немного вздремнуть до обеда. Я выпил еще ибупрофен, откинул спинку стула назад и закрыл глаза.

Не знаю точно, как долго я лежал в кресле, но меня разбудил мягкий женский голос, сопровождаемый маленькой рукой, нежно поглаживающей мою правую щеку. Когда я открыл глаза, я узнал бабушку.

" Уже обед? "— спросил я сонно и растерянно, мне казалось, что я только что закрыл глаза.

"Время обеда? Тыква, ужин готов. она улыбнулась мне.

Время ужина означало, что меня не было дома несколько часов! Однако когда я попытался пошевелиться, я понял, почему я все еще не чувствовал себя хорошо отдохнувшим. Эти игровые кресла не предназначены для сна. Теперь, помимо груди и живота, у меня болела еще спина и немели ноги. Я попытался встать, но смог сделать это лишь вяло и под стоны, не соответствующие моему юному возрасту. Бабушке даже пришлось поддерживать меня, чтобы я не упал лицом на стол.

"Спасибо. Думаю, мне стоит подойти к кровати и пересидеть эту еду. Увидимся за завтраком. Сказал я, добравшись до кровати, медленно лег, не удосужившись раздеться, и через несколько секунд снова заснул.

Однако это длилось недолго. Меня снова разбудили, но на этот раз две пары рук стянули с меня одежду. Когда я открыл глаза, я увидел, что это были Клэр и бабушка, обе улыбались мне, заметив, что я смотрю в замешательстве.

" Спи, детка" - прошептала Клэр. «Мы просто очень быстро вытащим тебя из уличной одежды и под одеяло».

Я принял это и снова закрыл глаза. Хотя у меня не было возможности заснуть, пока меня тянули, я мог понять, что они старались не напрягать мои травмы. Я это оценил. Когда они закончили, они оба поцеловали меня в щеку, но ушла только бабушка. Клэр подняла мое одеяло, скользнула под него, легла справа от меня и прижалась ко мне, положив голову мне на плечо.

Я просто чертовски устал, чтобы спорить.

"Малыш?" — спросила она через несколько минут шепотом, который напоминал простое дыхание. Когда я не ответил, она продолжила. «Я знаю, что я трус, что говорю тебе это только тогда, когда ты едва в сознании от приема обезболивающих, но я должна кое в чем признаться».

Она подумала, что меня снова накачали наркотиками. Я не был. В последний раз я спал хотя бы наполовину нормально неделю назад, до того, как травмы продолжали будить меня всякий раз, когда я двигался во сне. Потом мне приснился сон об минете с «Тесс», который стоил мне половины ночи, а теперь я протянул всю ночь. Я просто чертовски устал!

«В первую ночь, когда ты вернулся из больницы, я хотел проведать тебя. Я так боялась все время, пока ты был в операции, мне просто нужно было убедиться, что с тобой все в порядке. Но ты думал, что я Тесс, и разговаривала со мной так, как будто не говорила очень давно. Я знаю, что это моя собственная вина. Я знаю, что мне придется много работать, чтобы восстановить наши отношения. Но когда ты говорил и вел себя со мной так фамильярно и ласково... Мне было все равно, что ты думаешь о Тесс. Я и себе этого хотела. Итак, я... просто сыграла свою роль. И я использовала это, чтобы заставить тебя говорить."

Все это время она поддерживала голос, едва слышимый шепотом. В ее голосе звучало искреннее противоречие по поводу использования моих воспоминаний о Тесс для получения от меня информации. Я решил дать ей поговорить.

«Я должна была знать, почему ты защищаешь нас, хотя мы так долго не давали тебе повода заботиться о нас. Мне нужно было знать, есть ли хоть малейший проблеск надежды на искупление. И ты дал его мне. Я действительно могла слышать улыбку на ее лице, когда она говорил об этом. «Ты не можешь себе представить, как я был счастлив, Бэби. Но потом... что-то произошло. А я... возможно... воспользовался тобой по-другому"

Это действительно была она. Моя мать отсасывала у меня, пока я был в полусне и накачан наркотиками. Я не знал, что мне следует чувствовать по этому поводу. С одной стороны, мне они все серьезно не нравились. Хотя они казались искренними в своих усилиях наладить наши отношения, они продолжали делать или говорить вещи, которые подрывали это впечатление, и я просто не был уверен, как долго это продлится на этот раз. С другой стороны, зачем ей лгать сейчас, если она действительно думала, что я сплю и не вспомню об этом утром? Кроме того, то, как ее губы касались моего члена, когда она довела меня до кульминации, было чертовски фантастическим.

«Сначала я просто хотел тебя облегчить. Ты пережил столько боли ради нас, что мне просто нужно было что-то вернуть тебе, но я не думала, что у меня когда-нибудь будет еще один шанс. Но потом... ты сказал, что любишь меня. Ты по-прежнему имел в виду это для Тесс, но, услышав эти слова из своих уст, и никто, кроме меня, не могла их услышать... Я поняла, как давно мы не говорили эти слова друг другу. И как мне не хватало услышать их от тебя."

Тон ее голоса снова изменился. Я думал, она снова плачет.

«Я обещаю тебе, Бэби! Я сделаю все возможное, чтобы вернуть тебя в нашу жизнь. Чего бы ты ни хотел от меня, я с радостью сделаю это для тебя, если это значит, что когда-нибудь ты снова увидишь меня своей мамой. А Бэби? — спросила она, лаская мою щеку и прерывисто вздыхая, давая понять, что она действительно плачет.

«Мне очень жаль, что тебе пришлось справиться со смертью Тесс в одиночку. Я даже не могу себе представить, как сильно тебе было больно все это время, и никто из нас этого даже не замечал. Я никогда не прощу себя за то, что не увидела этой боли».

Я ей поверил. На данный момент. Ей придется доказать, что это продлится долго, а не просто временное чувство вины. В тот момент мое мнение о них было настолько низким, что я даже подумал, что, возможно, она делала это только для того, чтобы я был счастлив, пока о букмекерской конторе Логана не позаботятся. На самом деле я почти ожидал, что все это прекратится снова, как только она получит подтверждение об исчезновении видео. Но я ей поверил. На данный момент. Итак, я крепко притянул ее к себе и