— Сбросила.

Из-под земли вылазят еще три будки лифтовых кабинок. Мимо нас проходят ученики, поочерёдно заходят в лифты. Замечаю, что азиаты самые дисциплинированные — стоят в очереди, не толкаются. Силачи и Новусы — наглые. Не стесняются расталкивать беляков, которые в свою очередь стоят, опустив голову, пропуская всех подряд. О, а вон ту пятерку, среди которых я узнаю Дарена и Аннет, пропускают стражи отдельно, почти в пустой лифт. Вальты в почете.

Понятно. Так значит тренировочный комплекс служит не только для практики, но еще и убежищем. Вот только от чего? Какие еще выходцы?

Учеников становится все больше и больше. Суета и толкучка начинают нервировать. Мы с Сэмом стоим чуть в отдалении. Он нервно выбивает дробь зубами. Или может это октябрьский холодок так продирает.

Пожимаю плечами, иду к лифтам. Сэм кладет мне руку на плечо.

— Пойдем встретим их.

Я что, правда похож на идиота?

— Замечательная идея, Сэм. Ведь без нас не справятся старшегруппники и гениальная Элеонора. По-любому им еще и стражей отправили навстречу. Так что да, Сэм. Пойдем-ка вдвоем в лес, где завелись какие-то выходцы и все разрулим.

— Я тебя прошу. Больше никто не пойдет.

— Конечно, не пойдет. Они же не идиоты. Возьми своих соклановцев и идите геройствуйте.

— Мы соклановцы, а не начальники и подчиненные. И они сразу поймут, что я иду за Акане. А с Джунами у нас не все сейчас в ладах. Я не могу показать, что сын консула Новусов несется сломя голову ей на выручку.

— Сочувствую. Но один беляк тебе тоже не помощник.

Сэм подходит ко мне чуть ли не впритык, шипит:

— Ты же не обычный беляк. Все это знают. Поэтому я прошу тебя. Пожалуйста.

— Нет.

Глаза Сэма сверкают бурей эмоций:

— Фак! Ты никогда не любил ведь, да?

— Точно. И тебе не советую. До добра не доведет. Как видишь на текущем примере.

— А если бы любил, пошел бы со всеми в бункер?

— Не трать мое время, Сэм.

— Я заплачу́.

— Не стоит того.

— Ты же в курсе, что Акане с твоей группой? Если бы не наш турнир, ты бы сейчас был с ними.

Пожимаю плечами.

— Это ничего не меняет. И тем более два идиота ничего не смогут изменить. Кто такие выходцы?

Сэм кивает в сторону, и мы отходим подальше от сотен голов.

— Короче, не распространяйся, понял? Иначе посадят, как жрать дать. Это выходцы из радиоактивных округов. Ну, оттуда, где с радиацией полная жопа. Фонит так, что далеко не уйдешь. Самый ближайший округ отсюда — у границ с Белоруссией. Там куча одаренных пограничников, заборы, но выходцы все равно как-то протискиваются. Это, короче, еще те, кто там при бомбежке остался. Еще с новой смуты…

— Не понял. Смута закончилась полвека назад. И кто там вообще может выжить?

Сэм мгновение сомневается, но все же быстро тараторит дальше:

— Мало кто знает, но одаренные практически не подвержены излучению радиацией до тех пор, пока сумма есть в их сосуде. А в областях сумма постоянно уменьшается. И сон не спасает из-за бурь. Полного сосуда средних размеров хватит дня на два. И то если не херачить магией во все стороны. Так вот, выходцы — это те, кто могут жить в зоне.

— Обычные люди? Одаренные?

— Хер его знает. Вроде и люди, вроде и одаренные. Но с головой не дружат. Сумма и радиация — плохое сочетание. И да, они охренеть какие сильные. Их тянет к сумме. К одаренным. Видят их источники. Само собой, школы — яркий источник суммы. А ты думал, нафига тут такая стена, а? А лес просто напичкан всякими сигналками.

Я ненадолго задумываюсь. Пахнет эта история чем-то странным. Сэм либо мне пудрит мозги, либо просто пересказывает папин рассказ.

Но вообще, тут поразительный мир. Уверен, здесь полно умников, которые с романтическими лицами приключенцев ходят в эти радиоактивные пустоши в поисках каких-нибудь тайн или артефактов. Сам был таким по молодости. Обычно, в подобных аномальных местах только разруха. Ну или какая-нибудь новая экосистема. Обычно агрессивная. Под стать такой же агрессивной среде. Выходцы тому пример. Уверен, что в этих радиоактивных областях нет ничего, кроме смерти. И надеюсь, меня ничто заставит в будущем пойти туда в экспедицию. Намного проще нанять любителей постапокалипсиса… Хм, интересное слово всплывает в голове.

Хотя ладно, эти выходцы действительно интересный пример. Понятия не имею, как они выжили после новой смуты. Это новое поколение? Или старики?

— И если они находят одаренного, то что? Убивают?

— Дружище, мы теряем время, ты пойдешь со мной или нет?

Хм. Вообще-то нет. Хотелось бы мне сказать так. Но приходится призадуматься поглубже. Если откажусь, то отношения с сыном консула Новусов я испорчу вкрай. А если пойду с ним, то какие шансы встретить какого-то выходца в огромном лесу? Скорее всего Сэм выживет, встретится с Акане, скажет ей, что я отказался идти к своему «мутному родственнику» на помощь. И вот тут уже могут пошатнуться мои отношения с Джунами, хотя они мне сейчас нужнее, чем я им. Нет, Хидан меня, конечно, не кинет, но плохие отношения с его единственной дочерью могут сильно пошатнуть наше сотрудничество.

И ведь даже денег не возьмешь с засранца. Доложит потом Акане, какой я продажный. Она ведь вся из себя «честь и достоинство». И если я ее родственник, то кровно обязан ринуться на помощь сломя голову.

— Гниль подземная, — ругаюсь я шепотом.

— Что? Чего? Говори громче?!

И вот выбор: сдохнуть с небольшой вероятностью от какого-то выходца или потерять поддержку обеих кланов? В теории, я и так каждый день могу сдохнуть. И без этой поддержки эти шансы увеличиваются. Значит по логике я ничего не потеряю, если пойду с Сэмом. Немного больше рискну сейчас, но зато потом будет легче.

Выплевываю зубочистку прямо на школьный газон:

— Ну хорошо, ты пробудил мою совесть и доброту, Сэм. Погнали спасать мир. Никто без нас не справится.

— То-то же, дружище.

* * *

Вот уже пять минут мы быстрым шагом идем по протоптанной тропинке куда-то вглубь леса. Никто в школе нас не остановил. Смешаться с толпой было просто, а стражей на тысячу учеников и так не хватало.

Давно я не чувствовал себя настолько обманутым собственным здравым рассудком. И как я повелся на эту ребяческую авантюру? Ладно, хватит ныть. Мои уши засекут чужое приближение за полкилометра. Без этого я бы с места не двинулся. По всем пунктам, не в такой уж я и опасности. Это же не лес с огромными пауками. Да и не ночью мы поперлись. Встретим Акане, мою группу. Мне наставят меток «заботливый родственник» и «надежный наставник беляков». Поговорим с Элеонорой.