- Онора, она сказала тебе, что ты, с твоим даром снимающей проклятия, могла бы разбогатеть, если бы не жила в нашей семье? – улыбнулась Аня. – Что она могла бы найти тебе место, где ты могла бы жить, как королева, ни в чём не нуждаясь? Что этот дом она совместно с тобой могла бы отсудить у нас и выгнать нас отсюда? А потом продать его, чтобы купить дом в другом месте, более аристократичном?

Рот девушки постепенно раскрывался от изумления.

- Как… Как ты узнала?

- Онора, я не подслушивала, - хмыкнула Аня. – Просто я примерно уже знаю характер дайны Эннис, вот и всё. Но хотела бы уточнить: она и правда тебе всё это сказала? Или я слишком преувеличила её помыслы?

Но девушка смотрела на неё горестно и легонько качала головой.

- Агни, может, ты и поняла её, но мне… Ты откликнулась на просьбу дина Лугуса и поехала в их дом. Это ты решила перевезти её сюда, где она получила надлежащий уход… Агни, я не понимаю, как она могла мне такое предложить?! Не она оставила меня в этом доме, хотя ты могла меня и выгнать, отправить в приют! Пусть ты сначала относилась ко мне очень… строго, но сейчас ты мне… как старшая сестра! Она говорит о каких-то аристократах, что они могут стать женихами, хотя я сразу сказал ей, что помолвлена с Никасом! Как она могла?! Она сказала, что Никас – это вынужденно! Но ведь именно Никас ухаживал за мной в том подвале, когда из-за её же магической отравы мне было ужасающе плохо! И она считает, что я должна забыть о вас, обо всех! Обо всех тех, кто помог ей очнуться! Как она может быть такой самоуверенной и даже жестокой, Агни?! Я не понимаю!

Стараясь не охнуть – так сильно девушка сжала её ладонь, Аня мягко объяснила:

- Ты правильно сказала, что она самоуверенная. А самоуверенные люди часто судят о других по себе. Боюсь, случись что-нибудь, она и дина Лугуса бы бросила… Хотя тут я ступаю на зыбкую почву и могу ошибиться… Не слушай её, Онора. Слушай своё сердце. И не забывай: ты мало ещё видела свет и людей в нём. Не все они одинаковы.

- Но как быть мне? – беспомощно спросила Онора. – Мне трудно находиться с ней в одной комнате! Она… давит на меня!

- То, что я сейчас скажу, Онора, тоже покажется сложным, - подумав, сказала хозяйка дома. – Но всё же постарайся выполнить это. Воспринимай дайну Эннис, как некий образец человеческой личности, который тебе надо… изучить. Как ты изучаешь свои книги в библиотеке. И общайся с ней именно с этой точки зрения.

- Это очень и очень трудно, - покачала головой Онора. – Я… я вообще не хочу подходить к ней.

- Это легко, если ты вспомнишь, что дома не одна, - усмехнулась Аня. – Как только тебе необходимо идти к ней, не забудь прихватить с собой Кристал или Лиссу. При них дайна Эннис вряд ли захочет говорить с тобой на такие темы. А потом… Мне она, несмотря на все её фанаберии, кажется довольно умной женщиной. Вскоре она поймёт, почему ты всегда берёшь с собой кого-то из младших. А потому поймёт, что тебе неприятны её речи.

Опустив голову, Онора постояла немного в задумчивости, возможно оценивая совет Ани, а потом взглянула на неё и кивнула.

- Это и в самом деле хорошо. И Кристал никогда не отказывается помочь.

- Ну и замечательно. А теперь извини, Онора. Мне надо бежать провожать дайну Сарейд. Ты же знаешь, как она любит такие церемонии.

- Я с тобой! – словно испуганный остаться в одиночестве ребёнок, Онора вновь вцепилась в руку Ани и вместе с ней вышла из столовой залы.

Глава 18

«Странно, что её Нейнси любит, - думала Аня, кутаясь в шаль и глядя на исчезающую за углом карету дайны Сарейд. – Ведь, говорят, собаки сразу чуют, который человек злой, а который добрый. С другой стороны, если дайна Эннис взяла собаку к себе щенком и полюбила, неудивительно, что и Нейнси откликается на эту любовь. Какое дело собаке до того, что её хозяйка… ну… не злая, а думает только о себе? Главное, что её, Нейнси, любят, а всё остальное собаке пофиг…»

- Агни! – позвала стоявшая рядом Кристал. – Давай зайдём! Для тебя на крыльце слишком холодно!

- Зайдём, конечно, - пробормотала Аня, мельком подумав об Оноре, встревоженной и даже испуганной необычными для неё речами дайны Эннис.

Вошли в гостиную и встали, как вкопанные, от неожиданности. Потому как это и впрямь неожиданно: хохочущая Онора бегала с верёвочкой – вокруг диванов и кресел, а за ней с восторженным повизгиванием, писклявым тявканьем и радостным лаем мчались Лисса, щенок и собака.

Кристал в очередной раз хлопнула глазами на это потрясающее зрелище и вопросительно взглянула на старшую сестру:

- Онора? Бегает?!

- И что? – смеясь, ответила Аня. – Онора не человек, что ли?

Секунда колебания – и Кристал с тем же восторженным воплем присоединилась к погоне за шерстяным шариком на конце верёвки. Аня же, улыбаясь дружным догонялкам, мысленно закончила ответ младшей сестре: «Оноре с вами здесь, в гостиной, лучше, чем с той интриганкой наверху!»

При разыгравшихся младших как-то неудобно уходить в мансарду, и Аня присела на ближайший к мастерской диван, прихватив со столика принесённый Никасом вчера дамский журнал. Первой её заметила Онора и, обежав этот диван, присела за ним. Но группа преследователей немедленно нашла спрятавшуюся и окружила, её азартно вопя. Пришлось девушке встать и признаться, что она немного устала. А чтобы не приставали с уговорами ещё побегать, отдала верёвочку Кристал, а сама устроилась рядом с хозяйкой дома – да так близко, что чуть не под бочок к ней.

Младшие с собаками отхлынули от дивана звеняще хохочущей волной. Аня ещё покачала головой: две девчушки, но такие громкие! Разрумянившаяся Онора посмотрела им вслед, запыхавшаяся, но весёлая. Аня, смеясь, заметила:

- Ты дышишь так, словно пробежала три раза вокруг дома!

- Зачем? – изумилась девушка. – Зачем бегать вокруг дома?

- Для здоровья. А то сама на себя посмотри: пять минут побегала в гостиной – и уже запыхалась. А потренировалась бы в беге и не