октября с Рамаданом) Египет и Сирия 6 октября неожиданно напали на израильские войска. Война стала серьезным ударом по израильскому престижу и репутации неуязвимости Израиля. Советские планировщики помогли египтянам, прошедшим советскую подготовку, подготовить нападение, а советские ракеты "земля-воздух" SAM значительно снизили эффективность израильских воздушных атак на египетские войска, которые в ходе первой атаки успешно пересекли Суэцкий канал. Переносные пехотные ракеты класса "земля-танк" и ракеты класса "земля-танк" и "земля-воздух", установленные на бронетранспортерах, стали нежелательным сюрпризом для израильтян и НАТО. Их количество держалось в секрете. Однако яркой иллюстрацией трудностей оценки относительных возможностей стали различные (и до сих пор различные) утверждения относительно соответствующей эффективности танков и ракет в этом конфликте.36 У сирийцев было два новых танка, Т-62 и Т-64; оба имели инфракрасные ночные прицелы, которых не было у израильтян. Кроме того, Т-62 был первым советским танком с автоматическим экстрактором снарядов. Тем не менее, очень плохая бронетанковая тактика сирийцев не позволила им прорваться через Голанские высоты, и израильская контратака отбросила сирийцев к близлежащему Дамаску. Более того, в ответ на это египтяне неразумно продвинули свои танковые силы на Синай за пределы прикрытия батарей ЗРК и понесли тяжелые потери.

По мере развития конфликта Советы перебрасывали сюда новейшее вооружение без ущерба для своих гарнизонов. Напротив, американцы были близки к тому, чтобы лишить свои силы на юге Германии артиллерии, поэтому большая ее часть была отправлена в Израиль. Во время войны американцы также доставляли израильтянам грузы из США по воздуху, через свою авиабазу на Азорских островах (Португалия). Эта база была изначально создана во время Второй мировой войны, чтобы закрыть брешь в Средней Атлантике для воздушной поддержки немецких подводных лодок. В геополитическом и военном плане "холодная война" после 1945 года, как и ее более ранний этап с 1917 года, в значительной степени была подвержена влиянию навеса от предыдущей мировой войны. Никсон проигнорировал давление со стороны руководителей американских нефтяных компаний с требованием прекратить поставки военной помощи Израилю.

Когда в 1973 году конфликт обернулся против египтян, Советский Союз столкнулся с угрозой, что кризис приведет к давлению на Советский Союз с целью вмешательства. Чтобы избежать этого, Советы призвали американцев согласиться на совместное посредничество. Переговоры в Москве привели к принятию резолюции Совета Безопасности ООН о немедленном прекращении огня с последующими мирными переговорами, но, в то время как Египет согласился, Израиль продолжал бороться за свои преимущества на поле боя. Уверенное в том, что его обманули, советское правительство 24 октября пригрозило Израилю односторонними действиями, что заставило американцев на следующее утро объявить тревогу DEFCON III, приказав привести военные силы в состояние, близкое к военному. Американское давление заставило Израиль прекратить боевые действия. Как и Куба в 1962 году, эта серьезная конфронтация продемонстрировала способность кризисов в третьем мире, чтобы вызвать конфликт сверхдержав. В отличие от Кубы, здесь также имелись разрушительные экономические последствия в виде арабского нефтяного эмбарго, которое увеличило цену на нефть в четыре раза с серьезными краткосрочными и долгосрочными экономическими последствиями. Впоследствии американская дипломатия привела к заключению соглашения о разъединении между Египтом и Израилем, что возмутило Советы, поскольку они почувствовали себя исключенными.38 Этот гнев привел к тому, что Советы стали меньше сотрудничать как на Ближнем Востоке, так и в других странах, в частности, в Анголе. Однако Советский Союз вновь обнаружил, что его идеологическая близость с арабскими националистами ограничена.

 

Африка

Деколонизация была тесно связана с холодной войной на большей части территории Африки. Последняя из европейских колониальных империй, Португалия, столкнулась с левым переворотом в апреле 1974 года, и эта революция во многом была вызвана недовольством как военных, так и гражданских лиц в связи с неразрешимым конфликтом с партизанскими движениями в колониях Португалии. Действительно, на военные действия уходило около половины государственных расходов, а процент населения, вовлеченного в конфликт, был больше, чем у американцев во Вьетнаме.39 Смена правительства Португалии привела к предоставлению независимости колониям в следующем году. Последствия этого стали ключевым примером продвижения холодной войны на юг, предоставившим коммунистическим державам значительные возможности и повлекшим за собой множество конфликтов.

В Анголе, самой значительной колонии, португальцы попытались в начале 1975 года передать власть коалиционному правительству, готовому наблюдать за проведением свободных выборов, но 1 февраля начался конфликт, когда два ведущих движения за независимость, МПЛА (Народное движение за освобождение Анголы) и УНИТА (Национальный союз за полную независимость Анголы), столкнулись в столице страны Луанде. Их соперничество включало в себя мощный племенной и региональный аспект, как и антагонизм времен холодной войны в других частях Африки, например, между поддерживаемыми СССР и Китаем партизанскими движениями против белого правления в Южной Родезии (Зимбабве). В течение шести месяцев МПЛА одержала победу над своими противниками и захватила контроль над правительством, но это не предотвратило затяжную гражданскую войну. Столкновение между УНИТА и МПЛА также было тесно переплетено с холодной войной, поскольку правительство МПЛА опиралось на Советский Союз и Кубу, в то время как УНИТА получала американскую поддержку. Конфликт также был связан с продолжающейся антиколониальной борьбой против белого господства на юге Африки, поскольку Южная Африка, где царил режим апартеида и которую поддерживали США, предоставляла УНИТА деньги, оружие и советников, а также базы в соседней колонии, Юго-Западной Африке (ныне Намибия), и более прямое военное вмешательство, включая отправку крупных сил в Анголу в 1975 году и прикрытие УНИТА с воздуха. Аналогичным образом, после окончания португальской власти в Мозамбике ЮАР поддержала повстанцев РЕНАМО против правительства ФРЕЛИМО. Эта поддержка также повлияла на войну в Южной Родезии, которая, как и ЮАР, граничила с Мозамбиком. Кубинские войска (до 50 000 человек), а также советские деньги, оружие и советники были направлены в Анголу, чтобы помочь помешать южноафриканцам, чье наступление на Луанду в 1975 году было заблокировано кубинцами и оставлено на произвол судьбы США. Правительство Форда было отвлечено и ослаблено падением Южного Вьетнама и последствиями Уотергейтского дела, и не могло позволить себе открыто поддерживать режим апартеида. Южноафриканцы были вынуждены уйти, но их поддержка УНИТА продолжалась, и, помогая УНИТА укрепить свои позиции на юге Анголы, они прикрывали позиции ЮАР в Юго-Западной Африке, которая принадлежала ЮАР со времен Первой мировой войны. Вряд ли разрядка в Анголе была разрядкой в действии, поскольку Советский Союз с успехом добивался там одностороннего преимущества, чтобы противостоять тому, что, по его мнению, было достигнуто США на Ближнем Востоке благодаря переговорам об улучшении отношений между Египтом и Израилем.

Кроме того, кубинцы сыграли важную роль в войне в Восточной Африке, где сепаратистский спор