трижды пытались разобраться сами, но провалились. Их агентов через несколько дней нашли на берегу Сены со следами пыток и перерезанным горлом.

По этой оговорке профессора я понял, что действие происходит во Французской империи. Цель находилась в особняке, окруженном высоким каменным забором.

Мы смотрели видео, а профессор глубже вводил нас в курс дела.

С его слов выходило, что дом охраняли более ста человек и три золотых мага. Причём профессор словно невзначай несколько раз упомянул, что один из них имел предрасположенность к ментальной школе.

- Курсант Тринадцатый, - остановив запись, профессор начал задавать мне вопрос, - кто такой ментальный маг?

- Ментальный маг - это человек, обладающий уникальными способностями, позволяющими влиять на реальность с помощью своего разума. – И вспомнив слова Змея (заместитель командира наёмников): - Также, в зависимости от ранга, способен ощутить присутствие одаренного на больших расстояниях.

- Хммм, - кивнул профессор, - последнее, что Вы нам сказали, несомненно верно, однако, в доступе, который есть у курсантов, Вы такого найти не могли. Тем не менее, я хотел бы остановиться на этом чуть подробнее. Предрасположенность ментальных магов чем-то похожа на способность одного из существ. Кто скажет какого?

- Чёрта, - тут же ответил Восьмой.

- Верно. Так вот, менталисты, как и чёрты, могут сместить акценты с белого на чёрный. Сделать в глазах жертвы родного сына – врагом номер один. Заставить человека совершить убийство, при этом жертва воздействия чужого присутствия не почувствует.

- Профессор, а кто сильнее – существо или наши маги? – спросил Третий.

- Однозначно, чёрт, - тут же ответил он. – Наши менталисты могут воздействовать в полную силу на разум неодарённого человека. Но что касается чёрта, то известны случаи, когда они смогли получить контроль над телом магов золотого и даже платинового рангов. Правда, в последнем случае свинорылые совершили атаку втроём, – он тяжело вздохнул. - Но вернёмся к нашей теме. Что касается одаренных людей, то менталист может их только почувствовать. Другими словами, обнаружить врага они могут, начиная с нескольких десятков метров заканчивая километром. Всё, как и всегда, зависит от ранга. НОО, запомните – менталист не может прочесть одаренных и уж тем более подчинить их своей воле.

- Я слышал, что ментальных магов ещё можно сравнить с радаром, чувствующим дурные помыслы, – произнёс Восьмой.

- Но в густонаселённом городе таких людей может быть очень много, – попыталась возразить Шестая.

- Может, - встал на сторону Восьмого, профессор. - Ментальные маги со стопроцентной точностью определят, если вы пришли кого-то убить. В этом им помогает их предрасположенность.

- А если менталисты тоже объединятся? – задал я вопрос. – Тогда у них получится захватить разум человека?

Профессор окинул меня нечитаемым взглядом.

- Этот вопрос вне вашей компетенции.

Думаю, все сделали такой же вывод, что и я. Одарённых тоже могут подчинить. «Знать бы ещё сколько понадобится для этого ментальных магов.» – подумал я.

- Что вам ещё нужно знать – все ментальные маги состоят на строгом учете. При выявлении одаренных с ментальной предрасположенностью, их связывают клятвами на крови, ритуалами и магическими договорами.

- А если такой одаренный откажется? – включился в разговор Третий.

Профессор оглядел нашу группу.

- Его устранят! Такие маги крайне опасны. Соблазн перейти «красную черту» крайне высок. Поэтому для них были продуманы оковы. И за этим следят дворяне, на чьей земле найден ментальный маг.

У меня так и напрашивался вопрос, почему их не передадут в компетенцию тайной канцелярии. Но профессор дал понять, что на этом разговор о менталистах закрыт. Мы же продолжили смотреть видео.

Ликвидатор недолго гулял у дома, в котором располагалась цель. Было очевидно, что после трёх покушений цель озаботилась своей безопасностью. Камеры, собаки, вооруженная охрана. Причём, кроме камер, из-за высокого забора, мы сами ничего не видели. Обо всём этом говорил профессор, который указал нам точки, где сидели наблюдатели противника, следящие за периметром дома. Видимо поэтому Тень не стал там долго задерживаться.

Запись прервалась.

- Кто скажет, как он устранил цель? – спросил профессор.

Сколько бы мы не гадали, правильного ответа никто не дал.

Когда у нас закончились идеи, профессор снова включил запись. Тень сидел на лавке и бросал семечки голубям. В этот раз был звук и было еле слышно, как он «воркует» с голубями. В какой-то момент на его руку приземлился голубь, и несколько минут птица не сводила с него взгляд.

- Внимание! Сейчас вы видите основную причину почему нужно было подписать договор о неразглашении. Лишь единицы в Империи знают о существовании мага, имеющего предрасположенность говорить с животными.

- Но птицы же тупые! Особенно голуби! – с удивлением сказал Восьмой.

- Если правильно поставить задачу, то их мозгов вполне хватит. И не забывайте про инстинкты. Голод, жажда – это одни из основных инстинктов, присущих каждому живому существу. К тому же, смею напомнить, что голубей ещё в древние времена приучали доставлять сообщения. Здесь же голубю предстоит сделать нечто подобное.

Тень достал таблетку, в которую заранее была продета какая-то тонкая леска. Он прицепил её к клюву, и птица полетела в сторону дома.

- Думаю все поняли способ, которым была ликвидирована цель? – выключив запись спросил профессор.

- Мне кажется, Вы нам не всё рассказали, профессор, – сомнением произнес Третий.

Профессор с любопытством