и попробовать наняться туда на работу? — Хмыкнул кисло Шелестов. — В Алекс, что ли? Да ну. Там, небось, таких как ты, умников пруд пруди. Не выгорит это.

— Нет, Саша, — я покачал головой. — Есть у меня идея организовать свое предприятие. Охранное.

— Свое? — Поднял Шелестов брови.

— Ну. У нас же есть уже опыт в этом деле. Вон, целыми ночами на воротах Эллады торчим. А бизнес это молодой. В Армавире еще таких фирм нет. Будем первыми, — улыбнулся я.

— Первыми… — Задумчиво проговорил Шелестов.

— Ну. Конечно, нелегко нам придется, но идеи, как все это организовать, у меня есть.

— Бизнесменом заделаться? — Кисло улыбнулся Шелестов. — Ну… Черт знает… Если так посудить, сложно это опасно. Вон сколько братков вокруг. Да и быстро тут денег не заработать.

— Я не хочу быстро, — покачал я головой. — Я хочу свое дело иметь. Хочу делать то, что умею, то что принесет пользу людям, ну и получать за это деньги. Если приложить достаточно труда, то уверен, все получится.

— Ну пробуй, Витя, — проговорил Шелестов и хотел было, уже выйти.

— Стой, Саша, — остановил его я. — Ты ж разбираешься в бухгалтерии? В документах?

— Ну, разбираюсь.

— Ну вот. Если согласишься помочь мне с Обороной, возьму тебя в партнеры. Документооборот на тебе будет.

— С обороной?

— Да. Название такое, — я немного смутился. — Пока что только рабочее. Может, потом другое придумаю.

— Странное какое-то, — хмыкнул Шелестов.

— Мне нравится, — улыбнулся я.

— Да не, Витя, — Шелестов покачал головой. — Я пас. Долгое это очень вложение. Быстро не раскрутишься. Да и, честно сказать, не думаю я, что у тебя что-то получится. Посмотри вокруг? Одни братки тут и там появляются. Тебя задавят быстро, Витя. Не успеешь опомниться.

— Ну, как хочешь, Шелестов, — пожал я плечами.

Стало мне как-то обидно от несправедливых слов Шелестова. Оттого, что хочется ему все и сразу, да еще и на блюдечке с голубой каемочкой. Однако понимал я, что что-то по-настоящему ценное и нужное можно сделать, только приложив уйму труда и терпения. Так всегда говорил мой отец, а потом и я, через свои спортивные тренировки и учебу в институте понял, что он был прав. Что только так и получается надежный результат.

— Так что, Витя, — проговорил Шелестов с ухмылкой. — Сиди себе спокойно в своей Элладе и не рыпайся. Какая-никакая, а копеечка у тебя есть. — Он погрустнел. — Не то что у меня сейчас.

— Так поэтому я тебе и предложил, — сказал я серьезно.

— Чего? — Удивился Шелестов как-то по-настоящему, искренне.

— Вижу, что ты в беде. Ну, и подумал, что неплохо было бы взять тебя в команду. Остальных-то я уговорю, никуда не денутся. Женя, вон, уже без пяти минут согласный.

— И зачем это тебе надо? — Недоверчиво посмотрел на меня Шелестов.

— Да потому что, если усилия приложить, можно начать жить лучше, — сказал я убежденно. — Лучше, чем сейчас. Можно и себе жизнь наладить, и другим, близким, кто вокруг тебя. Я много думал об этом. Страна черт знает куда катится. Неизвестно, что будет дальше. Ну и подумал, что, если хочешь жить по-человечески, нужно самому вокруг себя человеческие условия и создать. Как умеешь создать. — Я снова показал ему рекламу. — Я умею вот так. Через свое дело. Через охрану.

— Ты какой-то идеалист, Витя, — улыбнулся Шелестов. — Какой-то романтик, что ли.

— Не вижу тут ни романтики, ни идеализма, — проговорил я. — Только жизнь.

— Ну-ну, — явно заколебался Шелестов, глядя на охранника с газетной вырезки. — Ну ладно. Подумаю. Может, и позвоню.

— Звони, если хочешь, — улыбнулся я. — В Обороне место для тебя всегда найдется.

* * *

Текущий момент

— Вроде просыпается, — услышал я далекий и знакомый голос, звучавший будто бы из-под воды.

— Слава богу! Витя, Витя, ты меня слышишь⁈ — Раздался другой, женский. Его я узнал. Это была Марина.

Я медленно, с усилием, разлепил глаза. Первым, что я увидел, был потолок: желтоватая побелка, белый плафон люстры. С трудом повернувшись, я всмотрелся в лица людей, окруживших меня.

— И правда, очнулся, — проговорил мужской голос.

Только сейчас я понял, что он принадлежал Степанычу. Когда зрение сфокусировало, я смог увидеть их.

Вокруг меня собрались Женя, Фима, Степаныч и Марина. Девушка сидела на табурете, остальные окружили больничную койку. Я попытался привстать, приподняться, но почувствовал, что очень слаб и сил совсем нет.

— Что за черт? — Просипел я.

— Нормально все, нормально, Витя, — проговорил Степаныч с теплотой в голосе.

У Марины по щекам побежали слезы счастья. Улыбаясь, она взяла меня за руку.

— Как только врачи сказали, что ты потихоньку выходишь из комы, мы приехали проведать.

— Из комы? — Не понял я.

— Ну да, — Женя кивнул. — Ты десять дней лежал в коме. Рана оказалась серьезной. Операция была. Даже в Краснодар тебя возили.

— А где я сейчас?

— В Армавире, — пожал плечами Степаныч. — Как только операцию сделали, выпихнули обратно. Да только по дороге твое состояние ухудшилось. Вот и получилась кома. Нужно было, чтобы ты в Краснодаре остался. Я даже ругаться за тебя ездил. Но тамошний главврач — тот еще козел.

— Мы выдохнули, только когда нам сказали, что с тобой все будет хорошо, — проговорил на удивление серьезным тоном Фима.

— А… черт… — Пробурчал я. — Какое сегодня число?

— Седьмое июня. А что? — Спросил Степаныч.

— Кулым…

— За Кулыма не переживай, — отмахнулся Женя. — Мы с ним дела порешали. Их мероприятие назначили на двенадцатое.

— Я подготовил план охраны, — сказал Степаныч. — Посты отметил. Шнепперсон, документацию подготовил. Без тебя мы на месте не сидели. Можешь выдохнуть.

— Хочу воды, — проговорил я, облизнув сухие губы.

Марина поторопилась налить мне из пластиковой бутылки. Протянула кружку. С трудом приняв ее, я стал пить. Когда пролил немного на себя, Марина поддержала мою голову, чтобы помочь.

— Спасибо, — сказал я, когда девушка забрала кружку. — А что там с тем? С Минаевым?

— Падла, которая меня подстрелила? — Спросил Фима, и только сейчас я заметил,