огонь без предупреждения?

Воротов сверлил Деппа строгим взглядом. Гарри не боялся капитана. Скрывать ему было нечего, а то, что из спасательной команды уцелел только он, так в этом была «вина» одного лишь Провидения. А главное – команда сделала то, для чего ходила в рейд. Преображенский был уже в операционной «Бурденко», на столе у Виктора Адамовича. По соседству с Дигембой. Так что капитан Воротов прилетел на госпитальный корабль напрасно. Не в чем тут разбираться. Все четверо спасателей знали, на что шли, и вероятность возвращения у них была меньше десяти процентов, а уж целыми и невредимыми – один... от силы два.

– Да, господин капитан. Мы ошиблись. Пробравшийся к нам на челнок неизвестный оказался не простым пленником. Наверное, это был какой-то марсианский офицер. На штабной платформе их было много. Ему марсиане поверили сразу и выставили не обычный караул из пары часовых, а настоящий блокпост. Мы прорвались только потому, что это были колониальные солдаты, а не рейнджеры. Но нам пришлось заплатить жизнями рядового Стольникова и Томбы.

– Дигемба тоже на грани. – Воротов потер подбородок. – Я тебе верю, санитар, но пока не придет в себя старший лейтенант и не подтвердит твои показания, будь любезен никуда с «Бурденко» не отлучаться.

– И вы туда же? – Депп горько усмехнулся. – Почему вы мне не верите? Ведь я привез вашего командира. И лейтенанта привез. А Томба был моим другом.

– Потому, что у тебя есть мотив, лидиец, – холодно глядя на Деппа, ответил Воротов. – Мотив для мести. Да не простой мести, а изощренной. Схема – втереться в доверие и разрушать вражескую боеспособность изнутри – этой формуле мести вполне соответствует.

– Вы правы, господин капитан. – Депп с ненавистью взглянул на землянина. – Не будь среди врагов таких людей, как Преображенский и Яна, я бы так и сделал. Но пока они среди вас... можете спать спокойно, я займусь другими делами.

– Буду признателен. – Воротов немного остыл. – Для начала напиши подробный рапорт и отдельно пометь, где и когда ты видел в последний раз пленного Джемисона.

– Кого?!

– Мясника, – Воротов снова уставился на Деппа. – Его нет на «Бурденко». Доктора постарались, почти поставили его на ноги всего за сутки, и вот тебе результат – он исчез! Не на вашем ли челноке, санитар Депп?

– Fuck!

– Вот именно. – Воротов остыл окончательно. – Особисты так и бьют копытом, жаждут тебя закрыть и допросить с пристрастием, еле удержал. Я понимаю, что ты чист, Гарри, но приказ не отменяю: сиди на госпитале, не высовывайся, пока Дигемба или Паша не скажут, что ты свой и к побегу Джемисона непричастен. Я понятно изложил?

– Будем надеяться, что скажут оба, – буркнул Депп. – Можно идти? У меня дел по горло. Я теперь один на весь хирургический блок.

– Ну, тут уж я ничем тебе... – капитан махнул рукой. – Иди.

* * *

Армии Гордеева и Накано выстояли. Пришедшая им на выручку армия Селье пока не прорвала окружение, но в свете событий на других фронтах, это уже был вопрос времени, а не удачи или военного превосходства. Штаб Де Брасса при виртуальном участии самого Гордеева переиграл марсиан вчистую. Вместо того чтобы разделить силы надвое – для обороны Земли и прорыва к Юпитеру, Гордеев и Де Брасс сформировали целых пять группировок.

Одна, состоящая из АОЗ, под командованием генерала Ортеги, и Добровольческой армии, возглавленной генералом Разумовским, осталась на орбите метрополии, вторая – армия Селье – ушла выручать из окружения юпитерианцев. Эти маневры были вполне предсказуемы и не вызвали у марсиан особого удивления. Зато появление третьей серьезной силы – армии Воронцова, на орбите Рура, а затем и Юнкера стало для противника полной неожиданностью, а для нейтралов весьма неприятным сюрпризом. Ведь понять, для чего земляне явились к дальним Колониям, было несложно – чтобы блокировать их и перекрыть каналы поставок оружия Марсу, для чего же еще! Впрочем, остановись земляне на достигнутом, из всей этой дерзкой затеи ничего бы не вышло. Но они не остановились.

Одновременно с блокировкой орбит и порталов Рура и Юнкера, четвертая – небольшая, но хорошо оснащенная флотская группа каперанга Алиева нанесла мощный бомбовый удар по Церере, главному арсеналу марсианских войск. Бомбежка спровоцировала мятеж и сдачу в плен всего оставшегося гарнизона. Затем группа Алиева ушла к Эйзену, где и встала непроходимым кордоном на пути караванов, направляющихся из этого космогородка в глубь Солнечной системы.

Группа номер пять была самой примечательной – она состояла из печально известной эскадрильи «Марк-3» и небольшой охранной флотилии. В задачу этой группы входило уничтожение секретного арсенала марсиан на Тритоне в глубоко упрятанном под грунт Форте Грант. На этот раз «Марки» несли на бортах тяжелые ракеты с неядерными боеголовками, но массированный удар сотни ракет по одному форту решил боевую задачу целиком и полностью. После такой масштабной операции у марсиан оставалось только то оружие, которое они успели скопить на фронтовых складах и в трюмах своих кораблей. Пополнить боекомплекты им было просто нечем. Вернее, неоткуда. Поставки с немецких оружейных планет прекратились, собственных заводов на Марсе было крайне мало, на сочувствующих Альянсу Колониях их не было вовсе. Из крупных арсеналов целым и невредимым некоторое время оставался Остров Марича на Терции, но марсиане даже не успели перебросить войска для его защиты. Примерно через полчаса после бомбардировки Цереры и Форта Грант, остров взлетел на воздух с такой силой, что ринувшееся во все стороны цунами смыло половину домов на соседних островках архипелага Горизонт. Взбешенным марсианским генералам это наверняка показалось особо изощренной каверзой – дать надежду и отнять ее, выдержав садистскую паузу. Но на самом деле, земляне вовсе не издевались, просто на взлом сложнейших кодов и переподчинение электронной системы самоликвидации арсенала даже Эргу потребовалось время. Арсенал на Острове Марича был заминирован самими марсианами еще в начале войны, когда Колонии сдавались землянам пачками. Узнав это, Гордеев и обратился к Ван Ли и его компьютерным гениям-подчиненным. «На кой черт я туда полечу, если можно взломать систему охраны и взорвать арсенал прямо из штаба?» – задал генерал резонный вопрос. Ван Ли согласился: «абсолютно незачем». Задача была вполне выполнима виртуально. Ван Ли даже не стал напрягаться, а доверил управление Эргом своему заместителю майору Ривкину. Вот тут и случилась заминка. Синхронизировать подрыв арсенала на Терции с другими ударами не получилось по причине секретности. На взлом требовалось время, но если бы Ривкин и Эрг начали на полчаса раньше, их могла бы обнаружить электронная разведка Марса, и тогда вся операция оказалась бы на грани срыва. Пришлось выдержать невольную паузу. Но в результате операция прошла на редкость успешно. Марсиане сначала ринулись сражаться, но когда поняли, что произошло, все их флоты легли в дрейф на всех фронтах. Это пока не было капитуляцией, но перемирием было точно. Во всяком случае, Гордеев уже приказал штабным офицерам готовить текст соглашения и список условий.