У парня возникла идея, как закончить бой как можно быстрее.

Бросившись в лобовую атаку, он резко сместился в сторону, и Шайзан, как и ранее, отреагировал только в последний момент.

В очередной раз собираясь парировать клинок Кая, аристократ ожидал, что тот вновь разорвет дистанцию после удара, не позволяя ему провести атаку энергией молота.

Но всё произошло с точностью до наоборот. Как только защищенная силой плоть и голубое лезвие столкнулись, с клинка Кая тут же сорвалась красноватая полоса высвобожденной энергии меча. Рассекая воздух, она рванулась к незащищенной груди Шайзана.

Расстояние было слишком мало. Времени не оставалось, и аристократ не успевал уклониться.

Глядя на эту атаку будто в замедленном времени, он не верил своим глазам.

Это была Техника Высвобождения Энергии!

Молодой человек не мог в это поверить.

Эта техника, хоть и Низшего ранга, по своей редкости не уступала Земному. А кроме того, в руках умелого мастера она могла быть не слабее большинства других техник. Поэтому все, кто ею владел, хранили ее секрет за семью печатями!

Тогда откуда же она у этого жалкого простолюдина? И почему он вообще может использовать её?! Трансформацию энергии постичь трудно даже на ступени Закалки Разума, а для успешного использования Техники Высвобождения требовалось не менее пяти единиц ментала, которых точно не могло быть у букашки уровня Закалки Мышц!

Так почему же?!

Шайзан не верил. Отказывался принимать. Это сон или даже галлюцинации.

Его мозг придумывал всё, что угодно, лишь бы отринуть неприятную правду.

Но от истины не уйти…

Прошло меньше секунды.

Полоска алой энергии меча рассекла плоть Шайзана.

С обезумившими глазами аристократ отлетел, завалившись на спину. В его груди зияла глубокая рана. Будь он хотя бы на уровне Закалки Кожи, и его бы разрезало надвое.

Шайзан больше не мог пошевелиться. К его коже возвращался нормальный цвет: действие странной таблетки подходило к концу.

Тяжело дыша, Кай подошел к еще живому человеку. Парня дико выламывало, но приходилось терпеть. Еще рано, он еще не сделал того, за чем пришел. Кроме того, юноша подозревал, что, не будь он чьим-то потомком, получившим в наследие сильную кровь, то сейчас вряд ли бы вообще мог стоять на ногах.

Использование сразу трех Шагов выжало из него все соки. А ведь это даже не предел. Теоретически возможно использовать и все пять. Но думать об этом Кай сейчас не желал…

Его уже и так изрядно подташнивало только от воспоминаний про ту карусель скорости…

— Тебя убьют… как шелудивого пса… — булькая кровью в горле, из последних сил проговорил Шайзан, до сих пор не в силах поверить, что проиграл простолюдину. — И всех твоих люби…

Вонзившийся в горло аристократа клинок заставил того замолкнуть навечно. Покрытые россыпью полопавшихся капилляров остекленевшие глаза бездушно уставились в потолок.

Закончив с этим, Кай поплелся обратно. Туда, где начался их бой.

Вернувшись в комнату, на этот раз через двери, он нашел кровать и зашаркал к ней. Знакомая аура исходила оттуда.

Из-под одеяла выглядывало лицо мирно спящего человека. И если не знать Кияна, то можно было счесть этого юношу обычным безобидным парнем. Тем не менее Кай не заблуждался, ни на йоту не собираясь отказываться от принятого решения.

Перед ним лежал человек, из-за которого начались все его беды…

Киян Йони должен умереть!

Вновь вынув меч Джонго из Пространственного Кольца, Кай вздохнул и, взглянув на потолок, заговорил:

— Так вот что с тобой случилось… Что-то типа комы, да? Убивать полностью беззащитного — это как-то… м-м… даже не знаю… Но я должен. Это просто завершение той битвы между нами, что началась более года назад.

Взглянув снова на Кияна, парень занес над головой свой клинок.

— Умри, — без какого-либо сожаления произнес Кай.

И именно в тот момент, когда он решился опустить меч на шею аристократа, раздался рёв. Яростный, могучий и наполненный болью рёв. Сердце Кая мгновенно ушло в пятки, а кровь в жилах застыла. Дрогнула рука…

Вот только это не был монстр в привычном понимании этого слова.

Этот рёв принадлежал человеку.

В распахнутом настежь проходе стоял Яверт. На руках он держал окровавленный труп Шайзана. Патриарх Йони также не был невредим. Со множеством рваных свежих ран, он будто не чувствовал повреждений…

Душевная боль превышала телесную.

Подняв полный агонии взгляд на Кая, он словно загипнотизировал парня, не позволяя тому и шелохнуться.

Но тут явился тот, с кем патриарх еще не закончил сражение.

Громадный чёрный гнолл ступени Закалки Души одним ударом проделал громадную дыру в полу, тут же запрыгнув на этаж. Отыскав взглядом своего противника, монстр издал мерзкий хохот и рванул к Яверту.

И Кай мог бы поклясться чем угодно: эта тварь куда сильнее, чем та, что повстречалась ему в шахте.

"Не спи!! — вскричал Рун’Тан, выводя парня из подобия транса. — Сейчас или никогда!"

Вздрогнув, Кай пришел в себя. Он не стал более ждать. Клинок стремительно ринулся вниз.

Лицо Яверта исказилось гримасой абсолютной ненависти. Он забыл обо всем, выронил тело уже испустившего дух сына и, бездумно разрывая мышцы, рванулся вперёд.

Однако его скорости не хватало.

Жалкие два десятка метров, но он катастрофически не успевал.

Окутанный алым голубой клинок опустился на шею Кияна, рассекая плоть…

Яверт сбился с шага. Сердце пропустило удар. Видя каждую деталь движения меча Кая, он понял: только что погиб второй его сын. Что-то внутри мужчины надломилось. Только что он потерял то, что было ему дороже всего на свете.

Яверту больше ничего не хотелось. Ужасная рана расколола его душу, впустив туда безнадежность и отчаяние. И лишь смертельная угроза заставила его двигаться, исключительно на рефлексах. Вот только не так быстро, как прежде.

Клацнули челюсти монстра. Из плеча воина ударила струя крови.

Безжизненными глазами он посмотрел на жующего его руку гнолла. На несколько мгновений монстр ошарашенно замер. И пока тот стоял, глядя на жутковатого человека, Яверт, нанося практически непоправимый вред своему телу, прямо в воздухе сформировал пять огненных шариков.

Зверь тут же оклемался, выплюнул руку и, низко зарычав, бросился вперёд. А мгновенье спустя рухнул замертво — из-за пяти сквозных отверстий в теле.

Повернув голову, словно механическая кукла, Яверт вновь посмотрел в сторону кровати.

С отрубленной головой на ней лежал его сын.