- Конечно, — встрепенулся я.

- Не спи, а то умрешь, — странно пошутил Ясни. — Я пробыл в этом камне довольно долго, пока Варахи не приказал выковать из алтарного камня кинжал. Ты его, кстати, сейчас бессовестно в позорный канцелярский артефакт превратил. Так вот, после перековки душа мага и Рекущего переселилась в клинок. Я не могу вернуться к жизни, но мои способности видеть будущее никуда не делись. Только для тебя открою чуть-чуть завесу грядущего, почему за твоей княжной охотятся.

- Она не моя, — торопливо отвечаю.

- О, боги! Достался же мне непутевый хозяин! — вздохнул Ясни. — Говорю тебе, а ты слушай! Вашему нынешнему Великому князю уже нашептали паршивые ясновидящие, что отстранение династии ему грозит от потомков твоей княжны. Поэтому ее хотят убить.

- Подожди, бред какой-то! Щербатовы не настолько влиятельны, чтобы снести с престола Долгоруких! И поэтому ты хочешь подыграть под предсказание, толкая меня на брачный союз с Мирославой?

- У тебя в руках мощь, несопоставимая ни с одним магическим оружием в мире! — рассердился Ясни. — Достань недостающие перстни, заделай себе детей — и никто никогда не сможет одолеть твою Кровь! Болван ты этакий! Сколько можно тебе повторять об одном и том же? Неужели не хочешь могущества?

- Хочу, — неожиданно ответил я, прислушиваясь к своим эмоциям в сердце. — Но без лишней крови и ответственности за государство. Оно, как бы, обо мне не заботилось в полной мере.

- Главное, ты уже что-то хочешь, — проворчал Ясни, медленно истаивая серебристо-сиреневыми всполохами. — А остальное придет…

- Ты с кем там разговариваешь? — раздался сонный голос Мирославы. Она вышла из спальни и неуверенно остановилась неподалеку от дивана.

- Я во сне разговаривал…

Оглушительный взрыв в спальне толкнул девушку прямо в мои объятия. Я на мгновение оглох и ослеп от яркой вспышки. В нос ударил запах тротила и гари, на голову посыпался какой-то мусор. Часть стены с отчаянным стоном стала обваливаться вниз на парадную лестницу.

Я успел подхватить гибкое тело княжны и затащил под стол, спасаясь от рушащихся вниз кусков штукатурки. Следом за ними с треском вылетели из своих гнезд болты, крепившие люстру. Отблески начавшегося пожара упали на бледное лицо Мирославы.

Пол под нами качнулся от очередного взрыва, только теперь внизу. Нас методично обстреливали.

Обнаружилось, что мои руки очень удобно лежат на бедрах княжны, а сама она уткнулась носом в мою грудь, что-то испуганно и истерично бормоча. Я спокойно попросил:

- Убери пистолет в сторону. Он у тебя на предохранителе?

- Да, — Мирослава приподнялась и аккуратно положила «молот» на пол. — Что это было?

Она страдальчески прижала ладони к ушам и помотала головой. У меня тоже звенело в голове, но я все же был подальше от эпицентра взрыва. Контузии бы у девчонки не случилось!

- Нас вычислили и шарахнули из гранатомета по окнам, — ответил я. — Быстро одевайся. Бриджи, джинсы, что-нибудь серьезное. Рубашку, куртку, прочную обувь. Я видел у тебя кроссовки в коробке. Возможно, придется бежать по лесу. Давай, милая, хватит меня обнимать. Мы живы. Быстро переодевайся и спускайся вниз.

Мой голос успокоил Мирославу. Она наощупь, зная, где лежат коробки с одеждой, быстро находила необходимые вещи. Скинула халат, явив со спины великолепное обнаженное тело моему взору, и лихорадочно стала одеваться.

Дверь вздрогнула от ударов. Лупили изо всех сил.

- Княжна! Вы живы? — орал Васька. — Откройте!

- Уже можно! — плюхнувшись на диван, девушка натягивала на ноги спортивные туфли.

Я распахнул дверь и увидел совершенно безумные глаза Васьки. Он еще больше впал в ступор, заметив, кто стоит перед ним.

- Доклад! — рявкнул я.

- Граната попала в смежную от операторской комнату! — сглотнул слюну близнец. — Вадим жив, но его слегка присыпало обломками стены. Санек сейчас пытается понять, откуда ждать нападения. Пока никто не появлялся. Женщины в подвале. А где княжна?

- Здесь я! — Мирослава уже взяла себя в руки. Я одобрительно кивнул. Сделала все, как я и говорил. Максимально удобная одежда для бега. И пушка в руках.

- Пошли вниз! Я впереди, княжна — за мной! Василий — замыкающим!

Выдергиваю из кармана ручку, даю приказ на трансформацию, и симулякр превращается в кинжал, который я тут же превращаю в «скипетр войны». Мирослав ойкнула от увиденного зрелища. Полутораметровая трость, гудящая от напряжения, начала концентрировать ударную мощь на кончике в виде огненных крыльев, готовых сорваться в ночь.

Спальня Мирославы находится в центральной части особняка, окнами выходящая на лужайку. Значит, стреляли уже от забора, зная расположение комнат. Следили? Скорее всего, так и есть. Вычислили и решили одним залпом завершить свое дело.

На первом этаже чувствуется такой же запах сгоревшего пороха, видна оседающая известь и копошение фигур возле окон. Узнаю Сашку, деда Дорофея и управляющего. Все с оружием. Правда, дядя Киря держит пистолет как, как будто собирается им колоть орехи.

- Мира, пригнись, не отсвечивай в окнах, — приказал я. — У них могут быть снайперы. Саня, это был выстрел из гранатомета или магическое плетение?

- Обычная граната, — кашлянул Сашка.

- Сколько их?

- Да хрен разберет! Двоих точно видел. Они после второго выстрела перескочили забор и разбежались в разные стороны. Специально по операторской целили, хотели сразу же обесточить камеры!

- Я пошел, — делаю шаг к двери, но в руку вцепилась княжна.

- Не дури, Волоцкий!

- Мира, — мягко уговариваю я девушку. — У меня мощная защита. Ничего со мной не случится. Я сейчас выйду и надаю по шее этим уродам. Они-то не знают, с кем дело имеют. Сашка! Бери деда и шагайте к черному входу. На вас — задние комнаты. Васька и Кирилл Савельевич прикрываете меня! Стреляйте, если увидите чужаков. Берегите княжну! И оператора откопайте, чтобы не покалечился!

Вываливаюсь наружу, и дверь за мной тут же закрывается. Хорошо, что они сделаны из дерева, а не из модных сейчас стеклянных половинок. Крепко сжимаю трость; из перстней коротко полыхнуло, разворачивая передо мной едва видимую сиреневую пленку защитного поля. И тут же почувствовал чувствительный удар в купол. Точно, снайпер, подлюка засел в лесу или возле забора. Ну, бей еще! Второй выстрел обнаруживает примерное нахождение врага. Я раскручиваю трость, которая начинает гудеть от избытка энергии как электрическая подстанция, и запускаю сформированное огненное крыло в направлении леса.

Забавно видеть, как плетение принимает вид большого светящегося сверла. Почему так — не знаю. Самонастройка, наверное. Само решает, какую оптимальную форму выбирать, исходя из природных факторов.

Оно легко проходит между решеток забора, выплавляя каверны в металле, и затем взрывается где-то неподалеку от него. Я уже знаю, чем заканчиваются подобные фейерверки. Цель поражена. Мне Ясни уже подсказывал, что магическая заготовка любой формы из «посоха войны» никогда не распадется, не достигнув цели. Что нужно уничтожить — то и будет уничтожено. Просто и эффективно.