А на деле вышло еще хуже. Мирослава подсказала идею, до которой, стыдно признаться, я бы не дошел своим умом. Рыжая девушка-оборотень просто водила нас за нос, и теперь, посмеиваясь, сидит в подвале УКБ и несет всякую чушь. А еще одна группа наемников ждет момента для нападения. Может, в этот самый момент они в лесу рассматривают нас через ПНВ и разрабатывают план проникновения в особняк. Князь вместо усиления охраны увез волколака с собой и успокоился. Выходит, снова воевать будем.

Да что же такого в княжне? Какой магнит притягивает неизвестного заказчика к судьбе Мирославы? Обычная аристократка с даром эмпата. Она не умеет швырять убийственными заклятиями, она не артефактор, не потомственный маг. Только кольца, амулеты и перстни позволяют ей активно защищаться, но сама Мирослава никогда не использует природный Дар. Если бы не браслеты, сломавшие мне всю магическую сущность, без которой я стал обыкновенным недоучкой! Невзор, скотина! Ты у меня все равно в списке, даже не надейся на мое прощение! Я отыщу способ достать тебя!

Скрипнув зубами от злости, я пошел обратно в дом. Наша веселая компания собралась уже в гостиной на ужин. Ждали только меня. И Васьки не было. Он успел поесть и заменил оператора на посту. Мирослава цепко взглянула на меня, но ничего не сказала. Я сел рядом с ней и сказал всем «приятного аппетита», хотя у самого этого аппетита совершенно не было.

После ужина огласил график дежурства. Я сам себя назначил в «волчий час» с четырех до шести, не надеясь на молодых. Уснут перед монитором. Не ходили они по тайге, не скрадывали браконьеров и бандитов, в любой момент ожидая пули из бурелома, не ночевали под открытым небом в глуши, куда кроме диких зверей никто не забредал.

Потому что чувствовал опасность всеми нервными окончаниями, каждой клеточкой тела. Как там врачи говорят, сидя возле больного: если переживет сегодняшнюю ночь, то кризис миновал. Вот и я наподобие того врача, ожидающего кризис. Надеюсь, я внушил всем, чтобы спали чутко, не ленились сами вставать с постели и поглядывать в окна. Дед Дорофей, допив чай, сказал, что за него сомневаться не стоит. Спит он мало, часто выходит покурить.

- Никто никуда не выходит, — сразу же предупредил я. — Дед, кури у себя в комнате. Оружие и патроны держи рядом. Куда выходят окна? На лужайку? Вот и поглядывай аккуратно. Если начнется стрельба — все женщины без исключения спускаются в подвал.

И при этом посмотрел на княжну. Мирослава состроила невинную физиономию и пошла по лестнице наверх к себе.

В любой обороне есть изъяны. Их только отыскать нужно. Мы же изначально находились в проигрышной позиции. Я допускал вариант, при котором наемная группа может проникнуть в особняк через пустующие комнаты первого этажа. Не в состоянии мы перекрыть все ходы и выходы. Опять же, сколько человек будет у нападавших? Путем эмпирических вычислений пришел к мысли, что не больше пяти. Уместиться в одной машине и спокойно доехать до Журавлихи легче легкого.

Я еще раз проинструктировал своих подчиненных. Вадима отослал спать, а Сашка остался бодрствовать, чтобы потом сменить своего брата. Оператор займет свое место через три часа. Сам же поднялся наверх и решительно зашагал к апартаментам княжны. Остановился перед дверью и повернул ручку. Не заперто. Входи и твори зло.

Свет горел только в спальне. Я даже видел край постели и голые ноги с накрашенными ногтями. Дорвалась девица до своих игрушек. Усмехнувшись, закрыл дверь на замок и тихо прошелся по ковровому покрытию. Заглянул в спальню и прислонился к стене.

- И откуда у тебя пистолет? — я кивнул на темно-серебристый «молот», лежащий на прикроватной тумбочке.

- Когда входишь — стучать надо, — недовольно произнесла девушка.

- У тебя открыто было, и ноги напоказ, — отвертелся я.

Мирослава с распущенными волосами полулежала с книжкой в руке, опершись спиной в подушку. На ней был тот самый игривый халатик пастельных тонов, показывающий ноги во всей красе. Интересно, под ним что-то есть? Черт, меня несет совсем не туда!

- Так откуда пистолет?

- Я попросила у ребят из охраны, — она пожала плечами. — Должна же одинокая девушка как-то себя защищать?

- Ты, что ли, одинокая? — я как будто примерз к стене и не хотел уходить. Соблазнительная фигурка княжны, проглядывающая сквозь ткань халатика, манила и тянула к себе.

- Хотя бы и я, — кинула взгляд поверх книги девушка. — Вошел без стука, вломился в комнату, смущаешь меня.

- Стрелять умеешь? — стараюсь сбить энергетику, идущую от княжны.

- Я росла не только среди кукол и нарядных платьев. Всадить пулю в башку смогу без колебаний.

Хм, насчет последнего я бы поспорил. Вот мозг вынести без пушки она точно сможет. Сомнительное качество, конечно, но иногда помогает. Я очнулся от грез.

- Ладно, спокойной ночи, ваше величество, — делаю шутливый поклон и медленно покидаю опасную зону.

- Пень ты деревянный, Волоцкий, — доносится до меня разочарованный голос Мирославы.

Плевать. Я ваш кровник, стараюсь убедить себя в правильности своих поступков, а сердце ноет и разрывается на две половины. Кто бы подсказал мне, как быть. А ведь и вправду — пень. Тянет меня к этой ошалелой девице. Тяжело опускаюсь на диванчик и заваливаюсь прямо в одежде. Удивительно, но сон пришел быстро.

Шея затекла от неудобного положения, и я открыл глаза. Темнота рассеивается слабым свечением, исходящим от моего призрачного друга. Ясни стоит возле окна и умудряется что-то рассматривать через плотную штору.

- Вовремя ты проснулся, — древний дух повернулся ко мне. — Я же говорю, что у тебя прорезался дар предвидения. Надо развивать его как можно быстрее.

- У меня просто шея заболела, — проворчал я, массируя руками затылок. Мельком взглянул в сторону спальни. Ночник уже не горел. — Не приписывай мне возможностей, которых я не имею.

- У тебя не шея заболела, а каша в голове бродит, — призрак плавно отошел от окна. — Сегодня такой шанс был овладеть этой зубастой красоткой, но ты опять начал искать подвох, сам себя убеждать, какой ты правильный, честный. Все ищешь возможность остаться верной той простолюдинке? Княжна правильно тебе сказала. Я даже поаплодировал ей, когда слушал ваш разговор.

- Она меня провоцировала, только и всего.

- Она хотела тебя, болван! Я такие посылы за сто метров ощущаю!

- Почему ты меня толкаешь на этот шаг?

- Потому что, дурень, у вас невероятное будущее! — Ясни, видать, стал заговариваться. А жаль, хороший призрак был. — Вернее, вы вдвоем можете вершить историю своего Рода и влиять на историю своей страны! А не вы, так ваши дети!

- Подожди, я, наверное, сплю, — помотав головой, я расширил пальцами глаза, чтобы убедиться, что это не так. — Ты хочешь сказать, что видишь будущее настолько далеко?

- Знаешь, кто я такой? — Ясни уселся в кресло. — В своей настоящей жизни я был не только великим магом, но и Рекущим. После смерти, которая наступила не по моему желанию, моя душа была заключена в кусок космического камня, что лежал на алтаре жреческого капища в Арте — одном из погибших городов Севера. Ты слушаешь?