маги-целители, а потом дали самую тяжёлую работу: в каменоломне. Чуть ли не как у преступников, приговорённых к каторге.

Тогда он выживал лишь потому, что приглянулся одной магичке, которой напомнил брата и она, в свою очередь, лечила его пару раз в неделю. Когда реже, когда чаще.

Так Бенегер, худо-бедно, дожил до шестнадцати, благодаря тяжёлой работе став крепким, словно камень, который добывал. А постоянное лечение и разные мелкие изменения, которые творила скучающая волшебница (в поместье графа не часто приходилось работать по специальности), помогли парню вырасти высоким и физически сильным. Ну и шахта, конечно же, сыграла в этом свою роль. Невозможно постоянно работать в ней и оставаться хилым.

Я тоже поведал Бенегеру о своей жизни, хоть и сместил акцент, рассказывая далеко не всё. Например, поведал о том, как ренегаты убили мою невесту и всю её семью, а я чудом выжил.

Получилось, что мы, как бы, совместно приоткрыли друг другу свою душу. Это не сделало нас друзьями или приятелями, но притупило ненависть, позволив не набрасываться при первой же возможности.

Скорее всего, свою роль сыграл и мой характер. Я не отступал, чем напоминал Бенегеру самого себя. Ведь он тоже не сдался, когда оказался на каторге. Подобное поведение вызвало у него толику уважения к моей персоне. И хоть оно было худым и холодным, но большего мне и не нужно. Мы перестали бить друг друга при первой же возможности. Можно сказать, достигли успеха.

Хорошая новость. Признаться, я был рад, что всё успешно получилось и теперь мне не приходилось сражаться за свою жизнь. Понятно, что рано или поздно я бы выпустился сам, но предпочёл всё-таки провести остаток учёбы в относительном покое.

Свободного времени резко стало больше и я начал тратить его на то, в чём решил сделать максимальный акцент: зачарование. Да, моя энергия подошла для артефакторики и я посчитал, что предпочту пойти в мастерскую, где гарантированно получу хорошее место работы, уважение в обществе, а также, какие-никакие привилегии. Ведь магов тоже разделяли на условно более и менее полезных. Те же стихийники, например, не особо ценились. В какой-то мере, пусть и гораздо слабее, их могли заменить инсурии и сионы. А высшие сионы или императорские инсурии-гвардейцы могли заменить полноценно.

Боевых магов направляли на усиление стражи, в армию, в пограничники и прочее-прочее. Даже если кто-то из таких попадал в охрану поместья каких-нибудь аристократов или (чем Хорес не шутит?) дворца, то их работа мало чем отличалась от рядовых солдат: постоянные обходы, караулы и пригляд за всем, чем можно. Нарушителей дрючили и наказывали наравне со всеми. Ну и армейская дисциплина прилагалась. Оно мне надо?

Нет уж, предпочту провести остаток своей жизни за тем, что может принести хоть какое-то удовольствие, тем более, что руны получались у меня вполне себе прилично. Лучшим учеником, к сожалению, не стал, но вполне себе достойно создавал их на указанных предметах. Даже сделал несколько простеньких артефактов на защиту от жара и холода. Мусор, который хрен кому продашь (во всяком случае тут, в столице), но всё равно… приятно.

Учитывая же тот факт, что в поместья аристократов меня уже не направят, то надо выбирать лучшее из того, что есть. Я довольно долго метался между алхимией и рунами, но в конце выбрал последние. Всё-таки зелья — одноразовая вещь, а артефакт… можно сказать, на века.

Хотя с учётом склонности моей магии к воде… Хотел бы сказать, что это сыграло роль во время обучения основам алхимии, но нет. Действовал как все, с единственным исключением, что запоминал последовательности и записывал интересные зелья в собственный дневник, который я пафосно обозвал «книга заклинаний». Туда я вносил всё самое занимательное, что находил в библиотеке или узнавал у наставников. Например: рецепты снадобий, включая и эмоции, которые нужно испытывать на каждом этапе наполнения зелья. Аналогично и с рунами. Чего уж, я не поленился потратить почти три недели (хоть и не подряд), на то, чтобы в отдельную, пустую книгу, которую купил в школе за собственные деньги (дорогая, зараза!), переписать весь рунный алфавит.

Почти пять сотен символов с пояснениями и правилами комбинирования! Ещё множество примеров правильных и неправильных рунных цепочек, включая разбор ошибок. Фундаментальный труд на трёх сотнях страниц!

Каждый день тратил на переписывания чуть ли не по два часа, один из которых честно отнимал от своего сна. Однако, итог мне нравился: аккуратно заполненная книга, позволяющая в будущем не только механически повторять то, что скажут мастера гильдии из обычных людей, но ещё и создавать нечто своё.

Думаю, мне с радостью пойдут навстречу, позволяя зачаровывать предметы в свободное время. Так сказать — «для себя». Всё равно ведь всё заполучат, после моей смерти…

В общем, ситуация меня радовала. Как минимум тем, что руны оказались занимательны, интересны и очень универсальны. А ещё, в отличии от зелий, не требовали ингредиентов. Достаточно лишь набора инструментов, хоть и довольно обширного, где основную роль играет скарпель. Эта штука напоминала перо с острым наконечником, служащим для нанесения гравировки. Чертилка — чьё назначение состоит в нанесении рисунка. Наконечник обычно зачарован на остроту и твёрдость. С его помощью получаются глубокие прямые линии. Спицы — которые помогают при работе с особо твёрдыми поверхностями. Стамеска — стандартный инструмент плотника, только более укреплённый, для резьбы именно по камню, а также металлу. Это режущий инструмент, который используют для выборки небольших углублений, зачистки пазов, снятия фасок… в общем, чтобы придать более точную конфигурацию. Напильник — помогает в некоторых случаях, когда нужно действовать предельно аккуратно и проще что-то выточить, чем откалывать или выбивать, а также тёрка — для заключительной стадии обработки узора рун.

Конечно, можно обойтись и обычным, зачарованным на остроту и твёрдость ножом, руны на который нанести чернилами. На один раз их должно хватить… Но это — метод дилетанта или волшебника, который внезапно лишился всех своих инструментов. В общем, на крайний случай.

А вообще, знающий мастер рун, при подготовке, способен создать что угодно и для чего угодно. Как я слышал, когда наши войска брали Монхарб, то император лично использовал один из артефактов-шедевров: смесь алхимии и зачарования, который чуть ли не единолично сумел смести сопротивление врага.

Вот бы приложить руку к чему-то подобному! Оставить