биржу, там всегда много народу. Первая от входа зала называется на местном жаргоне „толкучкой“. Здесь вы встретите смешанную публику: и петербургского булочника, и мелочника, и провинциального помещика, приехавшего продать партию овса.

В следующих залах расставлены столы-конторки, за которыми сидят мучники. Всего насчитывается 57 столов-конторок, которые сдаются от биржи мучникам в аренду, по 30 рублей в год, по жребию. За этими столами-конторками располагаются 114 хлеботорговцев. Из них 80 – „крупчатников“, торгующих белой мукой, то есть пшеничной „крупчаткой“. Каждый стол представляет собой хлебную лавку, только в уменьшенном виде – хранятся только пробы имеющихся в кладовых хлебных товаров.

Ежедневно, по утрам мучные торговцы являются на биржу, иногда в сопровождении своих приказчиков, и садятся за столы – в ожидании покупателя.

Покупатель, в большинстве случаев булочник или хлебопек, приходя на биржу, прекрасно знает, за каким столом какая фирма находится.

Зная качество товара заранее или осмотрев пробу, покупатель покупает или заказывает нужное количество товара и тотчас оформляет сделку на бумаге. Если товар покупается в зерне, то ½ пробы остается у продавца, а ½пробы вручается покупателю – для сравнения, когда товар будет доставлен по назначению.

Пробы зернового товара, для поиска покупателя, ходят по рукам в холщовых мешочках. У иного хлеботорговца за пазухой лежит целый ворох пакетов. У других пакеты с зерновыми пробами тщательно завязаны в узелке. Там и сям видно, как „пробу“ высыпают на руку, внимательно разглядывают и пробуют даже „на зуб“. Сделка купли-продажи закрепляется взаимным рукобитьем».

Торговля велась на полном доверии – большинство оптовых торговцев хорошо знали своих клиентов, впрочем, как и покупатели. С другой стороны, на бирже даже в начале XX столетия сохранилось такое понятие, как „купеческое слово“ – письменных договоров заключалось мало, а печатей у торговцев и вовсе не было. Это, кстати, сыграло злую шутку с участниками биржи – многие стали жертвой мошенника, о котором 14 января 1917 г. писала популярная в столице «Петроградская газета»: «Наглая 200-тысячная афера на Калашниковской хлебной бирже. Несколько времени тому назад Виталий Творогов распустил слух, будто в его распоряжении имеется несколько вагонов муки-крупчатки, в которой торговцы ощущают большую нужду. При появлении на бирже Виталия Творогова окружающие купцы начали каждый в отдельности предлагать ему задатки. Делец начал брать по 15–25 тыс. рублей. И в течение двух дней собрал задатков на 200 тыс. рублей. Любопытно, что на такую колоссальную сумму ни у кого в Петрограде даже не могло быть муки, тем менее у Творогова. Конечно, никто из вручивших Творогову задатки муки не получил.

Сам Творогов скрылся в Финляндию. Достойно особого внимания, что никому Виталий Творогов расписок не давал, потому что на Калашниковской бирже крупные сделки совершаются „на купеческое слово“».

Проектированием и строительством здания по заказу Биржевого комитета в 1905–1906 гг. занимался техник Николай Александрович Дрягин. Кроме самой биржи, в здании работали буфет и ресторан, а в главном биржевом зале, где днем торговали мукой, в вечернее время проводились концерты и благотворительные балы (при бирже существовало благотворительное общество), а по праздникам для детей устраивались утренники.

Эклектичный фасад здания выделяется большими полуциркульными окнами второго этажа – это главный зал биржи. Три окна ризалита украшены сандриками в виде фронтонов с разрывом в нижнем горизонтальном карнизе на консолях; все пять оконных проемов украшает замковый камень. Всего на уровне второго этажа девять окон. Межоконное пространство занято импостами пилястр: центральную часть здания Дрягин выделил четырьмя пилястрами на уровне второго и третьего этажей.

Первый этаж отделен от второго тягой, парадный вход в центре постройки имеет полуциркульную форму и решен в виде портала. Над ним – лепнина.

Главный зал биржи изначально имел сцену, то есть планировался как театрально-концертный – на время торговых операций сцену отгораживали. Здесь прошло немало интересных собраний, концертов и представлений.

Торжественное открытие и освящение нового здания Калашниковской биржи состоялось 30 апреля 1906 г. По этому поводу одна из газет писала: «Освящение новой биржи. 30 апреля состоялось открытие и освящение нововыстроенного здания хлебной биржи Калашниковского общества. Бывший министр торговли М.М. Федоров приветствовал биржевое купечество, создавшее прекрасное здание биржи. Собрание по предложению г. Иконникова выслало на имя Председателя Государственной думы телеграмму, в которой присоединяет свой голос ко всеобщему требованию полной амнистии всем борцам за народную свободу». Кроме того, в этот день полиция обнаружила в Озерках тело священника Георгия Гапона, убитого «друзьями-эсерами».

Какие же мероприятия, не связанные с торговлей, остались в истории Калашниковской биржи?

17 февраля 1913 г. здесь впервые в России отметили Международный женский день. В главном зале биржи для чтения докладов по женскому вопросу и обсуждения их собралось почти две тысячи участников, из них около четырехсот – женщины. Среди проблем, обсуждавшихся в тот день на собрании, – государственное обеспечение материнства, право женщин на участие в выборах и рост цен на продукты. Значение празднования международного женского дня разъясняла присутствующим активная участница женского движения выпускница Бестужевских курсов Мария Янчевская, представлявшая петербургское отделение Всероссийского союза равноправия женщин. О вынужденной проституции среди малоимущих женщин рассказывали с трибуны Кувшинская и Гуревич, причем выступление Е. Кувшинской после слов: «Столыпин был врагом русской женщины», – прервал полицейский, из числа надзиравших за проведением мероприятия. О политических правах представительниц слабого пола говорила на собрании госпожа Мариес.

Демонстрация за права женщин в Петербурге. Март 1913 г.

Несколько суфражисток[4] пожелали зачитать приветствия от своих организаций, но собрание решило не давать им слова. По итогам праздничного заседания приняли резолюцию, предложенную некой Кудели, с такими словами: «…причиной женского движения за всеобщее избирательное право является глубокий переворот хозяйственных и социальных отношений в процессе капиталистического развития. Деятельность женщины в разных отраслях труда дает ей полное основание требовать признания за ней всех социальных и политических прав. Женщины требуют всеобщего избирательного права, чтобы иметь возможность самим защищать свои права и интересы, чтобы принять участие в процессе завоевания политической власти для скорейшего преобразования социального строя. Поэтому женщины заявляют о своей готовности энергично и стойко бороться за всеобщее, равное, прямое и тайное избирательное право, которое должно быть распространено на выборы во все официально существующие представительные учреждения».

В эти дни собрания и шествия проходили во многих странах мира, причем в ряде мест со стороны активных участниц нарушался закон.

Во время своей поездки