Здание в стиле позднего классицизма эффектно смотрится со стороны реки. Фасад со стороны Мойки выделен портиком с восемью колоннами композитного ордера. Его угловая часть удачно решена в форме полукруга, украшенного пилястрами и балконом с легкой металлической решеткой.

Небольшой фасад со стороны переулка лишь продолжает общую линию и ничем не выделяется. Другое дело, часть дома со стороны Марсова поля – места проведения военных парадов и смотров еще со времен императора Павла I. Здесь для Адамини было важно выделить свою постройку, придав ей наиболее парадный вид. Эта задача решена, впрочем, просто – центральную часть дома архитектор акцентировал восьмиколонным портиком, который, в отличие от портика со стороны Мойки, дальше вынесен за основную линию фасада. Не нужно забывать и о близости к зданию казарм Павловского лейб-гвардии полка, сооруженному на противоположной стороне квартала. Архитектор В.П. Стасов закончил свою грандиозную постройку в 1821 г., то есть еще до начала строительства дома купца Антонова, и фасад казарм со стороны Марсова поля решен им с использованием великолепного портика с двенадцатью колоннами. Таким образом, Адамини завершал своей постройкой формирование архитектурного обрамления Марсова поля, два крайних здания которого украшены похожими колоннадами.

По просьбе заказчика первый этаж дома Адамини оформил в виде открытой аркады. На первом этаже предполагалось разместить небольшой гостиный двор, а лавки находились бы в глубине здания. После кончины купца его вдова решила убрать из дома всю торговлю, и первый этаж перестроили. О торговой аркадной галерее напоминают лишь полуциркульные окна.

Оконные проемы второго этажа декорированы гирляндами, первый этаж украшен рустом. Хорошо смотрится под венчающим карнизом фриз с грифонами в полукруглой части здания.

Дом сильно пострадал в ноябре 1941 г. – немецкая авиационная бомба разрушила центральную часть дома со стороны Мойки. В 1946 г. архитектор А.С. Гинцберг руководил восстановительно-реставрационными работами, результатом которых стало восстановление внешнего вида здания.

Кто застыл у померкших окон,

На чьем сердце «палевый локон»,

У кого пред глазами тьма? —

«Помогите, еще не поздно!

Никогда ты такой морозной

И чужою, ночь, не была!»

Ветер, полный балтийской соли,

Бал метелей на Марсовом поле,

И невидимых звон копыт…

И безмерная в том тревога,

Кому жить осталось немного,

Кто лишь смерти просит у Бога

И кто будет навек забыт.

А. Ахматова. Поэма без героя

В годы Первой мировой войны дом Адамини получил известность как один из литературно-артистических центров столицы Империи. Здесь 18 апреля 1916 г., в подвале, открылось кабаре «Приют комедиантов», идейным вдохновителем и организатором которого выступал режиссер Борис Константинович Пронин. Его первым начинанием стал знаменитый арт-подвал «Бродячая собака» – центр культурной жизни Санкт-Петербурга, открытый 31 декабря 1911 г. в подвале на Итальянской ул., 4. Это артистическое заведение посещали все или почти все, кто так или иначе входил в число столичной богемы (писатели, артисты, художники, постановщики и т. д.) «Серебряного века». Арт-подвал закрылся весной 1915 г.

Пронина не покидает идея возродить «Бродячую собаку», что и происходит, но уже в другом месте и под иным названием – на карте литературно-художественной жизни Петрограда появляется «Приют комедиантов». В доме Адамини Б.К. Пронин снимал в те годы квартиру, а его соседями были участники кабаре – художник С.Ю. Судейкин и его жена О.А. Глебова-Судейкина, поэт В.В. Каменский, режиссер Н.Н. Евреинов и писатель Л. Андреев.

Б.К. Пронин. Фото 1904 г.

Художник Судейкин, а с ним Б.Д. Григорьев, М.В. Добужинский и А. Яковлев оформили интерьеры заведения – на стенах главного зала изображены сцены из трактирной жизни, стены и потолок второго зала расписаны по мотивам commedia dellarte[2], а третий зал с черными сводами мерцал знаками зодиака.

«Приют комедиантов» славился своими театрализованными постановками, режиссер В.Э. Мейерхольд показывал здесь пантомиму «Шарф Коломбины». Кроме того, он выступал в роли конферансье наряду с постоянным ведущим Николаем Васильевичем Петровым, по прозвищу Коля Петер.

В день открытия кабаре, кроме «Шарфа Коломбины», зрители увидели постановки Н.Н. Евреинова «Фантазия» (по Козьме Пруткову) и «Два пастуха и нимфа в хижине» (М. Кузмина). Мейерхольд выступал в тот день (и позднее) под маской Доктора Дапертутто.

Среди поэтов, частых посетителей «Приюта комедиантов», можно назвать К.Д. Бальмонта, О.Э. Мандельштама, Н.С. Гумилева, И. Северянина, Н. Клюева, А.А. Ахматову и других.

В.Э. Мейерхольд

Объявления о представлениях кабаре печатались в столичных газетах. Например, в газете «Биржевые ведомости» за 23 января 1917 г. помещено следующее: «Петроградское художественное общество. Привал комедиантов на Марсовом поле, 7. Премьера. 23 января 1917 г. 1. „Веселая смерть“ Н. Евреинова, костюмы С. Судейкина. 2. „Счастливая любовь“ Тэффи. 3. „Совершенно веселая песня“ инсценировка Н. Евреинова, декорации Марка Шагала. 4. Балет