– Ну… Кажется, от меня залетела одна служанка, – импровизирую. – Надо проверить, так ли это и от меня ли. Что-то мне не хочется с ней таскаться до конца жизни. К тому же, я еще слишком молод для того, чтобы обременять себя брюхатой бабой… Мне и не брюхатой по горло хватает, – провожу большим пальцем правой руки по шее, чтобы было нагляднее.

– Ясно, – смиренно вздохнула ведьма. Она, в отличие от Арланда, догадалась, что я вру, и смирилась с тем, что причину своей просьбы я не открою. – Леопольд, кажется, умеет. Тома ждет ребенка, но, как я поняла, она никому об этом не говорила. Леопольд если и мог как-то узнать, то только подслушать… А раз Тома не говорила, значит, и подслушать было нельзя. Выходит, чудик смог узнать как-то по-другому.

– Тома ждет ребенка!? – воскликнул Арланд и посмотрел на меня дикими глазами. – Дейкстр, я надеюсь, служанка о которой ты говорил не?…

– Успокойся, ребенок Томы будет еще одним твоим братиком, – усмехаюсь.

– Замолчи, – отмахнулся от моих слов несчастный, у которого за последний месяц стало почти в два раза больше родственников.

– Так где этот оборотень?

– Я его не видел со вчерашнего вечера.

– Я тоже его не видела. Но вчера я случайно подслушала разговор Томы и Леопольда. Так вот, она велела ему быть на балу, хочет познакомить Лорена с сыном. Так что Леопольда мы сегодня увидим, ведь мать он ни за что не ослушается.

– Мне он нужен до бала…

– Что ж, раз мы решили все вопросы, я пойду по делам, – сказал Арланд и убрался из нашей комнаты.

Бэйр пробормотала что-то о том, что ей срочно нужны какие-то полевые травы, и ушла следом.

Решив, что до столовой ведьма сможет дойти и без меня, я отправился на кухню, в надежде найти там Тому.

Но нелюдь куда-то запропастилась, ее со вчерашнего дня никто не видел. Поразмышляв над этим, я направился к Лорену. Он редко завтракал со всеми и еще мог быть в своем кабинете.

Дверь в комнату графа была заперта, я постучал, но мне никто не открыл.

– Лорен! Открывай, нужно поговорить! – крикнул я, продолжая стучать.

За стеной послышались сдавленные ругательства, затем тяжелые шаги и, наконец, скрип ключа в скважине.

– Чего!? – раздраженно спросил граф. Он был в еще не зашнурованной рубашке и наскоро натянутых штанах без ремня. Видимо только-только начал одеваться.

– Есть важный разговор. Пока не поздно, нужно кое-что обсудить.

– Нельзя было вчера мне все сказать!? Донан, мы все решили, я заплатил тебе, но теперь оставь меня, будь добр!

– Мы не решили еще один вопрос!

Граф собирался уже захлопнуть дверь, но я помешал ему, поставив в проем ногу.

– Заходи! – недовольно проворчал Лорен, отходя от двери и пуская меня в комнату.

Как и предполагалось, Тома была здесь. Она стояла за ширмой и торопливо одевалась. Стоило мне посмотреть в сторону женщины и обратить внимание на плавные изгибы ее тени, как граф смирил меня предупреждающим взглядом.

– Чего ты хотел, Донан?

– Я о наследстве.

– Мне теперь все равно, кому оно достанется, – сказал он, продолжая недовольно хмурится. – Я уеду отсюда сразу же после смерти тети Меви. Так что можешь не беспокоиться на этот счет.

– Нет, я не о тебе, я о наследнике. Арланд…

– Все равно не имеет прав наследия. Он не откажется от своей учебы и станет инквизитором: я говорил с ним вчера, – отрезал Лорен.

– Нет, я не о нем, как о наследнике. Арланд не маг, а я слышал, что Меви собирается отдать все именно магу.

– К чему это? – непонимающе выгнул бровь граф. – Мага нет, ты сам сказал мне это вчера.

– Я узнал кое-что после нашего разговора, – объяснил я. – Думаю, что маг все же есть.

– Есть!? – округлил глаза Лорен. – Кто?

– Я не знаю пока, кто он и он ли это, – усмехаюсь. – Но маг есть. Ведь маг рождается раз в четыре поколения?

– Да, как правило, именно четвертым поколением после последнего мага.

Тома, слышавшая наш разговор и уловившая ход моих мыслей, вздрогнула за ширмой, я заметил это по ее тени. Эта нелюдь все знала, так что могла бы сама догадаться, что маг в поместье все же есть. Если бы она знала еще и о стремлении Меви передать все наследство колдуну, вряд ли бы мы с Бэйр вообще тут оказались: Тома сама бы все устроила.

– А как в вашей семье с возрастом наследника? Он имеет значение? – уточняю на всякий случай.

– Если наследнику меньше шестнадцати, то за него в праве управлять поместьем родители, – объяснил Лорен.

– А что у вас насчет брака?

– Только после семнадцати лет, ни в коем случае раньше, – твердо сказал граф. – Но я не понимаю, зачем тебе все это знать?

– Просто отвечай на вопросы. Ты слышал о скором замужестве Герды с тем Дульсином?

– Да, – кивнул Лорен. – Вереника рассказала мне об этом и, видят боги, я не одобряю ее поступка! Девочке же можно только посочувствовать.

– Во сколько сегодня состоится помолвка?

– Я не знаю, – ответил граф. – Да и не все ли равно?

– В девять вечера ровно, – сказала Тома, выходя из-за ширмы. Она была одета в свое темно-зеленое платье, коготки на руках скрывали плотные перчатки, длинные волосы и уши скрывал темно-серый чепчик с черными кружевами. – Донан, что ты собираешься делать? Ты ведь не думаешь?…

– Именно это я и думаю, – усмехаюсь. – Именно это. Единственное «но» – не могу ничего проверить и сказать наверняка.

– А Бэйр? Она же ведьма, для нее это не составит никаких затруднений, – напомнила Тома.

– Бэйр… Она в этих делах ничего не смыслит, да ей и ненужно. Арланд тоже не по этой части. Разве что Ле… Лекои?

– Он может это… Да, тебе нужно найти его! – кивнула Тома. – Он где-то в поместье, я его не видела со вчерашнего вечера. Но, по-моему, он не собирался возвращаться к себе.

– О чем и о ком вы говорите!? – возмущенно воскликнул ничего не понимающий Лорен. – Кто такой этот Лекои? Я ведь всех жителей помню! Почему я о нем не слышал? Ты опять наняла кого-то без моего ведома!?

– Тише, потом я все объясню тебе, – пообещала ему Тома, подарив ему нежный взгляд, заставивший замереть в восхищении не только Лорена, но и меня зацепило. Тома была потрясающей женщиной. – Донан, займись этим, потому что я не могу. Меня к девочкам сегодня не пустят, Вереника сама решила заняться ими… в кои-то веки у нее появилось желание заниматься дочерями и так не во время!

– Проблемная дамочка, – согласился я.